元年瞭望:智能照明、物联网、手机摄像头、触控

LED照明

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  2014 伊始,脑袋中突然迸出的一词是“元年”,又是一个元年,记得一位前辈曾写过一篇何谓元年的文章,从中读懂的是危机中蕴藏的希望与期待,这里我们将要讲的元年,需要读懂的是元年中的机遇与挑战。

  在EEVIA主办的“2014产业和技术展望媒体研讨会”上,来自飞思卡尔、富士通、Marvell和集创北方的代表分别就物联网、手机摄像头及ISP芯片、LED智能照明和触摸控制的前沿技术发展和未来趋势分享了各自观点,传递了领先的技术理念和最新的技术成果。

  2014--智能LED照明爆发的元年

  近年来,LED照明产业得益于政策的不断推动和技术的不断成熟,加之成本的降低,其应用领域也逐渐向各渠道渗透,LED照明市场正成为各大厂商的逐鹿之地。业界领先的半导体公司Marvell非常看好LED照明市场前景,近年来亦积极发力LED驱动领域,特别是在智能化的LED照明方面。

  Marvell绿色产品部的技术销售总监Lance Zheng表示,2014年大家都说是智能照明爆发的元年,我们认为2014年智能照明市场会在1千万个units上下,加上各种不同的灯泡,加上商业照明,所有有无线控制的。智能照明接下来3到4年或4到5年会爆发性成长,可能会达到1个亿units的规模,价格会从10几美金降至接近5美金。毫无疑问的是成本降低是最大的驱动力量。



Marvell绿色产品部的技术销售总监Lance Zheng

  智能无线照明里面有什么Technology?首先是LED驱动,另外一个就是无线控制。

  做LED驱动的公司非常多,大陆至少有50家芯片公司在做,但是在知识产权和数字控制都是比较薄弱的方面。Marvell拥有行业内最前沿的成熟数模混合技术,可以帮助LED照明行业实现性能价格的最优化。Marvell把数字控制中心放在LED驱动里面,做了一个非常特别的架构,而且可以达到额外的高效率、高PF值,最重要的是还有一个数据的接口。

  LED智能照明中无线控制亦是非常重要的一环,近几年在LED智能照明中,众多的无线技术,如WiFi、蓝牙和ZigBee等,都已经进入到LED智能照明领域。

  Lance Zheng将几种标准进行对比分析,WIFI从成本、体积、功耗、性能 来讲要放到一个灯泡里面去,压力非常大,ZigBee的成本会比WIFI要低很多。蓝牙的局限则是支持的节点最大数只有8个,超过8个就要想别的办法,而美国的家庭用灯的平均数量在20个左右。同样蓝牙的芯片成本也要高于ZigBee芯片。 而ZigBee技术在LED智能照明市场,超过了50%的市场占有率。他认为技术统一到ZigBee的趋势接下来会更明显。如果在智能LED灯中,集成了LED driver、ZigBee、WIFI,则可以通过家庭的网关,来实现在云端来控制家庭照明。相比国内的LED驱动芯片公司,Marvell在芯片设计的RF和驱动IC的有着更强的集成和抗干扰能力。

  物联网元年?--无处不在的物联网

  物联网是时下最火热的概念之一,我们从谷歌花32亿美元的天价收购了生产智能恒温器和烟雾报警器的智能家居初创企业Nest就可以感受一二。现在,物联网的浪潮正席卷着整个电子产业链,在楼宇自动化、物流产业、医疗健康、工业自动化、智能电网、智慧城市、智能安防、智能家居等领域都有典型的应用,无处不在的物联网正悄然改变我们的生活。作为半导体巨头,飞思卡尔也颇为关注物联网的应用,飞思卡尔微控制器事业部亚太区市场营销和业务拓展经理王维在会上分享了飞思卡尔基于Java的物联网开发平台。



飞思卡尔微控制器事业部亚太区市场营销和业务拓展经理王维

  王维表示,对于Freescale来说,所谓的这个物联网不完全是原来意义上的M2M。而是把这个概念提升到Machine和多种设施的互联、Machine和环境的互联、Machine和人体的互联等;是将用户终端延伸和扩展到任何物品与物品之间,进行信息交换和通信的一种泛网络概念是一种系统级的融合。现在的物联网具有整合感知识别、传输互联和计算处理等功能,是对新一代信息技术的高度集成和综合运用。

  在这个物联网系统架构中,目前所面临的问题和挑战也是不少的。比如,边缘节点、网关以及系统架构中的大部分设备使用不同的技术、工具、开发环境,对网络互联安全有不同的要求和所需资源,甚至连编程语言也是不同的。在一个典型网络架构中,网关的挑战应该是最为巨大的,因为节点端到网关的连接方式多种多样,智能家居中有蓝牙、Zigbee、wifi,工业应用中可能会用到ISA100、WirelessHART,EtherCAT、ModBus、以太网等等多种互联技术,而从网关到云端,目前也有以太网/光纤、Weightless、802.11ah、蜂窝通信、卫星等多种通信技术。

  没有统一的互连标准是物联网发展的一个重要障碍,因此在飞思卡尔看来,如何做一个平台让这么多的标准共存,才是问题的关键所在。基于上述情况,飞思卡尔与Oracle合作推出了一个平台化的“一体化盒子One Box”物联网解决方案。该平台可供Java工程师做应用开发,不管是用在边缘节点、网关还是云端做的开发,最终是保证开发者能够在基于一个Linux操作系统下,可以来做热插拔的工作,而且对物联网产业的安全性问题以及各种协议之间的转换问题也得到很好的解决。

