处理器/DSP
纵观移动处理器市场,NVIDIA、Intel、德仪已经退出江湖,联发科挣扎了很久还是没能一圆高端梦,海思却已经渐渐做大了,不过苹果依然无人能敌,高通还是市场霸主,就连三星也离不开它。手机厂商要想对抗苹果iPhone,还是得紧密团结在高通身边,天下神机出高通,无高通不旗舰。
联发科便宜倒是便宜,可始终上不了档次,高端市场让高通一家独大也是无奈。更重要的是,高通比其他公司强大不说,人家还这么拼命努力,骁龙820/821大获成功之后,高通在CES 2017(1.4)展会上又宣布了新一代旗舰骁龙835,这将是首款10nm工艺的移动处理器。
正常来说这只是一次常规的处理器升级而已,但处理器对国内手机的配置影响太重要了,被“不服跑个分”惯坏了的国内消费者异常看重手机的处理器规格,哪怕是千元机也想上顶级处理器,看个Geekbench或者某兔跑分就能高潮。
这种情况让人有些无奈,但是从另一方面来看,我们也得说看配置确实很重要,配置才是用户体验的基础,只看跑分确实太无脑,因为处理器影响体验的部分不只是CPU和GPU性能,其他功能单元也非常重要,ISP图像传感器对拍照影响极大,LTE基带又影响着网络连接,音视频单元则与用户影音娱乐息息相关,功耗、发热更是直接关乎体验,这些都是一款高端处理器需要综合考虑的地方。
有关高通骁龙835处理器的报道已经有过很多,不过我相信很多人对它的改进、变化及意义尚不明朗,今天的超能课堂中我们就来深入谈谈骁龙835处理器。
首先我们要了解下骁龙835处理器的详细规格,具体可以参考下面的规格表:
从规格对比的直观感受来说,与现在的骁龙820/821处理器相比,骁龙835处理器升级了Kyro 280架构,并且从4核变成了8核,大核频率提升不大,小核频率甚至降低了,而GPU核心则从Adreno 530变成Adreno 540,ALU单元数、频率尚未公布,但官方公布的GPU性能提升不过25%,CPU性能提升27%,这些指标相对10nm工艺及8核架构的大升级来说只是中规中矩,并不算惊喜,甚至可以说略有保守。
其他单元方面,DSP从前代的Hexagon 680升级到了Hexagog 682,不过之前官方称之为Hexagon 690,部分宣传资料上还在用后一个名字,改回Hexagon 682说明硬件架构变化不大,但相比骁龙820,它多了Google TensorFlow及NPE神经网络技术支持。
ISP传感器从Spectra升级到了Spectra 180,双摄、单摄能力略有提升,不过重点改善的双摄、光学放大、混合对焦、硬件加速人脸识别等等功能。
安全方面,骁龙835多了Heaven安全技术,首次实现了全套生物识别套件支持,后面再细说。
音频部分其实挺有惊喜的,高通以往的处理器在音频处理遭人诟病,华为海思在麒麟处理器上开始集成HiFi功能单元,高通这次在骁龙835上增加了Aqstic音频解码及功放,aptX音频回放还支持了Classic、HD两种模式,只不过这些部分在高通的宣传中并没有重点提及。
网络部分,高通骁龙835将配合X16 LTE基带,网络速度最高可达1Gbps,骁龙820是最高600Mbps(均值下载速率),另外骁龙835还首发支持蓝牙5.0。不过大家也要注意,技术上支持不代表上市手机就有这个,且不说1Gbps网络在国内还是镜中花水中月,就算有实际需求了,网络及射频部分是额外收费的,手机厂商也不一定愿意去做这个功能。
最后就是工艺问题了,骁龙810使用的是TSMC的20nm工艺,由于当时8核A57+A53在20nm工艺下压不住功耗,高通从骁龙820时转向三星14nm FinFET工艺,而且是用的第二代14nm LPP高性能工艺。到了骁龙835这一代,高通用的是三星10nm工艺,不过目前量产的还是10nm LPE低功耗工艺。
单看处理器部分,高通骁龙835其实是有好有坏——CPU核心数从4核变成8核,多核跑分不再被其他八核处理器蔑视了,但CPU频率提升并不多,大核频率从前代的2.34GHz提升到2.45GHz,提升不过100MHz左右,实际使用很难有明显区别,而小核频率甚至从2.2GHz变成1.9GHz,性能还是下降的,而且小核心会承担80%的日常应用,大核估计只会在游戏或者跑分中才会开启一会。
此外,大家还要注意下高通对骁龙835处理器架构的描述变化,骁龙810是原生ARM架构,骁龙820的4核是高通自研的64bit ARMv8定制架构,而骁龙835也是定制的,但是在Cortex基础上半定制的,尽管高通并没有明确是那种Cortex架构,不过ARM的Cortex-A73架构就是针对10nm工艺的,高通定制的基础应该是A73架构。
综合来看,高通在骁龙835处理器上采取半定制以及低频率核心的做法确实保守了,这主要是出于对风险的控制,也是为了赶进度,而对10nm工艺来说,这代工艺公认是低功耗工艺,纯粹的性能提升并不明显。
对骁龙8XX这个级别的处理器来说,CPU性能已经够用了(至少也不会是不够用),续航、成本反而更重要,特别是率先使用新工艺往往意味着更高的风险及更高的投入,高通对此谨慎一些是对的。与骁龙820相比,骁龙835使用10nm工艺后,核心面积减少了35%,功耗降低了25%,这才是关键,即便是智能手机厂商也会乐见这种升级。
骁龙835核心面积少了35%不说,CPU核心数还得翻倍,还新增了一些功能单元,这样留给GPU单元的空间就不多了,所以骁龙835的GPU其实也很保守,只是从Adreno 530升级到Adreno 540,ALU单元很可能没变化,频率尚未公布,但官方公布的性能提升幅度只有25%。
