苹果iTV上市传闻绘声绘影 急促推升智能电视

　　苹果（Apple）iTV上市传闻绘声绘影，让智慧电视（Smart TV）发展话题不断增温。拓墣产业研究所日前指出，苹果正加快实体电视研发脚步，预计最快于2013年第四季即可推出iTV。此一消息不仅让智慧电视前景更加明朗，同时也让晶片、周边零组件及系统供应商吃下定心丸，更有信心投入智慧电视领域发展。

　　然而，智慧电视现阶段仍有不少问题待解决，包括成本过高、应用模式不明确、有线电视多系统营运商（MSO）与电视品牌厂之间的商业模式尚未建立、多媒体视讯串流服务品质待提升，以及电视专属应用程式不足等。为免智慧电视沦为另一个蛋塔热，供应链业者正积极革新软体应用与硬体架构，期提高产品使用价值，吸引消费者埋单。

　　品牌/内容商齐助力　Smart TV软硬设计转弯

　　北美视讯内容供应商及日韩电视品牌大厂，正分头发展新软体功能与硬体升级方案；除计画藉应用程式让行动装置成为智慧电视的第二萤幕，以增进产品互动性外，亦逐步引进可扩充模组设计，灵活升级硬体性能，满足「Smart」使用体验。

　　

　　图1 资策会智慧网通系统研究所副主任刘文山认为，智慧电视须增加软体功能、操控性并降低售价，才能扩大市场规模。

　　资策会智慧网通系统研究所副主任刘文山（图1）表示，智慧电视是电视产业相关业者寻求新获利来源的重点产品，包括晶片商、品牌厂均重砸研发资金，期加速驱动传统电视换机潮；然而，实际状况是用户已外接机上盒（STB）让电视上网，且通常备而不用，以目前联网电视渗透率最高的西欧和美国为例，每周使用超过一次比例分别仅9%、34%，导致内建联网功能的智慧电视定位尴尬，难以刺激销售。

　　刘文山分析，智慧电视与行动装置功能过度重叠，且初期价格偏高，令消费者期待出现杀手级应用才肯掏钱；因此，包括Netflix、Hulu等网路内容平台商，以及英国关键字广告公司--zeebox均锁定多萤一云趋势，发展智慧电视应用程式，让行动装置透过应用程式与智慧电视串连，以呈现更多节目补充资讯、广告与客製化服务，同时解决人机介面不易操作的问题。

　　与此同时，日本电视品牌厂在韩商崛起后，在电视市场的占有率与获利率节节衰煺，为扳回一城，也积极寻求与资料中心、电视台与内容供应商多方合作，部署智慧电视第二萤幕解决方案。相关业者已规画採用Miracast无线连结技术，同步电视与手机画面并进行即时控制，或置入与播放内容相关的广告、网路讨论区讯息，强化旗下智慧电视的互动功能。

　　

　　图2 博通宽频通讯事业群技术副总裁陈学敏表示，博通已规画全方位联网晶片解决方案，有助实现超高速家庭网路使用体验。

　　除加强软体应用外，品牌厂考量智慧电视升级与降价需求，亦致力改良硬体架构。其中，叁星（Samsung）已率先推动智慧电视模组化设计，可更新印刷电路板（PCB）配置提升硬体效能。博通（Broadcom）宽频通讯事业群技术副总裁陈学敏（图2）表示，消费者不可能像换手机一样，每1？2年更换电视，因此，模组化方案可望掀起智慧电视设计新潮流；目前也有愈来愈多品牌厂开始研究此种系统架构，寄望以更经济的方式升级产品。

　　值得注意的是，供应链业者为替智慧电视创造新话题，已将导入4K×2K显示功能视为布局焦点，全球前几大电视品牌厂、面板供应商、晶片及内容业者均已加码投资。然而，4K×2K面板解析度飙升将带来全面性的衝击，牵动电视生态系统革新，特别是H.264（AVC）编解码器的压缩效能将难以符合4K×2K应用所需，遂导致下一代H.265，或称HEVC（High Efficiency Video Coding）标準快速崛起。

