阿里在AI方面的布局和战略投资出手阔绰

在人工智能如火如荼的当下，对于国内科技巨头来说，布局AI就是在布局未来，因此阿里在AI方面的布局和战略投资可谓出手阔绰，都是大手笔。

根据公开信息可以查到，阿里最近2两年的投资布局，从AI芯片领域的顶尖公司寒武纪、深鉴科技，到计算机视觉领域的独角兽商汤科技、旷视科技，阿里已经一网打尽，全部揽入其AI棋局之中。

最新消息是11月28日，《财经》杂志援引消息人士称，阿里巴巴已向AI独角兽公司——商汤科技投资了15亿元人民币，此轮融资后，商汤科技估值将超过30亿美元。不过，目前投融资双方都对此不予置评。

商汤科技是一家专注于计算机视觉、深度学习技术的科技公司，其在人脸识别、图像识别、视频分析、无人驾驶等方面都有技术突破和业务布局，业务范围覆盖安防、金融、智能手机、机器人和汽车等行业。据商汤科技官方披露的数据，目前其已服务超过400家客户，中国移动、银联、华为、小米、微博等企业都是其客户。

然而这对于阿里来说，投资商汤仅仅是其在AI领域投资的其中一个案例。因为在此前，关于它投资AI独角兽的消息不胜枚举。

“买买买”，阿里不断扩大AI投资版图

8月18日，AI芯片公司寒武纪完成一亿美元A轮融资，由国投创业、阿里巴巴创投、联想创投等联合投资。寒武纪在完成A轮融资后，成为全球AI芯片领域第一个独角兽初创公司。

10月24日，国内AI芯片初创公司深鉴科技（Deephi Tech），完成A+轮融资，本轮融资由蚂蚁金服与三星风投领投，招商局创投与华创资本跟投，共融资约4000万美元。蚂蚁金服的战略资源注入，会帮助深鉴进一步开拓包括金融在内的更多应用场景。

10月31日，旷视科技宣布完成4.6亿美金D轮融资，投资方就有蚂蚁金服。这一融资金额刷新了全球人工智能领域单笔最高融资纪录，本轮融资后，旷视科技估值将达到至少10亿美元。而早在2014年，旷视科技就曾获得蚂蚁金服的战略投资。

11月15日，人工智能新创公司耐能（Kneron）正式宣布完成超过千万美元的A轮融资，阿里巴巴领投。耐能的定位是终端人工智能的技术提供厂商，现在主打轻量级的NPU（神经网络处理单元）芯片，专注在终端市场。

时间回到2016年，阿里跟腾讯一起领投了美国的AI芯片公司——Barefoot Networks的C轮2000万美金的融资，该公司上一轮投资方包括谷歌。这家公司开发了世界上第一个可编程芯片；报道称，这种名为Tofino的芯片可以每秒6.5兆的速度处理网络数据包，比目前市场上任何芯片快两倍。

当然，阿里除了投资AI创业企业之外，阿里更为关注的是招揽全球范围内的AI顶级专家，以图建立强大的AI技术壁垒。

“挖挖挖”，阿里争夺国际顶尖AI人才

6月25日，亚马逊前资深主任科学家（Senior Principal Scientist）任小枫已经更新了他在华盛顿大学官网上的个人主页，其最新任职为：阿里巴巴iDST首席科学家和副院长。

至此我们知道了，阿里巴巴在美国西雅图挖来了亚马逊级别最高的华人科学家任小枫，进入该公司人工智能研发核心团队。

iDST院长金榕（中间）、副院长任小枫（左一）、副院长华先胜（右一）

iDST（Institute of Data Science and Technologies，数据科学和技术研究院）是阿里巴巴负责人工智能技术研发的核心团队，成立于2014年，由一批杰出的科学家及工程师组成，分布在杭州、北京、西雅图、硅谷等地。

任小枫主页显示，他拥有浙江大学计算机本科、斯坦福大学硕士及加州大学伯克利分校博士学位，目前还担任华盛顿大学计算机科学与工程系客座教授，相关论文被引用9000次以上。他还曾担任过CVPR、ICCV（顶级计算机会议）的领域主席。现年42岁的任小枫是亚马逊最年轻的资深主任科学家之一。

之所以最终选择阿里，任小枫表示，“在计算机视觉等人工智 能技术高速发展的今天，能看到一个足够聪明的电脑将会改变人们的生活。但是这聪明用在什么地方，怎么用，需要有具体的应用场景的支持和指导。阿里有非常多 的应用场景，也对人工智能技术非常的重视，在iDST投入很多力量来发展这些技术以及应用。我相信我加入阿里和iDST能有足够的支持和空间把计算机视觉 技术真正做好用好，能让我们的生活质量上一个台阶。”

11月30日阿里巴巴正式宣布，前Polycom（宝利通）声学设计和信号处理首席工程师（Principal Engineer）冯津伟入职人工智能核心团队iDST，担任智能语音交互团队研究员，将负责语音交互设备端的声学设计和信号处理研究工作。

冯津伟曾就读国内顶级声学研究机构南京大声学研究所，师从音频声学泰斗沙家正先生，并与导师一起研制出了全球第一台扬声器纸盆共振频率的自动测试系统，极大地帮助了国内的电声行业提高生产效率。冯津伟博士毕业于在主动降噪领域著名的弗吉尼亚理工大学VAL实验室。

阿里巴巴iDST语音团队负责人鄢志杰表示：“冯博士的入职，是物理学和互联网间的‘跨界’。阿里严肃看待智能语音交互技术全链路，逐步组建世界级专家团队。从源头和信号采集开始，在端上做突破性的智能语音交互体验。”

冯津伟的研究方向为“下一代人机自然交互技术”，该领域已经得到阿里巴巴重点投入，此前成立的“达摩院”就包含这一研究领域。

值得一提的是，阿里巴巴iDST透露，冯津伟已参与一秘密项目开发，项目在全球没有先例。