iPhone 7选择Intel基带是个错误决定？

　　苹果在今年九月发布了新一代旗舰的iPhone 7和iPhone 7 Plus，在元器件方面的一大变动则是在AT&T版本上选用Intel的Modem。据分析师认为，苹果的这个举动除了因为成本外，选用Intel Modem的另一个出发点就是为了降低对高通Modem的依赖，提供另一个供应商选择。

　　但很遗憾，我认为苹果在Intel版本的iPhone 7上对顾客有两点重要的隐瞒：首先是在经过基本的测量后，我们发现Intel Modem在和高通版本对比上，性能稍显不够；其次就是如果Intel版本的iPhone 7解锁后，在和高通版本的对比上，毫无优势。

　　所以我想说的是，苹果所谓的“我们要打造最好的产品的理念”呢？

　　没有限制高通版本的性能？

　　大家应该还有印象，在礼拜一，我们转载了彭博社的一个报道，里面提到，为了让高通和Intel两个版本的iPhone 7性能无差异，苹果把高通的Modem做了“限制”（可怜了高通体内的洪荒之力）。

　　有媒体报道，彭博社的一个报告指出，苹果iPhone7使用的高通X12基带能够最高提供600Mbps的下载速度，而Intel的基带能最高提供的450Mbps的下载速度。但在实际测试中，高通版本的iPhone 7却只比Intel版本的快乐一丁点。

　　在将iPhone7和同样使用高通X12的三星Galaxy S7对比后，发现后者的下载速度是前者的两倍，因此该媒体方面得出结论——苹果限制了高通版本iPhone7的速度。详细报道如下《苹果证实：故意降低iPhone7高通基带性能》

　　但我个人觉得这个报道有夸大的嫌疑，因为我从彭博社的报道中并没有看到有说苹果“限制”速度的字眼。反倒我在文中有看到彭博社表示，这种性能的差异的具体原因是因为苹果在两个版本iPhone的基带的方式有所不一样。

　　另外，从彭博社提供的图中我们可以看出，我觉得这个对比是有天生缺陷的。

　　上图对比了两个版本的iPhone 7和同样使用高通X12基带的Galaxy S7的下载速率。其实我认为这个图是有问题的。

　　首先，图中所展示的下载速度是远远低于每个Modem或者运营商网络的最大下载速度的。在这种情况下，数据速度的并不能太有代表性。

　　众所周知，运营商的经常会限制用户的有效下载速率，因此这是否是一个真实的modem性能差异？当然，苹果是持否认态度的，从彭博社引用苹果相关发言人的声明中，我们可以看到他们的态度。

　　苹果的发言人Trudy Muller表示，每一部iPhone 7和iPhone 7 plus的性能表现都超过苹果的无线性能标准、质量衡量标准和可靠性测试的。

　　“在苹果任何一个严格基于无线业界测量标准的的实验室里，在经过数千小时的真实世界测试和大量的运营商环境测试中，我们可以看到得到的数据结果是没有任何差异的”。Trudy Muller补充说。

　　但苹果也没有对这个所谓的“限制”说法给更多的评论。

　　上文我们提到，理论上，高通X12的最大下载速度可以去到600Mbps，而Intel基带的下载速度是450Mbps。而在去年，PC Magazine对美国的运营商网络速度做了一个广泛调查，在他们的调查结果中我们可以看出，在特定载体的前提下，运营商的平均下载速度介乎20-28Mbps之间。

　　对比iphone 7的性能

　　其实这应该有一个定论的，在之前Cellular Insights的一篇报道中，有详细的介绍，半导体行业观察也曾经翻译过这篇文章，详情请看《Intel基带坑了iPhone 7？附高通版本挑选教程》

　　在本文里，Cellular Insights在其实验室里详细对比了iPhone 7S，他们用测试仪器去模拟不同射频带宽的数据传输，他们是使用运营商支持的通信协议，但并没有运营商本身的网络。Cellular Insights的报告显示，性能是有差别的。