  而飞思卡尔丰富的产品系列覆盖了从物联网节点到云端的整个链条,无论是业界扩展性最强、超低功耗的Kinetis微控制器系列,提供实时、高度集成的Vybrid控制器系列,具有多核可扩展性的i.MX应用处理器系列,还是基于Layerscape架构的QorlQ处理器系列,这足以保障客户拥有多样的产品选择。

  王维还强调,与Oracle的战略合作为网关提供了安全性和易用性保障,基于飞思卡尔的一体化网关能够实现网络通信的互融互通和标准共存。通过这个开放的平台,用户可以可以根据实际应用的需要,选择不同的硬件,软件层面也能够裁剪。应用提供商更多的进入嵌入式端,可以针对客户的需求开发应用,“如同在手机OS平台上开发APP一样简单”。飞思卡尔的统一开发平台具有众多优势,是一个均衡的物联网系统,这是一个开放的平台,融合了不同的技术,适用于多类客户,对加速物联网的创新,具有里程碑意义。

  元年里的手机摄像头及ISP芯片技术新趋势

  现在,各种相机功能成为手机产品的一个重要的功能卖点,高性能的手机摄像头已经成为高端智能手机的标配,主流智能手机都会将手机镜头的像素和ISP功能作为向消费者“吹嘘”的手段,2014年,手机摄像头及ISP芯片技术最新趋势是什么?

  富士通大概从2000年的时候就开始进入这个影像截取装置产品,我们从以往数码相机的单反、卡片机和现在的手机,甚至一些很特别的应用都会看到Fujitsu在这个地方,在这一领域有深厚的积累。

  很多人都认为ISP无所不能,而富士通半导体的市场部高级经理沈弘人则告诉我们摄像头在根本上决定了手机相机的品质,ISP并非无所不能。大家都知道我们为什么能够把影像截取出来,是因为光线射到物体,物体透过镜头聚焦在size上面。第一个光线进入这个Optical System的是镜头,镜头基本上是跟着System的size来做一个搭配,所以说镜头的部分Lens size是越来越大的。System的size已经越来越大,从三分之一寸到2.5分之一寸到1.8分之一寸。另外一个重要趋势在于IR Filter,从苹果开始,IR Filter开始大规模采用蓝玻璃,将成像偏红的现象降低了90%。



富士通半导体的市场部高级经理沈弘人

  另外一个决定是AF Actuator;VCM以往最早的是Open loop,Close loop的好处就是等的时间要短。Open loop要等很久,因为它晃的比较厉害,这样我们就得不到正确的资料,对焦的时间要很久。这些东西都是影像截取的,现在手机和平板会做的越来越薄,高度也就越来越低,现在都有很多要求是6mm以下。

  沈弘人表示,手机在重视影像品质的时候对数码相机的卡片机种的确是有很大的影响。成像传感器接下来将在中高端进入到1300万至2000万像素级别,高质量的照相手机,使得全球最主要的DSC代工地***地区最近三年的出货量由年出货量6000万下降至今年将不到2000万台。

  2014年的消费电子需要更前沿的触摸控制技术

  搭载触控技术的电子产品越来越多的融入到生活中来,变革的触控技术不断带来新的惊喜,不局限于消费电子,在医疗、汽车以及工业等行业对触控技术需求也颇为广泛,与此同时,我们也已经看到对触控技术及触控应用带来的一系列革新。

  据IHS研究预估,2013年触控面板销售量将达十四亿片,较2012年增长20.2%;预估至2017年将进一步攀升至二十四亿片,较现今劲扬70%。由于触控IC商机诱人,众多IC设计业者投身触控IC市场,例如国际大厂英特尔、联发科、高通、 博通及德仪等,而北京集创北方科技有限公司则国内的佼佼者。

  北京集创北方副总裁陈馗表示,2013年的时候我们就变成了全智能的世界,而智能世界的第一界面是我们的Touch,它是我们认识世界的第一位。在整个业内目前做的最重要的事情是Cost down,对于触摸屏来说它是一种模组,大家摸到的是TP这一部分。现在新材料这一部分在做大量的Cost down,包括IC和整个技术这块也是围绕Cost down在做,从外挂式的到内嵌式的以及on-cell还有in-celll等等这些东西。我们认为后期应该是在软件应用整合上。



北京集创北方副总裁陈馗

  技术创新是芯片厂商争夺未来市场的重要出路,目前的触控IC 正向高准确度、低噪声、高精度、快速响应和低功耗等方向发展;而从长远来看,触屏多样化和触控方式多样化是厂商发展触控技术紧跟的目标。触控技术正在取得全面突破,触控产品正在变得更加智能——不再是单点、多点触控之别,也不仅是堆砌更多传感器那么简单,它已经超出以往手指控制机器的狭义范畴,引入了更加广泛的人机界面概念。陈馗介绍了ICN85如何实现四大创新,并帮助实现超灵敏、简约手势和可穿戴三大时尚应用。北京集创北方公司推出了支持原迹笔手写、带手套触摸控制、手势开机和曲面应用等自主的四大技术创新。

  值得一提的是在可穿戴式设备领域,集创北方也有考虑,有一款专门为穿戴式手表开发的IC型号叫做ICN8501。

  而对于一些时尚的弧面产品,这时的触摸控制是在曲面上去做,弧面上触摸控制技术它代表了一个技术的领先性,如果是在平面上做触摸控制,所有的触摸是线性的,到了曲面上就是所有技术要打破,都要重新做,集创北方在设计触控IC的时候就把这些问题都提前考虑进去了。

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