相比于自家的Alexa而言 亚马逊似乎不大关心Echo智能音箱的竞争力

　　据Android Authority网站报道，在研究目前最好的智能温控器时，科技作者大卫·艾梅尔（David Imel）注意到一个有趣的现象，许多新型号智能温控器都采用了亚马逊Alexa语音助手技术。这激发了艾梅尔的兴趣，因为他记得在今年1月份的国际消费电子展上，亚马逊宣布要使Alexa用于多种产品中。尽管过去半年来亚马逊在快马加鞭地开发新硬件产品——仅过去2个月就公布了3款新产品，他明显地感觉到，与其采用的Alexa软件相比，亚马逊不大关心Echo智能音箱硬件的竞争力。

　　Alexa无所不在

　　

　　任何人或厂商都可以创建一项“技能”，使他们的产品能支持采用Alexa的智能音箱，但是，使Alexa进驻他们的产品会怎样呢？很显然，这是一个对硬件厂商也很有吸引力的选项，为产品增添麦克风和扬声器相对简单。亚马逊不仅仅允许其他公司使用其语音助手API（应用编程接口），而是希望它们使用。让其语音助手无处不在，语音助手的核心功能就会被更频繁地使用，而核心功能需要用到亚马逊服务。

　　Android Authority表示，亚马逊并不把其语音助手看作是豪华配件，而是把它看作核心产品。硬件厂商整合亚马逊语音助手、提升产品价值是值得的，但这也是亚马逊所期望的。

　　免费提供Alexa，增加了硬件厂商使用它的吸引力，因为除确保产品有得体的麦克风和扬声器系统外，采用Alexa不需要其他额外成本。亚马逊负担服务器成本，实现了共赢。Alexa进驻的设备越多，硬件厂商的客户需要使用的亚马逊产品和服务也就越多，例如Prime Music、2日达。仅通过语音即可使用这些服务，是一种迷人的前景，让人们在尽可能多的地方使用这些服务，是亚马逊的未来之路。

　　那么，Alexa已经入驻多少种设备呢？在今年的国际消费电子展上，我们看到逾20种第三方设备采用了Alexa，在不太远的将来会有更多产品采用Alexa。自这些产品公布已经半年时间，随着今年即将结束，我们可能看到更多硬件厂商在产品中采用Alexa。

　　亚马逊的小众产品

　　

　　正如前边提到的那样，亚马逊已经发售或公布了多款Alexa设备——它们将于今年上市销售。虽然从理论上说很出色，但亚马逊发布的最新设备——Echo Look、Echo Show和Dash Wand，可能并不面向普通消费者。作为第一代Echo的后续产品，Echo Show表现可能相当棒，在出色的语音生态系统上增添了视觉功能，但Echo Look和Dash Wand的目标似乎仅仅是，使Alexa打进之前难以打进的市场。

　　

　　再来看一下Echo Look。很长一段时间以来，亚马逊一直在尝试进军服装市场。在亚马逊，最畅销的“服装、鞋类和珠宝”类商品是一款卡骆驰鞋。

　　客户在网上购买服装很困难，因为购买服装是一种非常个性化的体验。虽然亚马逊使退货尽可能地便利，到实体店内试衣服仍然是一种不可替代的体验。

　　毋庸置疑的是，亚马逊并没有把Echo Look营销为一种销售更多服装的工具，那么，这款产品的目的何在？Echo Look可以根据机器学习算法与时尚专家的建议，帮助用户定制服装，并评估穿衣风格和外观。

　　对于在生活中采用Echo Look的客户来说，购买服装将成为一种全新过程。亚马逊可能没有大力宣扬Echo Look向用户提供时尚建议的能力，但目前它不向用户提供时尚建议才是疯狂的。亚马逊还利用用户最近的搜索关键字，预测用户感兴趣的商品，并反馈新产品信息，它在服装方面也可能采用相同的策略。

　　

　　亚马逊上个月公布的另外一款小众产品是Dash Wand。这款产品没有被宣传为一款Echo设备，但它拥有众多的Alexa功能。亚马逊在大力进军生鲜食品产业，收购了全食，并推出多种当日及次日达生鲜食品快递服务。虽然特别方便，许多消费者对把包括从服装到食品在内的各种商品送到家门口还很不习惯。

　　虽然亚马逊最近两年在这一领域取得了相当大进展，这一市场上占据支配地位的仍然是实体商店——它们在拼命捍卫自己的主导地位。Dash Wand相当于是免费的，虽然价格为20美元，但在激活时会赠送20美元购物券。这不是偶然的，除非确信自己能获得回报，亚马逊不会免费提供产品。对于Dash Wand来说，亚马逊可能的回报是生鲜食品客户。

　　竞争对手如何？

　　

　　Android Authority称，在与Alexa的诸多核心能力竞争方面，谷歌Home等智能音箱的表现非常出色，但它们争夺的是不同市场。谷歌已经把谷歌助手从Pixel手机独享的一项特性，打造为出现在几乎所有智能手机中的一项特性。

　　问题在于，谷歌助手在几乎每个平台上都有不同的表现。谷歌已经使谷歌助手进驻Android设备、谷歌Home和谷歌Allo，但由于每个平台的能力不同，因此没有一种平台支持谷歌助手的全部功能。谷歌助手不是一款普适系统。

　　

　　亚马逊采用不同策略。无论是集成在Echo、Echo Dot、温控器，甚至是汽车中，Alexa功能基本相同。重要的是Alexa而非硬件。谷歌似乎在采取措施，确保采用谷歌助手的应用和硬件产品是一流的。亚马逊把这一任务留给硬件厂商，使Alexa进入它认为能主导世界的产品中。

　　

　　亚马逊希望用户喜欢Alexa，希望用户依靠其能力——渗透在用户生活的方方面面，增加购物和使用亚马逊服务的频次。通过使温控器、汽车、甚至手机整合Alexa这种先进的虚拟助手，亚马逊提升了对用户的价值。这种情况发生，会使各方受益，亚马逊、客户和硬件设备厂商都会为服务做出自己的贡献。

　　如果一家公司不生产硬件，开发技能、提升应用或服务价值相当方便。利用语音叫车的便利，将有助于吸引几乎所有人使用打车服务，这也使亚马逊获得期待的对其核心平台的依赖。目前，用户开始由传统应用和服务转向无缝的语音控制，亚马逊将控制相当大一部分应用市场，这是迄今为止其他语音助手所没有做到的。三星Bixby有相似的创意，但与Alexa有数光年的差距，目前只支持数量有限的三星应用。

　　未来发展

　　

　　很显然，亚马逊将全力推动Alexa的发展。Alexa每天都在进步，企业和个人在不断开发利用Alexa的新硬件和技能。距离2017年结束还有半年时间，我们似乎仅仅触及在国际消费电子展上看到的Alexa潜力的皮毛。随着第三方厂商迭代它们的现有产品，提高它们的智能程度，亚马逊将继续向着取得产业主导地位的目标前进。