谷歌终止官方支持？RISC-V坎坷的安卓适配之路

电子发烧友网报道（文/周凯扬）我们看到随着更多RISC-V内核具备运行Linux系统的高性能，加之开源社区的不懈努力，RISC-V对于各种Linux发行版系统的支持已经越来越完善，RISC-V的平板、笔记本、SBC也陆续推出。然而在安卓这一用户量最大的移动端OS上，这么多年以来，RISC-V的适配进展都相对有限。
 
对于任何一个OS而言，完成新架构硬件的移植都不是一件易事。安卓作为一个开源操作系统，移植自由度极高，但如果有谷歌官方的开发支持自然更容易实现。好在谷歌已经参与到RISC-V的适配工作中来，提供AOSP支持并接受适配RISC-V设备的补丁。正当大家以为基于RISC-V的安卓手机近在咫尺之际，谷歌却在近日“停止”了对RISC-V的支持。
 
谷歌停止ACK通用内核对RISC-V的支持
 
近日，开发者社区发现，在AOSP项目中，一名谷歌开发者提交了一系列补丁，说明为删除ACK对risc64的支持。在详情页面中，可以看到这些补丁已经通过了审查，并将更新至Android-mainline分支中。这意味着如果想要编译RISC-V版本的安卓，将无法继续使用谷歌的ACK内核，而是要借助自己创建或开源社区的分支。
 
ACK（安卓通用内核）旨在提供一个统一的Linux内核版本，支持安卓设备开发的同时，解决内核碎片化的问题，减少安卓OEM在内核方面进行定制开发的工作。其中较新的版本也被称为GKI（通用内核映像），将与硬件无关的通用核心内核代码与GKI模块、硬件专用供应商模块分离开来。
 
可以说ACK是所有安卓产品内核的基础，缺乏这一官方支持无疑会使得RISC-V安卓的适配工作大受打击。不少人推测此举可能是谷歌打算停止对RISC-V支持的前奏，然而根据谷歌自己的说法，由于迭代速度较快，他们尚不能为所有供应商提供一个单一通用的映像。
 
事实上，根据开发者社区的回复，Android/riscv64在AOSP项目的工作其实并没有变化，只不过目前官方的GKI内核停止对RISC-V支持而已，他们正在转向Android/riscv64团队维护的非GKI内核，未来的目标依然是将做出的变更并入官方内核中。
 
谷歌对RISC-V的看法是否发生转变
 
随着RISC-V在嵌入式和MCU领域的飞速爆发，以及近几年开始在加速器、服务器和移动计算上的扩张，谷歌也意识到了RISC-V这一架构在行业合作下的潜力。在2022年11月举办的RISC-V国际峰会上，谷歌正式宣布接受为RISC-V准备的补丁。
 
谷歌深知RISC-V是一个模块化的ISA，这也意味着该架构存在大量拓展，会使得OS的适配变得极为复杂。所以谷歌确定了他们第一步支持的配置，即RVA22加上矢量和矢量加密拓展。
 
去年10月，高通也宣布和谷歌合作，高通将开发基于RISC-V的可穿戴硬件平台，双方合作提供Wear OS的支持，并将基于RISC-V的可穿戴设备解决方案商业化，推广至全球市场，这也就意味着下一代Pixel Watch很可能就会用上高通的RISC-V芯片。
 
对于谷歌来说，他们对增加新的ISA支持相当谨慎，因为这意味着需要更多的工程师，并花费更多的时间参与维护和代码审查工作，尤其是在安全补丁更新上。所以宣布对RISC-V的支持是一个不小的承诺，他们并不会轻易放弃。
 
从android-riscv64的项目页中也可以看到，在实际的开源代码贡献上，谷歌仍在继续支持RISC-V的安卓开发。目前开发团队使用cuttlefish虚拟安卓设备运行ART（并启用JIT）来完成启动，相关的shell和命令行工具（以及依赖库）都能够正常运行。
 
目前RISC-V的应用二进制接口（Android NDK ABI）还未定义，但开发团队仍在继续推进这一工作，不过用户倒是可以下载NDK的测试版本r27beta1，该版本已经对risc64做了临时支持，不过编译的代码并未充分利用RISC-V硬件性能，只是对其做了兼容而已，提前让用户下载只是为了方便找到需要修正的严重错误。而去年谷歌宣称这一工作将在2023年末完成，虽然谷歌并未放弃对RISC-V的支持，但相关的支持工作进展并不如预期。
 
开发社区所做的努力
 
对于安卓软件栈来说，主要包含系统内核、硬件抽象、运行时、框架层和应用五个层次近千个软件包，即便完成了内核支持，也还有不少的软件移植适配工作需要完成，单靠谷歌自己的开发团队是很难完成的，这也是谷歌选择开放接收补丁的原因，只有依靠开源社区的共同开发努力，才有可能实现Android on RISC-V的落地。
 
早在2020年，平头哥就开始了Android 10的适配工作，开发硬件为基于28nm工艺的双核玄铁C910处理器。这也是RISC-V开发社区中最早的一个安卓Demo项目，但公布初还是一个相对初级的版本，比如一开始进入启动器界面需要20分钟的时间，在改用Mterp解释器后，将启动时间缩短至10分钟，结合编译器、JIT&AOT等一系列优化工作，平头哥团队将启动时间缩短至1分钟。
 
2022年，平头哥又开始了Android 12的适配支持工作，而此次这是基于全新的硬件平台TH1520，并合作推出了BeagleV Ahead、Lichee Pi 4A EVB两大生态开发板。平头哥率先完成了TH1520的内核与驱动准备工作，同时将Clang12升级至针对玄铁优化的Clang15版本，并对Bionic进行了更新。
 
ART方面，平头哥在2023年把解释器从Mterp换成了Nterp，减少了方法调用的链路，提高频繁方法调用场景下的性能。而且Clang15增加了对玄铁扩展指令集的支持，在一系列优化下，Android 12在TH1520上开启更多服务的前提下，启动器的启动时间改善至47秒。

RISE联盟成员

 
同时为了解决RISC-V高性能与高能效核心运行安卓这类高级运行系统的软件生态问题，晶心科技、谷歌、英特尔、Imagination、高通、英伟达、平头哥、SiFive等厂商成立了RISE联盟。该联盟将致力于解决硬件到位后，RISC-V在智能手机、消费电子、数据中心和汽车等市场的软件问题。
 
写在最后
 
尽管RISC-V的安卓适配之路依然道阻且艰，但无论是开发社区还是谷歌官方，都没有放弃这一工作，所以说在RISC-V硬件平台上体验到流畅可用的安卓系统只是时间问题。
 
在Arm最新的财报中，RISC-V也首次出现架构对比的演示中，并对RISC-V的授权模式和能效做出了肯定，但在软件生态系统上仍有极大的进步空间。这也就是为何即便在安卓正式适配RISC-V后，开发工作依然不会就此结束，因为相关app的适配工作需要更大的行业号召力才能实现。