GPU提升25%听上去不算多好,不过我们也得明确一点——现有骁龙820的Adreno 530性能其实已经很强大了,GFXBench的1080p曼哈顿3.1离屏测试中性能比苹果A10还高一点点,比它强的都是平板处理器了。如果性能比骁龙820提升25%,骁龙835的GPU已经足够领先苹果A10,比苹果今年的A11可能会差一些,也可能持平,因为苹果GPU这两年增幅也降回来了,大概也就提升个25%吧。
虽然GPU性能不能大幅提升,不过骁龙835的Adreno 540图形核心在功能上变化还是挺多的,支持DX12、Vulkan,这两种API都能大幅提升游戏性能。在画质方面,骁龙835还将支持HDR10,官方表示其显示色彩提升60倍。
还有个有意思的功能值得说下,骁龙835还支持Q-Sync,可以让FPS与GPU渲染速度一致,这跟AMD的FreeSync、NVIDIA的G-Sync显示技术很相似,带来更流畅、无闪烁的体验。
除了CPU和GPU,普通消费者关注的就要属拍照表现了,这个跟处理器的ISP息息相关,骁龙820/821用了高通新一代Spectra ISP处理器,骁龙835上又升级到了Spectra 180,不仅继续改善对焦性能,双摄等新技术也成为重点。
骁龙835支持1个3200万像素摄像头或者2个1600万像素摄像头,可配备一个广角+一个长焦镜头,而且支持光学放大,这跟苹果的双摄方案很相似。
在对焦方面,骁龙821上高通改进了混合对焦方式,支持双像素对焦(Dual Photodioxide,简称2PD),骁龙835同样也支持2PD对焦,还可以根据光照强度使用不同的对焦方案,包括反差式对焦、激光对焦、红外对焦、PDAF相位对焦、2PD对焦等。
在流行的双摄方案中,还有厂商使用彩色+黑白传感器,高通也有与之对应的技术——Clear Sight,可以在骁龙835处理器上实现黑白、彩色图像融合。
有意思的是,这几种不同的拍照方案需要硬件和软件的配合,高通提供的不光是处理器和算法,这次还推出了三种不同的镜头模组方案,一个是普通的1600万像素PDAF对焦镜头模组,还有Clear Sight、光学变焦两种双摄模组。
考虑到高通自己是不做镜头模组成品的,这三个方案主要还是交给模组厂商来做,但有了高通的模板,OEM厂商应该可以更快速地推出产品解决方案。
网络方面,骁龙835也无愧新旗舰,不论是1Gbps的X16 LTE基带,还是新一代WiFi、蓝牙5.0,内网、外网连接性能都非常强悍,甚至于大大领先市场需求,你想用都不一定有设备支持。
骁龙835配套的基带是X16 LTE,一年前就发布了,制程工艺升级的14nm,支持Cat 16下行,1Gbps的连接速度也是没谁了,是首款商业级千兆LTE解调器,只不过国内千兆LTE离试用都还远,商用更就没影了,所以这部分看看就好。
WiFi,骁龙835技术上升级不多,还是2x2 MU-MIMO 802.11ac网络,配合额外芯片也能支持60GHz的802.11ad网络。蓝牙方面,骁龙835率先支持5.0标准,是首个商用的蓝牙5.0处理器。
随着移动支付的兴起,移动处理器也必须重视起安全问题,骁龙处理器之前也有一些安全防护相关的设计,不过在骁龙835上高通加入了Heaven安全平台,官方表示它是首个支持全部生物识别方案的安全技术,不仅支持指纹,还可以通过安全摄像头实现基于眼球、面部的识别,还有声纹信息识别。
有鉴于此,有实力的手机厂商应该会在骁龙835机型上开发面部识别、虹膜识别或者声纹识别之类的安全支付方案,这个就要看哪家厂商的动作更快了。
说了这么多,该如何评价骁龙835处理器呢?从官方公布的信息来看,我认为骁龙835虽然升级到了8核处理器,但在性能提升上其实还是保守一些,CPU大核频率停滞、小核频率倒退,使得官方公布的性能提升也不过20%多,实际使用中可能会更低,冲着跑分性能去入骁龙835机型意义不大,在这点上现有骁龙820手机还可以再战一年。
骁龙835值得关注的改进反而是使用体验(至少官方的态度如此),处理器功耗、核心面积降低有助于减少发热、成本,提升续航。高通在拍照、VR、HDR、安全、快充、音频、网络以及最新的机器学习、神经网络上的改进为手机厂商提供了更多可能,厂商可以选择一个或者多个方向打造差异化的机型。
此外,在移动处理器市场之外,骁龙835还有可能在Windows市场寻找新机会,支持DX12、Vulkan这些不说,早前的WinHEC大会上,微软就演示过基于骁龙处理器的Windows平台,能运行完整版的PhotoShop、Office甚至网络游戏,而骁龙835还是首个通过Windows 10认证的移动芯片。
对骁龙835处理器来说,最大的考验还是来自产能,三星的10nm工艺虽然公开宣传去年10月份就量产了,但是之前的报道显示其产能、良率都不是太好,骁龙835手机上市可能要等到3月甚至4月份,敞开卖恐怕要更多时间了,如果真是这样,难免让消费者心中不爽。
最后,高通把这款处理器命名为骁龙835而非骁龙840,再加上三星现在量产的10nm只是LPE低功耗型的,未来10nm LPP高性能工艺量产了,高通很有可能再推加强版的,CPU、GPU性能可能会有更明显提升,所以大家对未来的骁龙835旗舰机也不必过于热心,市场变化这么快,盲目追新是没必要的。
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