MQ-4C：“海神之眼”无人机，最大航程超过1.5万千米

近日，澳大利亚宣布将购买6架美国诺思罗普—格鲁曼公司研制的MQ-4C型海上无人驾驶巡逻飞机，总成本将达69亿澳元(51亿美元)。这是继德国宣布购买MQ-4C型无人机后，又一北约盟国购买该型机。

MQ-4C无人机是美国在“全球鹰”无人机基础上研制的长航时无人机，英文名叫“特里同”(Triton)，源自古希腊神话，是海神波塞冬之子，同是也是海洋中的信使，因此它又被人称为“海之信使”，又有“人鱼海神”、“海神之子”和“海神之眼”之称。

“海神之眼”全长约14.5米，翼展达到40米，机高4.7米，全重14.6吨，巡航速度每小时610千米，最大航程超过1.5万千米(“全球鹰”为1.4万千米)，它能够在1.8万米的高空执行任务，并以30小时的最大续航时间超越了“全球鹰”(28小时)。它主要用于在海洋或沿岸上空执行情报搜集、监视、侦察任务，据资料称其一次飞行即可侦察近700万平方公里的海域，这一覆盖面积几乎与澳大利亚的陆上国土面积相当，所以可以说这款无人机已具备了战略级侦察水平。当然，海域侦察和陆地侦察差距还是比较大，如果是在陆地上进行侦察，肯定不会有这么广阔的范围。

除了高航时、高空和侦察范围广等特点外，这款无人机的侦察精度也非常惊人。为了充分适应海上侦察任务，“海神之眼”在机身腹部专门安装了圆拱形雷达天线罩，机头下颌还配有多频谱传感器的转塔，可对其下方海域进行360度全方位无死角扫描，所以即便它身处1.8万米高空也能清晰辨别海上一个高尔夫球大小的物体。此外，与单纯只能在高空飞行的“全球鹰”不同，“海神之眼”发现可疑目标后，还能降低飞行高度，专门对目标进行探测、识别和跟踪。它还能在无需远程操作人员的情况下规划航路，并装备有甚至能在夜间拍照摄像的成像传感器。

为充分提升“海神之眼”的机动性，设计者在“全球鹰”基础上进行了强有力的升级，它拥有比“全球鹰”更坚实耐用的机翼，能够在恶劣天气下迅速改变飞行高度，并通过在后机身加装双腹鳍提升横向稳定性。为防止海上潮湿的空气造成无人机进气口和机翼前缘结冰，“海神之眼”专门在发动机的进气道安装了加热装置(也有资料称除冰系统)，抗冰雹、抗鸟撞等能力也得到加强，难怪有专家称它“天生”的“钢筋铁骨”非常适合海上飞行。

“海神之眼”最大的亮点在于它极强的战略级侦察能力，这离不开其搭载的先进多功能有源传感器雷达系统，该系统具备360度全方位X波段扫描能力，单次扫描可覆盖5200平方千米的区域，在24小时内可覆盖700万平方千米的海面。“海神之眼”作为海上作战的“千里眼”，它的雷达系统还具备逆合成孔径功能，可自动绘制作战用的海图，并利用机载保密数据链，通过卫星向后方舰队指挥部、航母作战指挥中心甚至友军作战单位传送包括目标图像、相关作战数据以及全动态视频等关键情报。

当然，“海神之眼”也有软肋。为具备可控空域外的安全飞行能力，它专门安装了机载感知与规避雷达，但这些电子设备的加装使它变成强大的信号辐射源，再加上体型庞大，飞行速度也不算快，所以一旦遇到导弹尤其是反辐射导弹来袭，恐怕难有招架之力。

据专家分析，一旦澳大利亚“海神之眼”升空，南中国海将成为它的主要侦察目标，这些无人机可与澳方现役7架美制P-8A型海上反潜巡逻机配合使用，组成“黄金搭档”，更出色地完成海上侦察监视及追踪任务。