　　智慧电视抢搭4K×2K　晶片商竞逐H.265方案

　　有鑑于此，包括意法半导体（ST）、高通（Qualcomm）及博通等重量级晶片商，已加紧研发新一代视讯编解码标準--H.265 （HEVC）晶片方案，以提高视讯编解码效能，解决现有H.264编解码器无法胜任4K×2K画素处理工作的挑战。

　　H.265标準预计于2013上半年正式底定，可望在4K×2K发展热潮中接替H.264的地位。据悉，H.265透过先进画面预测模式与精準编码架构，将压缩比提高至H.264的两倍，达到400：1水準，除可缩短50%视讯压缩时间，减轻系统工作负担与功耗外，亦大幅增进网路频宽利用率，助力电信商、有线电视营运商在有线频宽下，放置更多内容服务以创造营收。

　　

　　图3 意法半导体行销经理陈锡成强调，4K×2K面板解析度扩增为FHD的四倍，将能推升裸眼3D功能使用体验。

　　现阶段，一线晶片大厂已争相揭橥H.265编解码器研发计画，卡位动作频频。其中，意法半导体将在2013年运用28奈米（nm）先进製程，打造 H.265晶片，从而搭配旗下电视系统单晶片（SoC），建构完整的4K×2K电视解决方案。意法半导体技术行销经理陈锡成（图3）表示，随着4K×2K 电视出货量攀高，该公司也规画在2014年将H.265晶片整入电视SoC，缩减印刷电路板（PCB）占位，并创造更好的成本效益。

　　无独有偶，高通、博通亦正快马加鞭开发H.265晶片。前者已在旗下最新的多核心行动处理器中，加装H.265编解码功能，提升频宽使用效率；下一步则将导入电视专用处理器中，抢攻4K×2K电视商机。至于后者也针对家庭闸道器（Home Gateway）、数位机上盒（STB）等应用，加码投资H.265视讯编解码技术研发，相关晶片已蓄势待发。

　　由于4K×2K内容产製赶不上面板、编解码器等硬体的发展速度，因此，意法半导体也将于2013年量产适合4K×2K应用的画面更新率转换（FRC）晶片，弥补有线电视或内容业者短期内仅能提供1，080p视讯的不足。除该公司外，鼎云科技（Pixelworks）、奇景光电及联咏等晶片商，也积极发展 FRC方案，卡位市场先机。

　　陈锡成分析，即便电视面板升级至4K×2K解析度，若内容来源仍是全高画质（FHD）就须透过FRC晶片的处理，填满1，080p档案中不足的画素，方能完全展现4K×2K显示功能的价值。

　　为强化4K×2K面板与电视SoC讯号沟通机制，面板厂也将大举投入设计新一代时序控制器（T-CON），而介面晶片供应商则转攻多串列低电压差动讯号 （LVDS）、V-by-One HS或eDP（Embedded DisplayPort）等高速影像介面。陈锡成透露，意法半导体将针对4K×2K电视，推出LVDS/V-by-One HS双模晶片，助力品牌客户实现弹性设计方案；另在4K×2K显示器方面，则以开发eDP产品为主，优化与PC的连结性。

　　智慧电视软硬体设计进展大有突破，特别是搭载4K×2K萤幕后，可望让消费者目光为之一亮，提升购买意愿。然而，刘文山强调，智慧电视须同时兼顾 Smart与TV使用体验，要做到像行动装置一样快速更新软硬体，又不与电视长达7？10年的生命週期互相衝突相关困难；因此，短期内，消费者仍偏向以数位机上盒、联网视讯串流棒实现电视联网功能的应用模式。

　　电信商/MSO出手　联网串流棒需求攀增

　　其中，联网视讯串流棒兼容无线区域网路（Wi-Fi）与机上盒功能，并具低价、可携且安装容易等优点，市场需求已提前爆发。近来该产品不只在电视周边零售市场大有斩获，亦快速打进日韩电信商、有线电视营运商供应链，相关晶片与系统厂正全力抢攻商机。

　　

