百度首席科学家吴恩达离职原因分析

3月22日消息，百度首席科学家吴恩达（Andrew Ng）在英文自媒体平台Medium及微博、Twitter等个人社交平台发布公开信，宣布自己将从百度离职，并未透露新去向，但表示将在人工智能领域开启自己的新篇章。在公开信中，吴恩达高度评价了百度人工智能的研发进展及技术实力，同时感谢了百度董事长及CEO李彦宏，并大力赞赏李彦宏为“全球人工智能领域最优秀的CEO”。

作为人工智能领域最知名的学者之一，吴恩达的离职对百度来说无疑是重大消息，并且在王劲“休养”之后，这也意味着百度高层再遭震荡。

吴恩达是人工智能和机器学习领域国际上最权威的学者之一。他于2014年5月加入百度，担任百度公司首席科学家，负责百度研究院的领导工作，尤其是Baidu Brain计划。 在他的带领下，百度在人工智能领域取得了长足的发展。

据介绍，离开百度之后，吴恩达将继续致力于人工智能事业，通过人工智能改变社会，使人们的生活更加美好。“正如百年前电能改变的了很多行业一样，人工智能也正在改变着医疗、交通、娱乐、制造业等主要行业，丰富充实着无数人的生活。对于人工智能将带领我们前往何方，我比以往都要兴奋和期待。”他补充称，除了致力于人工智能本身之外，自己也将探索新的方式来帮助全球人工智能的爱好者，“让我们可以一起将用人工智能赋能整个社会，取得更多成果。”

离职分析：

1、第一个可能的去处：Drive.ai

吴恩达与Drive.ai渊源颇深

Drive.ai是一家2015年成立的自动驾驶创业公司，坐落于加州山景城，据其官方介绍：

“Drive.ai最初由斯坦福人工智能实验室的几个研究员成立，目的是使用深度学习技术为自动驾驶打造AI软件。”

而吴恩达就是斯坦福人工智能实验室出身。另外，Drive.ai的创始人之一Carol E. Reiley便是吴恩达的妻子。该公司主要致力于通过工具包将普通汽车变为无人车。

吴恩达的夫人名为卡罗尔·莱利（Carol Reiley），同为美籍华人，目前是硅谷人工智能创业公司Drive.ai的联合创始人，出任总裁。（左三）

根据公开报道显示，Drive.ai目前共有8位联合创始人，并且身份是斯坦福大学的人工智能研究员，与同样出身于斯坦福的吴恩达关系密切。

此前有外媒报道称，位于加州山景城的Drive.ai正在计划测试配备传感器车辆。Drive.ai的车辆搭载了基于深度学习的软件、车载界面，以及安装在车顶、用于提 示周围行人和其他车辆的显示屏。这块屏幕上会显示车辆是否将刹车、变道，或是转向。这项技术最初的目标市场是路线固定的车辆。Drive.ai尚未公布这 一系统的价格以及开售时间。

有意思的是，吴恩达夫人卡罗尔·莱利（Carol Reiley）此前还在接受采访时表示，与人和其他车辆的通信是确保高度自动化车辆获得接受的关键。

她说：“我们专注于开发面向汽车的全新语言，帮助汽车展示自己的意图，以复杂的方式与车内外的人互动。未来的车辆需要与我们透明地沟通，将具备自己的个性，让我们感觉舒适而安全，即使没有人工司机也会如此。”

此外，自2015年创立以来，Drive.ai已在融资中筹集了1200万美元。该公司此次还宣布，史蒂夫·戈尔斯基（Steve Girsky）将加入董事会。戈尔斯基是汽车行业的资深高管、分析师和咨询师，曾担任通用汽车的副董事长。他在汽车行业的广泛经验和关系将给该公司带来巨 大帮助，尤其是在未来的合作方面。

Drive.ai的大部分创始人，包括CEO萨米普·坦顿（Sameep Tandon），创立这家公司的灵感都来自于在斯坦福大学人工智能实验室工作期间。他们此前试图将深度学习技术应用于车辆系统。正如人类通过观察去学习一 样，利用来自真实道路的信息，深度学习算法可以教会车辆识别并正确回应实际路况。

坦顿在公告中表示：“深度学习是人工智能最精密的形式，也是以智能方式响应各种道路状况的最佳技术。”Drive.ai的创始人“在无人驾驶汽车的发展早 期就在研究如何将深度学习应用至这项技术。这是一项面向未来自动驾驶真正的赋能技术，我们将利用这项技术进行导航，以及进行车内外的互动。”

凭借在深度学习领域的专业性，Drive.ai已开始与多家汽车厂商展开合作。不过，该公司尚未准备好公布任何的正式合作关系。搭载Drive.ai技术的车辆于今年4月在加州进行了上路测试。

目前吴恩达尚未宣布正式去向，是否真如传言所称加入Drive.ai，与夫人成为同事，尚未可知。不过毫无疑问，不管谁得到了吴恩达，都将对业务发展大为助益，而且基于吴恩达的知名度及影响力，在人才的吸引力上的影响，也将不言自明。

吴恩达公开信里暗示了“创业”

在公开信的末尾，吴恩达说道：“我将继续致力于用人工智能引领这场重大的社会变革。除了推动大公司使用人工智能，也还有很多创业机会，以及更深入进行人工智能研究的机会。”

吴恩达此前服务的都是大公司，包括谷歌和百度，他尤其帮助百度从一家互联网公司，转型成为了一家AI公司。而吴恩达这里特别提到了“创业”一词。所以Quara上就有人推测：

