远距医疗可鼓励肺结核病患按时服药

美国休士顿哈瑞斯县公共卫生局(Harris County Public Health)的首要之务，正是找出新兴科技的潜在用途，其中远距医疗可望满足病患的需求，有助于肺结核根除计划(Tuberculosis Elimination Program)把资源做最有效的运用。

据报导，2014年哈瑞斯县公共卫生局特别成立一个团队，藉由远距医疗去除肺结核的污名，鼓励病患乖乖按时服药，不仅提高病患的自我照护效率，也降低整体医疗成本。

2017年哈维飓风重创德州，多亏远距医疗，肺结核才没有在灾区大流行。哈瑞斯县公共卫生局肺结核根除计划经理Dana Wiltz-Beckham表示，一旦被诊断出肺结核，就要接受6~9个月疗程，稍有中断就要延长疗程，甚至会让细菌产生抗药性。

Wiltz-Beckham表示，肺结核疗程中断非同小可，每当飓风等天灾发生时，最重要的是找出哪里些病患中断服药。飓风期间和发生后，哈瑞斯县公共卫生局会透过手机、市话、简讯和远距医疗应用程序(App)联系病患。

飓风发生前，他们联系所有远距医疗病患，提供1个月治疗药物，也要求病患持续用影像记录服药情况，若病患遇到任何医疗或技术问题，就会主动联系个案管理员，有高达97%病患在飓风期间按照规定服药，成效卓然。

由此可见，远距医疗不仅可以鼓励病患按时服药，也可以节省医疗成本。