　　图4 鉅景科技Logic SiP事业处协理周儒聪指出，联网视讯串流棒与OTT机上盒定位相似，厂商须活用其轻便特性，切出市场区隔。

　　鉅景科技逻辑系统封装（Logic SiP）事业处协理周儒聪（图4）表示，日本软体银行（SoftBank）、韩国电信（Korea Telecom）均计画扩大採购电视联网视讯串流棒，协助用户轻鬆将家中传统电视升级成智慧电视，并提高消费者接触网路影音服务的机会，从而创造更多营收。其中，日本软体银行的产品已开始量产，可望于2013年採绑约制或月租方式，正式进驻用户家庭。

　　事实上，联网视讯串流棒属于OTT（Over-the-top）设备的一环，主打50？99美元亲民价位与媲美一般Wi-Fi连接装置（Dongle）尺寸的轻便性，近期在网路影音平台盛行的美国、中国大陆零售市场相当盛行。由于日、韩电信和有线电视业者，因国内已分别有68.4%、80.3%以上家庭设置Wi-Fi热点，遂看好此一创新产品发展潜力，并相继与系统厂合作开发并加码採购。

　　周儒聪指出，目前全球OTT设备每月出货量约六十万到一百万台，儘管联网视讯串流棒所占比重仍不高，但在日、韩电信及有线电视业者力拱之下，2013年可望迈入出货成长期。看好市场商机，***、美国及中国大陆晶片商和系统厂亦如火如荼展开产品布局，竞相卡位。

　　周儒聪透露，鉅景将于2013年初发布一款联网视讯串流棒，抢进电视周边设备零售市场；不过，由于该公司为SiP方案供应商，所以主力商品仍将着重在整合中央处理器（CPU）、Wi-Fi、蓝牙（Bluetooth）4.0、两颗储存型快闪（NAND Flash）及两颗DDR3同步动态随机存取记忆体（SDRAM）的七合一SiP晶片，以及联网视讯串流棒参考设计。

　　2013年，鉅景还将研发内建数位版权管理（DRM）晶片的八合一SiP方案，从而满足电信商、有线电视业者对内容安全性的严格要求，进一步扩大联网视讯串流棒的市场应用版图。

　　随着具备联网功能的智慧电视开始迈向普及，也意味着多媒体视讯流量将巨幅增长，将为家庭网路设备带来极大影响。

　　强化视讯串流体验　高速家庭闸道器当红

　　陈学敏表示，智慧电视引进大量网路影音内容与云端服务后，营运商、家用网路设备厂也将面临整合多元通讯协定、扩充网路频宽、加速视讯传输流程、增强内容安全管理，以及提升服务品质（QoS）等重重挑战。因此，晶片商遂大举投入布局新一代有线/无线通讯晶片，以及多串流视讯编解码技术，助力打造超高速家庭闸道器。

　　陈学敏强调，2016年，各种视讯传输将占全球消费网路总量86%，其中多半源自家中智慧联网装置，因此，家庭闸道器的角色将更加吃重，必须有效串连存取网路（Access Network）与家庭网路，才能为家中所有智慧联网装置提供良好的网路与广播讯号品质。另外，因应多萤一云的发展趋势，家庭闸道器也须针对各种影音档案及解析度规格，提供合适编解码功能，以满足PC、智慧手机、平板装置与电视不同的视讯串流需求。

　　现阶段，博通正积极开发支援线缆服务介面资料规格（DOCSIS 3.0）、多媒体同轴电缆（MoCA 2.0）、802.11ac、乙太网路（Ethernet）、DLNA及IEEE 1905.1的家庭闸道器平台解决方案，并持续提升多平台视讯传送与图形处理能力，抢攻家庭网路布建商机。

　　做大智慧电视市场　异业合作至为关键

　　虽然智慧电视功能规格持续提升，与周边软硬体应用不断革新，有助产品销售加温，但仍须相关供应链业者通力合作创新商业模式，才能加速市场成熟。

　　陈学敏分析，智慧电视本质上还是以显示用途为主，若平台营运商、电视品牌厂、内容供应及软体开发业者各自为政，将很难为消费者带来不同于传统电视的使用体验；因此，加强跨业合作或建立同盟，才能让智慧电视大展鸿图。