首先介绍一下ETherCAT(Ethernet for Control Automation Technology),最早由德国倍福公司(Beckhoff)在2003年提出,现在由 EtherCAT技术协会监管,该组织旨在帮助完善 EtherCAT 标准。。EtherCAT是国际标准(IEC 61158, IEC 61784, IEC 61800, ISO 15745),同时也是SEMI标准(E54.20),它基于传统的以太网协议进行修改,因此兼容性很强,可以与其他以太网协议并存于统一总线,数据传输速度可以达到100Mbit/s,是目前已知最快的工业以太网技术。
所有需要用到ETherCAT技术的公司都需要加入EtherCAT技术协会(以下简称ETG)
ETG的规则是:对于EtherCAT主站实施的授权是免费的,但协议要求兼容性,以确保授权免费并提供法律效力。对于从站设备,EtherCAT采用了CAN的授权模式(CAN是一个受专利保护的标准开放技术的样本):其授权费用已经“嵌入到”EtherCAT 从站控制器(ESC)芯片中,因此ESC供应商需要一个许可,而设备制造商,最终用户,系统集成商,工具生产商等无需再付授权费用。
也就是说EtherCAT是一种架构开放、但不开源的高速工业以太网通信协议,任何相关设备的开发,都需要向其获取相关授权,这个授权一般都需要从EtherCAT的专利方倍福(Beckhoff)获得。
如果使用未获得倍福授权的ETherCAT芯片:
一是性能上一般会有很大差异
二是为后期获得技术支持和软件更新带来隐患
三是也令国产工控设备在进军海外市场时面临合规挑战
目前市场上获得倍福授权的厂商主要有:
Microhip(美)--LAN9252、LAN9253
Ti(美)--SitaraAM3357/9、SitaraAM4377/9、 SitaraAM571xE、 SitaraAM572xE
Renesas(美)--RZ/T1和R-IN32M3-EC
Infineon(德国): XMC4300和XMC4800
Hilscher(德国): netX50、 netX50、 netX90、 netX500和netX4000
亚信(台)--AX58100
创耀(国产)--TR8253、TR8253L、TR8211、TR8211K,对标替代LAN9252/LAN9253和ET1100。
综上所述,国内厂商准备选择国产ETherCAT芯片时,一定要选择倍福正牌官方授权的。
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