专访PICO CEO周宏伟:如何引爆移动VR市场?

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  在去年Cardboard形态的VR设备以低价投放消费者市场之后,除了三星Gear VR,用户对于VR初期的体验都表现了极度的失望。另外,许多VR从业者也对这种低劣的体验进行了猛烈的抨击,认为对VR初期教育市场十分不利。2016年,VR行业迎来了真正的爆发元年,越来越多的厂商将一体机作为目前VR最佳产品形态。近日,国内VR厂商小鸟看看发布了VR一体机Pico Neo开发者版,其创始人兼CEO周宏伟接受了网易科技的专访,阐述了PICO对于VR一体机形态的探索和创业之路。

  什么样的VR产品形态才能带来最好的体验?

  从目前市场上来看,除了VR手机盒子、还有如HTC Vive、Oculus Rift等PC级VR设备之外,越来越多的厂商开始发力VR移动一体机。越来越多的人认为VR应该是一个全新的品类产品,不应该依靠手机、电脑等任何现有设备,只有这样VR产品才能走向成熟,并且达到最好的体验。

  基于此,VR厂商尤其是国内创企开始积极探索移动版VR一体机,一些厂商还发布了All in one的产品。3月底,大朋VR就发布了VR一体机M2,无需连接手机和电脑可以直接使用,将处理器、主板、电池都融进了头盔中,整机售价2999元。但是从目前的技术来看,这种一体机具备一些问题,比如处理器、电池全放在头盔中会加重头盔重量,也容易引起发热问题。

  

  于是,新的探索才得以出现。4月中旬PICO发布了首款搭载高通骁龙820的VR一体机Pico Neo开发者版。其实早在2015年4月,PICO就与乐视合作推出旗下第一款VR盒子,用Type-C数据线与手机相连,主打IMAX巨屏影院效果,这为后续VR一体机形态打下了基础。对于新产品来说,Pico Neo开发者版采用了分体式设计,头盔部分只内置了屏幕,仅重320g,而处理器、电池等元件整合进手柄单元中,头盔既可以连接PC使用,也可以连接手柄使用,兼顾了PC与手机上的体验,而且重量减轻还避免了机身发热问题。Neo头盔售价1899元,头盔+手柄售价3399元。

  关于VR产品形态的争论一直没有停止过,但终归我们还处于行业探索初期,需要很多的尝试。但是从PICO CEO周宏伟的角度看,需要结合目前技术和用户体验来打造产品。周宏伟称,消费者需要移动性、便携性强的VR产品,但同时要达到轻巧、方便、佩戴舒适。周宏伟向网易科技表示,希望今年Android N与高通骁龙820强强联合,打造出一个VR系统级的标准平台。

  周宏伟认为,未来一段时间内,VR手机盒子与一体机将并存,但两者的分化点即将到来。那就是将VR一体机重量做到100g以内,分辨率越来越高,而VR手机盒子因为专业性问题,肯定会被逐渐淘汰。

  背靠高通 下半年主要做VR内容开发

  不管Pico Neo搭载了骁龙820处理器,还是双眼2K分辨率、90Hz刷新率,20ms的延迟响应时间,都给这款产品增加了不少的关注度。但如果想要得到消费者的认可,需要更多的则是VR内容。

  据悉,在PC方面,Pico Neo兼容开放的平台,比如Steam VR等等。在移动视频方面,周宏伟向网易科技透露,PICO已经与华数和爱奇艺达成了合作,将3D视频内容转VR视频。在游戏方面,PICO将提供给开发者自主的SDK。另外,PICO Neo已经全面支持高通SDK,后续Android N的加入,对建立行业中的VR开放生态有益。

  据周宏伟介绍,PICO成立于2015年,团队目前有180人左右,在北京、青岛、旧金山三地都有办公。资料显示,周宏伟在2015年初创立了PICO 公司,在创办PICO之前,曾任歌尔声学副总裁,2012年就开始从事VR的研究和产品开发。因此,PICO与高通的合作,在很大程度上与歌尔声学有很大关系。据歌尔声学3月14日的公告显示,PICO与签署合作协议,为了是帮助保证公司移动虚拟现实产品芯片供应。

  不管怎样,VR内容是关键。在PICO的发布会上,Neo开发者版仅推出了四款游戏产品。“VR产品形态技术已经完成了,下半年主要是增加VR内容,才能升级成面向消费者的版本。”周宏伟说道。但他去认为未来的爆款内容不一定是游戏。

  创业初期 用产品体验提升品牌价值

  

  在PICO创业之初,周宏伟认为自己对团队和VR技术的认识是比较深刻的,包括VR刷新率、延迟等都有一些准备,但困难是选择一个什么样的平台来实现VR头盔。这其中,VR一体机处理器的不理想,这成为PICO后来与高通合作的起因。

  周宏伟称,从长远看移动VR才是未来形态,目前还是以PC级VR形态为先导。在产品形态发展上,VR一体机将朝着轻巧、舒适、更加智能的方向发展,好的产品形态对市场进行培育。

  据周宏伟向网易科技透露,PICO项目目前还只有天使轮融资,是创始人一起投资的。而今年将有计划做A轮融资,并且正在寻找合作伙伴。

  总之,VR的终极场景是在现实世界之外建立一个虚拟的世界,我们使用一部眼镜就可以在虚拟与现实中切换,给人一种穿越的感觉,这本身是一件令人非常兴奋的事。但回过头来,在目前VR初期的时候,用户需要的是更好的硬件和内容。

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