苹果自己生产A系列芯片？分析师不看好

　　苹果的A系列处理器，在今年以前一直都是由三星代工，再加上闪存、屏幕等元件基本都是从三星采购，为了降低对三星的依赖，苹果在这两年一直都谋求另外的芯片代工厂家，***的TSMC和联电都在苹果的考虑范围之内，早前有消息传出，苹果和TSMC签订了供货协议，而在消息发布之后，又有苹果与三星续签三年的烟雾，究竟苹果处理器花落谁家，在纠结这个问题的同时，又有另外的消息泄露，

　　来自国外的媒体报道，苹果公司近日又有大举动，传言它已收购一家芯片制造工厂，欲求自力更生希望不再受制于人。不过也有人称，这家媒体的可信度并不高。业内人士表示即使收购是真的，也不会看好苹果这样的做法。

　　

　　苹果这样做的目的无非是想加强自身产品供应链的控制能力，以至于不再受牵制于三星或者台积电。　

　

　　收购芯片工厂的因由详解

　　据知，苹果正在实施“去三星化”，而寻找半导体制造资源，成为当务之急。根据美国科技媒体最新报道，苹果已经和全球第二大芯片巨头Globalfoundries展开洽谈，可能计划收购对方的一家芯片厂，业内媒体甚至猜测可能收购位于纽约的一家工艺先进的工厂。

　　半导体业内人士透露，苹果和Globalfoundries的接触，可能是由对方首先“暗送秋波”，不过目前双方还只是初步接触，还没有到形成正式交易的地步。

　　周五，美国半导体行业专业网站称，苹果将会收购Globalfoundries旗下的一家芯片工厂（FAB）。如果苹果拥有一个芯片厂，该公司将和英特尔一样，同时具备芯片设计和制造的能力。

 

　　目前，苹果主要使用的A6处理器，交给三星电子在美国得克萨斯州奥斯汀等地的芯片工厂制造，不过显然，苹果并不拥有这些制造工厂。众所周知的是，三星电子和苹果关系随着产品竞争加剧，已经急转直下，据韩国媒体报道称，三星和苹果在芯片代工上的合作，将会在2014年结束。

　　消息人士表示，如果苹果和Globalfoundries达成收购芯片工厂或是代工合作交易，这对于苹果将是一个和三星电子“断绝关系”之后的备份方案。

　　半导体消息人士表示，Globalfoundries和三星都曾经和IBM有过联合技术研发协议，因此具备共同的技术基础。因此如果苹果选择另外一个芯片伙伴，Globalfoundries将是一个比较稳妥的选项。另外，在三星芯片产能无法完成苹果订单的情况下，Globalfoundries将起到弥补作用。

　　据称，Globalfoundries在纽约拥有一个较新的芯片工厂，目前拥有闲置产能，该工厂可以用20纳米和14纳米工艺，制造苹果目前使用的ARM架构芯片，另外该工厂正在研发更先进的20纳米和14纳米工艺。

　　美国市场研究公司Linley集团的分析师Linley-Gwennap表示，在他看来，苹果不太可能亲自收购一个芯片工厂，但是他们可能向Globalfoundries提供资金，确保对方成功制造出自己想要的芯片。

　　在排除掉三星电子之外，苹果到底和业内哪一家芯片巨头达成合作，目前仍是未知数。之前也有消息称，苹果正在和全球最大的芯片制造巨头台积电洽谈合作。

　　资料显示，Globalfoundries是全球第二大芯片制造商，规模仅次于台积电。该公司总部位于加州Milpitas。Globalfoundries主要来自于AMD分拆旗下芯片制造产能，2010年，该公司和新加坡半导体公司CharteredSemiconductor合并。

　　另据美国媒体报道，Globalfoundries位于纽约的芯片工厂，曾制定总额为60亿美元的扩建计划，如果苹果收购属实，这将让扩建计划推进下去。

　　收购的计划可行么？

　　在收购的传言风声满天的同时，有很多行业人员会看好这个收购，但来自美国投资银行Piper Jaffray的分析师吉恩·蒙斯特（Gene Munster）则认为：苹果应聚焦于开发专有的芯片工艺技术，而非购买一家芯片制造厂来自主生产。

　　上周五，科技新闻网站SemiAccurate的报道指出，为加速去三星化，苹果寻求自主生产芯片，并已收购一家芯片制造工厂。然而，《韩国经济日报》今天的报道则指出，苹果和三星之间的合作并未终止，三星很可能从2015年开始为苹果制造新A9芯片。

　　蒙斯特估计，如果苹果为10纳米硅制程芯片打造自家的研发基地，需要花费大约20亿美元。相比而言，如果苹果构建一家配备齐全的芯片制造厂，则需要花费50-70亿美元。因此，该分析师认为，基于苹果的最佳利益，该公司应聚焦于自家逻辑工艺技术的开发，而不是购买工厂。蒙斯特相信，苹果会将专有定制工艺技术授权或出售给各种各样的代工厂，这样可从整体上降低该公司的芯片制造成本。

　　蒙斯特在致投资者的投资分析中还写道，有能力开发逻辑处理芯片的公司正日益减少。通过自主研发，苹果能够扩展驱动iPhone和iPad的A系列移动芯片的产品阵容。

　　有传闻称该工厂很可能是由***联华电子控股。蒙斯特在投资分析中表示，联华电子并不太适合苹果，因为该公司的工艺技术落后于英特尔、三星、IBM、Global Foundries等主要的芯片制造商。

　　此外，传闻显示苹果代工伙伴的最可能选择将是三星、台积电和英特尔。但蒙斯特觉得这三家公司也都不太可能：三星是苹果的主要竞争对手，台积电在开发20纳米工艺的芯片方面存在问题，英特尔可能不具备代工生产单芯片设计的基础设施或知识产权。

　　另一个潜在的备选项便是苹果购买IBM的工艺开发部门。蒙斯特指出，上个月他听到了不少传闻，暗示IBM的硅资产有可能会转让。

　　上述收购举措将促使苹果切断其与三星之间的工艺开发合作伙伴关系。目前，苹果自主设计芯片，但依赖于三星的过程开发和制造能力。

　　蒙斯特表示：“苹果还可能依据自家的需求来定制生产流程，而不是接受一个广泛、通用的工艺。IBM已开发出在绝缘子过程中完全耗尽硅的finFET晶体管。我们这将成为低功耗SoC最好的生产流程，也将是最能够满足苹果需求的选择”。

　　该分析师强调，IBM芯片部门存在的主要问题是执行力。虽然IBM历来具有较强的工艺技术，但一直难以实现大批量生产。

　　小编点评：

　　苹果手上抓住上千亿现金，或许投资几十亿来收购或者建一个芯片工厂，就算他们能够说服董事会去通过这项决定，但小编并不看好这样的决定，无论是联合联华或者是格罗方德，前者在制程方面被第一梯队的三星、英特尔和台积电逐渐抛离，而格罗方德则处在相对尴尬的位置，从AMD分离出来之后，就只剩下吹牛的本领了。但是最重要的一点是在ARM处理器的授权生产方面，由于其授权的特殊性，并不会出现一家垄断的可能性。像Intel这样囊括了架构、设计、生产的企业是因为他们构成的独特性。当然，有人会说三星已经成功囊括了整个产业链，但是这是一个积累了很久的过程。毕竟这个晶圆厂不是一朝一夕能完成积累的。当然，如果硬要砸钱去堆起来。也是未尝不可，但是董事会会否冒这个风险呢？