军用/航空电子
2014年,零度智控创始人杨建军找到清华学弟史圣卿,邀请他加入自己的公司,后者当时正任职于一家投资机构,专注二级市场运作。
史圣卿:你的公司是做什么的?杨建军:像大疆那样的。史圣卿:大疆是什么?杨建军:。。。。。。
在做过一番“尽调”后,史圣卿发觉无人机市场未来大有可为,于是欣然接受邀请,加入零度智控与杨建军共同创业,全力拓展消费级无人机市场。两年之后,这个曾经连大疆是什么都不知道的无人机“门外汉”,当有言记者前不久在世界机器人大会上见到他时,他正操控着列队飞行的DOBBY口袋无人机矩阵,指挥若定。
创立于2007年的零度智控,在2011年试水多旋翼无人机,从去年开始转战消费级产品。今年5月,零度智控发布DOBBY口袋无人机,率先将手机芯片应用于无人机,使机身控制在与普通智能手机相似的重量和尺寸,并实现了无人机自主飞行和室内定位等智能化功能。DOBBY上市首月以1669万的众筹金额横扫无人机市场,因其小到可以随手揣进口袋的便携身材,加上能够实现目标追踪、人脸追踪等智趣飞行体验,让国内外不少黑科技粉惊呼神奇。
零度智控副总经理史圣卿
9月22日,零度智控又发布ROLLCAP口袋云台相机。这款新概念相机将传统手持云台和运动相机结合在了一起。以此来解决人们日常拍摄中“拍虚了”“手抖了”等常见痛点,帮助普通用户在移动中获得稳定的画面。诸如跑步中记录沿途风景,行车中获取平滑画面,甚至水上活动时拍摄动人的场景等,让以上种种成为可能。
在ROLLCAP的发布会上,零度智控CEO杨建军还宣布,已经获得了来自高通创投、民航投资和信达国萃等1.5亿人民币的B轮融资,该融资将用于产品研发。零度智控的上一轮融资是2015年1月,投资机构是雷柏科技,金额是5000万人民币。
2007年,也就是大疆创始人汪滔于香港科技大学毕业的第二年,杨建军也离开效力多年的某国家航天科研机构,开启了自己的创业之路。在研究所的4年时间,杨建军参与导弹靶机的设计,积累了关于飞控的相关经验。
2012年以前,无人机行业主要是专业市场在主导,随着航拍等应用的普及和移动互联网的进一步发展,消费级市场逐渐超越了专业级市场的体量和规模。其中,可以算得上分水岭的事件是2011年8月,大疆多旋翼无人机精灵的正式投入市场。在史圣卿看来,从一声婴啼、初入人间到青春正好、风华正茂,多旋翼无人机行业仅仅用了几年光景就走完了其他行业需要几十年才能走完的路。
2007年至2011年,零度智控的重心主要是固定翼和多旋翼技术的研发和产品化,先后研发了适用于专业航拍的HIGHONE系列航拍无人机、适用于农业市场的“守护者-Z10”大载荷农用无人机、适用于安防领域的“瞭望者”36倍变焦无人机等专业整机产品。在无人机的核心领域,零度智控过去5年销售超过5000颗专业级飞控,处于业界领先水平;飞控算法迭代超过1000次;同时也是国内唯一同时拥有固定翼、多旋翼、直升机飞控的公司。
而今年,零度智控再接再厉,转战消费级无人机的碧海蓝天。
作为消费级无人机市场的先行者和领导者,大疆已经成为了全球最大的民用无人机公司,建立了全方位的壁垒和优势,后来者想要弯道超车,只能奇兵取胜。
而与服务专业级无人机用户不同的是,在近些年消费电子产品的狂轰滥炸下,消费级用户逐渐培养了苛刻的审美趣味,尤其强调自身体验。
不过也正由于手机芯片组的批量生产,其中的GPS、IMU(惯性测量单元)以及磁罗盘的价格大幅降低,无人机的微型化和智能化成为了可能。主打自拍功能的口袋无人机DOBBY正是零度智控瞄准大疆市场空白点推出的产品,力图借此后来居上。
目前零度智控公司人数500人左右,其中技术研发人员占比超过80%。而在2014年的年底的时候,零度智控的团队不过三十几号人,转年团队人数就已经超过了100人,目前人数达到500人的规模,规模扩张的速度不可谓不快。“可能创业公司就是这样,可能你永远都在寻找方向,当你找到的时候就要全力去冲。”史圣卿如是说道。
截至目前,零度智控的经营网点基本覆盖到全国的省级单位,进驻了超过10家的国美门店和超过500个柜台,今年第三季度销量超过5万台。同时,在超过20个城市开展飞手训练营,给用户更多体验和学习的机会。
零度智控如今的线上线下销售占比情况是前者占比20%到30%,其余为后者。但在史圣卿看来,线上比例明显偏高。未来,零度智控希望通过线下更多的努力,使线下的销售比例起码要达到80%以上。由于无人机产品特性,现场体验是其中重要一环。“前一段时间三星来了11个人,在楼下体验了10分钟,带回去12台。”
