英大学研发心脏功能辅助机器人 帮助心脏进行收缩动作

　　英国科学家研发出能嵌入心脏的机器式装置，藉此帮助心脏进行收缩动作，其目的为一旦病患出现心脏停跳时，软性机器人装置可扮演辅助心脏功能。目前虽仅适用在动物身上，但距离出现在人体内之日近在咫尺，而且机器人发展也开始从围绕人类周遭，将开始进入人体内成为帮助。

　　据报导，上述心脏机器人的肌肉是由矽树脂制成，透过由空气驱动的一系列致动器进行压缩与盘绕等动作。在实验室内，研究人员以化学方式让戴上该装置的猪出现心脏停跳，并观察其心跳的电力输出。

　　爱尔兰国立大学（National University of Ireland）生物医学工程师Ellen Roche表示，研究过程使用心律调节器压过心脏的电活动并加以调整，以便能控制心跳的律动，之后再透过同样的讯号来控制装置。而且与心脏一起运行后，机器人让透过主动脉的血流增加了5成。

　　过去医师已使用可植入心室辅助装置的帮浦，帮助带动血液流出衰弱的心脏到身体其它部位去，但由于血液之后会接触外来的材料与运转部件，可能有栓塞的风险。因此，病患必须使用血液稀释剂，但其副作用包括无法控制出血。

　　Roche的机器人是辅助而不是取代心脏，而且采用柔软材料，对于肉体刺激会更少。评论指出，预期类似机器人将即将进入人体内，因为人类目前已进入机器人转型阶段。软性机器人不仅质量轻，而且通常制造成本较低，对此，英国利兹大学（University of Leeds）机器人学者Pietro Valdastri指出，许多人害怕机器人，担心象是魔鬼终结者一样，但那些已是过去式，现在该领域已朝向合作与安全方向前进，未来机器人也可以从内部治癒人类。美国食品暨药物管理局（FDA）预期将看到许多机器人医疗装置推出，但可植入式装置是否符合所谓机器人定义并非该单位关注焦点，该局发言人Stephanie Caccomo表示，该装置的用途以及使用指示才是攸关其法规途径。