“吴恩达将会用他丰富的AI经验，推动更多小创业公司使用AI技术。”

同样在篇幅有限的公开信里，吴恩达两次提到“自动驾驶”这一AI应用领域。他说道：

“我希望我们每个人都拥有自动驾驶汽车，每个人都拥有可以自如进行语音对话交互的计算机，每个人都拥有可以诊断我们病痛的医疗机器人。工业革命将人类从重复性体力劳动中解放出来；现在我希望人工智能可以将人类从重复性脑力劳动，比如忙乱的交通驾驶中，解放出来。这项工作不是任何一家公司可以独立完成的，这是全世界的人工智能研究者和工程师的共同课题。”回到美国、创业、自动驾驶，这三个关键词组合在一起，最有可能的方向就是Drive.ai了。
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1、第二个可能的去处：学术研究和教育

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关于离职百度，在采访报道里吴恩达也反复表达“从事科技公司转型以外的事情”，也同时提到了“深入进行人工智能研究”。吴恩达作为斯坦福大学的副教授时，就做了很多机器学习领域的开拓性工作，并创立了在线教育平台Coursera，在他的Faceboook的主页上，发布离职消息的帖子下面，很多人都过来表达对他Coursera课程的感谢。

吴恩达在教育领域倾注了很多心血，也受到了学生们的尊敬和爱戴。他自己在公开信里也说：

“我在Coursera上的机器学习MOOC课程曾帮助很多人进入人工智能这个领域。除了致力于人工智能本身之外，我也将探索新的方式来帮助全球人工智能的爱好者，让我们一起用人工智能赋能整个社会，取得更多成果。”

他在接受Bloomberg采访时说道：“一切都很平和，我相信百度的团队会茁壮成长。在中国，百度如今十分领先，而AI并不是一件容易的事情”。吴恩达并不认为自己的离职，将会令百度的AI发展脱离轨道或减缓，他指出自己目前仍然是百度首席科学家，到4月底才会彻底离职。虽然在他的领导下，百度AI团队已经壮大到1300人，但是吴恩达表示百度的研发团队今年还会继续扩充数百人。

在接受MIT Technology Review的采访时，他表示自己对很多垂直领域的AI应用感兴趣，也表示要花一些时间寻求科技公司转型以外的事情：

“我决定离开在百度的职位时一切运行地都很好，我想做一些其他的事情。。.。。.我并不知道自己具体将要做什么，但是我认为AI不仅为百度这样的大公司提供了机遇，也同样为创业公司和基础研究提供机遇。”

“我打算花一些时间，寻求科技公司转型之外的事情。”

“有很多垂直领域令我感到兴奋，我对医疗领域极其感到兴奋；我对教育领域极其感到兴奋--这些是AI大有可为的主要领域。”

虽然吴恩达认为自己的离开并不会对百度造成多大影响，但市场似乎并不这么看。Morningstar Investment Services的一名分析师Marie Sun说道：“吴恩达在百度的话，投资者和分析师会对百度的AI抱有更多信心。如果没有其他知名人物替代他的位置，那么我认为这对市场来说不是个好消息。”

而百度方面，已经发布了一些相关人事调整，似乎将吴恩达原有的角色分成了几块，由数个人共同承担。

在吴恩达离职消息发布后，百度也宣布将进一步深度整合，包括NLP、KG、IDL、Speech、Big Data等在内的百度核心技术，组成百度AI技术平台体系（AIG），任命百度副总裁王海峰为AI技术平台体系（AIG）总负责人，同时晋升为Estaff成员，转向百度集团总裁和首席运营官陆奇汇报。

吴恩达将要去哪里？

吴恩达的微博中提到“我希望和大家保持联系，继续为中国的AI做贡献”，这暗示着他应该不会继续在中国的某家公司任职。

吴恩达在百度的3年时光

吴恩达对于百度的贡献是无可置疑的，他自2014年加入百度以来，近3年的时间里，帮助百度成为一家“以AI为核心”的企业，并且一手建立和领导超过1300人的团队。在吴恩达的领导下，百度在语音识别和人脸识别领域都取得了飞跃进步，百度的DeepSpeech 2 和人脸支付技术，分别入选了2015年和2016年《MIT科技评论》年度10大突破技术榜单。

在吴恩达的离职信里，对百度充满溢美之词和信心，在推特中特地感谢了四个人：李彦宏、陆奇、林元庆和Adam Coates。

百度确实也给了吴恩达想要的东西，大量的数据和研发资源，李彦宏也是慷慨的。

深度学习创业公司 SkyMind 的联合创始人 Adam Gibson 在一次采访中曾这么说道，吴恩达加入百度第一件事就是“订购了1000个GPU并在 24 小时内得到。而在谷歌，他可能几周或几个月才能得到”。

昨天，李彦宏与以色列***内塔尼亚胡会面，主要的议题就是人工智能，他说：“对于百度来说，人工智能将是百度核心中的核心。作为一家高科技企业，百度整个收入的15%都用于研发，这在中国500强企业当中占比是最高的。百度将会从自然语言的处理、语音识别、图像识别处理以及用户画像等能力发力人工智能。”

彼时的李彦宏是知道吴恩达的离职消息会在今天放出的，他能够这样与外国元首谈笑风生的的底气，也是他与吴恩达一起的3年时间共同努力而来的吧。