即便如此,目前的无人机面向的用户群体也还相对有限,主要还是航模爱好者、户外爱好者、摄影爱好者以及科技极客,市场并没有下沉到最基础层面的普通消费者。但史圣卿对自己的产品很有信心,据他介绍:“我们采访过其他品牌无人机的用户,70%愿意转而购买DOBBY,转化率很高。这也是众筹比较成功的原因所在,知道这个行业的人,很快就会被这个产品所吸引。”
在产品铺向市场的过程中,史圣卿认识到;“不能指望任何人来替你教育消费者,只能亲力亲为。”
零度智控在市场推广方面现在也进行着多种尝试,致力于创造出更多优秀的内容素材,使大家更能感受到这个品类的魅力。会主打产品“迷你”的特性,有针对性地进行相关的飞行演示,希望让这个东西下沉下去,让大家觉得这个东西更有吸引力,让大家去更多的了解这个品类。
美国科技圈流传着这样一句戏谑:“只要硅谷科技一解禁,中国就会出现自主创新。”这句话无比尖刻和刺耳,却也道出了国内某些领域自主创新能力的缺失。但在史圣卿看来,这个推断在无人机领域是不成立的,因为国内企业掌握了世界范围内无人机行业的先行地位和话语权,中国无人机领域的技术实力是领先全球的。
零度智控CEO杨建军
从海外的反馈也印证了史圣卿的观点,海外市场的需求要比国内市场更早地唤醒了,尤其是发达国家的生活环境和生活状态也是更适合消费级无人机的使用。加之国内无人机企业价格上的优势,包括大疆在内的国产无人机企业,在海外市场都有着不低的保有量。
在2010年左右才兴起的多旋翼无人机,如今已经成为资本竞相追逐的对象,成立仅8个月的亿航就拿到了GGV资本的1000万美元A轮融资,占据目前70%市场份额的大疆创新的最新估值已经达到了80亿美元,成为全球民用无人机领域的领头羊。消费级无人机赋予了影像以全新的广角和场景,相当于把镜头放到一个普通人很难去到的地方。
无人机市场目前主要分为专业级市场和消费级市场,前者主要涉及军警、农业、边防等领域,后者市场主体多为个人用户,其用途包括航拍、摄影、娱乐等。高盛投资公司估算,在未来的五年中,专业级无人机市场将可达到206亿美元,消费级无人机销售额则可达到140亿美元。
由于被视为下一个风口,很多公司对消费级无人机跃跃欲试,但结果能真正做出产品的公司寥寥。3DRobotics由于畅销书《长尾理论》作者克里斯安德森的加持,而成为硅谷明星公司,但因为其无法解决生产上的问题,导致成本过高,不久前也砍掉自己的消费级产品部门。
原因在于,无人机在飞行控制系统、计算机视觉等技术,以及生产的供应链、产能与品控方面,有着非常高的门槛。没有专业的技术、设计和生产能力,想进入到这一市场难度很大。
但这同时也会带来问题,与专业级市场不同,消费级无人机市场目前还处于培育阶段,参与者太少,并不利于教育消费者,“连点儿浪花都激不起来”,史圣卿对此也很无奈。
不过,小米的加入,让这一池春水又起波澜,在零度智控发布新版云台的同日,雷军高调现身推销自家的无人机产品。小米会不会根据自身的高性价比突出重围呢?这是坊间谈论的焦点。
“无人机现在整个行业还处于需要强力技术驱动的早期,所以所谓的高性价比目前是行不通的”,大疆创新高级副总裁潘农菲在百度“新飞行时代”奇点大会上毫不客气地兜下这一盆冷水。
史圣卿则表示欢迎小米和其他厂商的加入,在他看来,永远是市场扩大最重要,众人拾柴火焰高,如果有更多的企业参与进来,并不一定就是坏事。不过小米模式的“破坏性”还是让人心有戚戚焉。另一方面,“无人机行业一直都有这样的情况,吆喝的还是挺多的,但真正在行业立足的特别少。”
无人机行业高耸的技术壁垒,对现在想进入该行业的创业者来说是巨大的难关。史圣卿看来,创业企业研发团队如果没有相当规模和实力的话,想要有所作为不吝于痴人说梦。
据史圣卿介绍,零度智控未来还将为DOBBY口袋无人机加入更多有趣的功能,除了目前已经实现的智能追踪、人脸识别、环绕拍摄外,还将加入更多基于计算机视觉的技术,让用户用更易用、更便捷的方式感受无人机带来的乐趣。“这个市场需要开拓和创新者,也希望未来有更多用户能够体验到无人机核心技术带来的便利和乐趣。”。
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