　　决定实际数据吞吐量的一个重要因素是信号强度，而我们也证实过，如果信号强度太低，那么数据吞吐量必然会受到影响。同时我们明白到，增强信号强度智能把数据吞吐量增到运营商系统支持的最大值。我们从Cellular Insights的报告中，可以看到如下图所示的结果。

不同基带的数据吞吐量对比（source：Cellular Insights）

　　Band4是北美最常用的LTE频段，其中RSRP是 ReferenceSignal Received Power 的简称，也就是参考信号接收功率。Cellular Insights测试了一系列的频段，他们获得了基本上一致的结果。

　　通常情况下，由于所处的环境不同，例如在室内或者和基站距离等因素的影响，信号频道一般会不太理想。所以Modem有可能影响实际使用的性能，而并不是理论的差距。

　　这个差距会有多大呢？去敲定这个答案会花费很多功夫。在不同条件下和使用环境下，哪一个会是影响下载性能的最重要因素呢？这真的很难确定。虽然缺乏相关的数据，但我的观点则依然认为实验室测量数据的差异是会影响到用户的。

　　Cellular Insights同样将不同设备在band 4的实际情况做了对比，其中包括了和iPhone 7使用同样高通基带的GalaxyS7 Edge，还有LG G5 和Nexus 5X。

　　从上表我们可以看出，在弱信号的情况下，使用Intel Modem的iPhone 7表现会比iPhone 6s差。

　　探讨不同版本iPhone7的价值

　　虽然实际应用中的性能差异是很有争议性的，但在modem中，有一个客观差距是很明显的，那就是高通modem支持所有的频段，而Intel则做不到。从下图我们可以看出。

　　A1660 和A1661是使用高通modem的iPhone 7和iPhone 7S。A1778 和A1774是使用IntelModem的iPhone 7和iPhone 7S。而无锁版的iPhone 7则使用的是高通的基带，因为它支持全球所有的运营商。

　　买了Intel版本iPhone的用户如果最终手机运营商解锁了以后，在二次销售的时候，将会比高通版本的低。因为他有些运营商和带宽不支持。

　　投资者的观点

　　苹果提供使用Intel基带的iPhone似乎违背了其“打造最好产品”的准则。因为从现在真实情况来看，这并不是一个最好的产品。因为在实际使用中，会有性能差距。那么为什么苹果会选择这样做呢？

　　骤眼望去，这好像是一个“精明的抉择”，由于Intel非常希望在modem市场有所建树，所以他可能给苹果提供了不可拒绝的条件。最起码在财政层面会有这样的可能。而从苹果的角度看，使用Intel的基带，还可以给自己提供一种新的选择，降低对高通的依赖，同时增强了和高通的议价能力。

　　当中是否会有商业决策？

　　因为苹果需要针对不同的基带去设计不同的电路，这样无疑会增加工程和生产的成本。这样可能会抵消Intel提供的额外好处。

　　假设苹果依然是在和Intel的谈判中占上风，那么苹果这样做就是辜负了客户的信任。因为客户在购买iPhone的时候，花的钱是一样的，但并没有获得相同的性能。

　　这和把客户放在第一的原则似乎也是相悖的。

　　我个人认为，苹果选择Intel的基带是一个糟糕的决定。因为这样就不必要地把某些iPhone置在一个尴尬的境地。从某个程度来说，苹果相当于欺骗了消费者。这也违背了苹果的基本价值观。据我观察，使用Intel基带节省的成本应该在10到15美金这个区间。所以我认为这个决定是糟糕的。

　　再者，我认为现在的苹果在决策上很漂浮不定，毫无方向，甚至很容易受外界的影响。

　　所以我觉得现在的苹果越来越难让人揣摩了。但现在我还是相信苹果在碰到问题的时候，会逐渐纠正的，毕竟股东的利益为大。苹果需要一个产品架构师去提高其产品的凝聚力，我认为这是苹果碰到的最大问题。