从经典蓝牙到低功耗蓝牙，蓝牙音频设备将专注于双模式操作

电子发烧友网报道（文/莫婷婷）2023年，全球蓝牙设备的出货量达到50亿台，预计到2028年将达到75亿台，五年复合年增长率为8%。蓝牙技术联盟表示，过去五年大多数蓝牙设备都采用双模式，同时支持经典蓝牙和低功耗蓝牙，音频设备也朝向双模式发展。
 
音频领域是蓝牙技术的关键应用领域之一。ABI Research预测，2027年蓝牙音频外围设备的年出货量将达到15亿，包括超过7.3亿真无线立体声耳塞式耳机、2.08亿语音控制前端、1.92亿扬声器和1.79亿助听器。
 
按照无线电技术进行分类，可以将蓝牙音频外围设备分为纯经典音频(Bluetooth Classic)设备 、双模式音频设备、纯低功耗音频(Bluetooth LE)设备。
 
在2021年之前，经典蓝牙技术主导该市场，出货量占近一半。经典蓝牙（BR/EDR）是初代蓝牙无线电，具备高传输速率（可达3 Mbps），以及长通信距离（可达几十米）的特点，还具备抗干扰性、稳定性、安全性，以及成本等方面的优势，因此能够完成高质量的音频传输和数据传输，用于音频串流、打印机、汽车钥匙、键盘鼠标等，特别是音频串流。
 
低功耗蓝牙是蓝牙技术联盟在2020年发布蓝牙4.0标准时提出的，它的出现也意味着蓝牙音频进入了低功耗时代。蓝牙技术联盟认为，到了2028年97%的蓝牙设备都将支持低功耗蓝牙。
 
尽管低功耗蓝牙的通信距离、数据传输速率不及经典蓝牙，数据传输速率一般是在1Mbps以下，但能在较低功耗条件下完成通信是其最明显的优势，连接时延也降至6ms，最大输出功率为10mW，适用于传输距离短、对设备电池续航有高要求的低功耗设备。更为重要的是，低功耗音频还为Auracast™广播音频的应用提供了基础，带来了全新的音频体验。
 
当前大部分蓝牙芯片厂商的产品都支持经典蓝牙或者低功耗蓝牙，例如瑞昱的RTL8762E全系列支持2.4GHz私有及低功耗蓝牙协议，具备自适应跳频特性，时延小于1ms。
 
当前，随着低功耗蓝牙的出现，已经有不少蓝牙芯片厂商为音频产品增加了双模式无线电解决方案。双模式指的是经典蓝牙+低功耗蓝牙，这也被认为是从经典蓝牙音频向低功耗音频过渡的方式之一。
 
在芯片厂商方面，泰凌微的TLSR951x系列和TLSR952x系列不仅支持经典蓝牙，还兼具BT与BLE双模共存，多路BT共存等多种方案。炬芯科技也推出了蓝牙耳机芯片系列产品ATS301X，这是双模蓝牙5.3单芯片解决方案，常规音频播放时功耗可低至5.xmA，蓝牙音频信号延迟小于50ms。
 
随着越来越多芯片厂商推出双模无线电解决方案，双模式音频设备的出货量也将不断提高。与单模式音频解决方案相比，双模式蓝牙音频解决方案更能帮助厂商扩大产品在市场的渗透率，由此提升市场竞争力。
 
值得一提的是，双模式解决方案可以实现新的Auracast广播音频功能，当前泰凌微、炬芯等蓝牙芯片厂商都在布局Auracast广播音频功能，从而为其产品提升技术竞争力。