万物互联热 通讯标准“动”起来

　　虽然穿戴式很热，但物联网似乎更热，至少从无线通讯技术来看是如此。笔者以下逐一举例。

　　IEEE 802.11ah

　　目前物联网常用的一种无线通讯方式是Sub-1GHz，即是指低于1GHz频段的通讯，如315MHz、433MHz、868MHz、 915MHz等，此方面缺乏标准，各业者各行其是，但IEEE有意统一此一应用，提出IEEE 802.11ah，预计2016年3月完成制订。

　　3GPP R12

　　IEEE 802.11标准某种程度上代表着Wi-Fi阵营，而3GPP阵营也不放过市场机会，在现行LTE Advanced的后续标准中增订内容，提出机器型通讯（Machine-Type Communications， MTC），期望用LTE基地台来充当闸道器，接收大量的感测器节点的感测资讯，此已经列入3GPP R12之后的技术提案。

　　Bluetooth 4.1

　　再来是Bluetooth，4.0版的Bluetooth进入Bluetooth Smart、Bluetooth Low Energy（BLE）的新时代，4.0版增订的两项应用型态：防丢器与Beacon室内导览，目前都在大幅成长中，但Bluetooth也在2013年 12月提出4.1版，4.1版提出Mesh连接型态，不再受限于过去Scatternet的主仆角色明确的连接型态，很明显是针对物联网市场而来，因为物联网的基础是无线感测器网路（Wireless Sensor Network， WSN），此网路多使用Mesh连接型态，或称Ad-hoc型态，即随意连线的意思。

　　而近期Qualcomm购并CSR，CSR在过去古典蓝牙（Bluetooth Classic）是最大市占率的晶片业者，但近年来表现不尽理想，而之所以能被Qualcomm购并，主要在于CSR提出的新技术CSRmesh，有助于开拓物联网市场。同样的着眼，使Microchip试图购并CSR，但最终因出价较低而被Qualcomm得手。

　　另外也不能忽视本来就是物联网位置的ZigBee，其中数位家庭、家用物联网被认为最重要，所以ZigBee的诸多应用型态，以家庭自动化最先完成定义，早于2007年就完成，称为ZHA（ZigBee Home Automation）。

　　不过ZHA的推行进度仍不如理想，ZigBee联盟中的GreenPeak公司于2013年1月提出Open Smart Home Framework（简称OSF），试图只取广大ZigBee的一部分来专精、加速发展，好让家庭物联网更快普及。

　　Tread

　　但是OSF也推行有限，因而2014年7月Google旗下的Nest Labs结合另6家业者共同提出Thread无线技术，Thread颇类似ZigBee IP技术，但后者主要在支援公用事业的节能管理，即ZSE 2.0（ZigBee Smart Energy），前者则锁定家庭自动化。

　　为何要再行提出Thread？Nest Labs方面认为，Wi-Fi因为集中由路由器掌控一切，一旦路由器故障，整个Wi-Fi网路就会停摆，等于单点故障影响一切，这个不能接受。而Z- Wave技术不支援原生IP协定，且它的闸道器过于复杂，且不是很开放性的标准。

　　另外ZigBee IP的路由协定不是很有效率，不能很省电，ZigBee PRO也一样不是原生支援IP，或者OpenWSN虽表现理想，但较缺乏传输加密，以及缺乏新增节点时的安全验证。总之，Nest Labs认为各种现行标准都有些不足，而Thread是更理想的选择。

　　Thread技术预计2015年正式提出1.0版，而且记取过去Google发展标准的一些教训，Thread提出后暂时没有后续展望规划 （Roadmap），就只会有1.0版，至少持续整个2015年，以避免规格的纷乱（Fragment），Android即受此困扰过。

　　Thread技术目前免权利金，不过加入Thread Group的业者会员需要缴年费，Thread Group也将在2015年规格发布后，提供Thread产品的测试认证。

　　综合上述，Wi-Fi Alliance的IEEE 802.11ah、3GPP的3GPP R12、Bluetooth SIG的4.1、ZigBee Alliance的ZHA或OSF、Google/Nest Labs的Thread等，都在角逐全面或家庭领域的物联网市场，而这些都还是通讯底层的互通标准，如Allseen、OIC则是应用高层的互通标准，也是另一番角力。

　　不仅业者结盟投入，也不仅现有联盟延伸投入，包含国区或全球管理机构也热衷，如欧洲的电信标准组织ETSI（European Telecommunication Standards Institute）、美国的ATIS（The Alliance for Telecommunications Industry Solutions）、TIA（Telecommunications Industry Association），及世界电信组织ITU-T（International Telecommunications Union-Telecommunication Standardization Sector）等，也都在制订M2M相关标准，看来物联网仍需一大段时日才能走向共通。