逐流、逐包、Flowlet：哪种负载均衡技术更适合未来网络？

当前主流的负载均衡技术主要包括三种类型：逐流的ECMP负载均衡、逐包负载均衡以及基于子流（Flowlet）的负载均衡。本文将从技术原理、优缺点及适用场景等方面对这三种技术进行系统对比与分析。

基于ECMP的逐流负载均衡

ECMP（Equal-Cost Multi-Path）采用逐流负载分担机制，其核心原理是基于数据包的特征信息（如IP五元组）进行哈希计算，依据哈希值选择转发路径。

该机制具备以下特点：

不同特征的数据流因哈希值不同而被分发至不同链路，实现全网负载均衡；

相同特征的数据流始终沿同一路径转发，保障报文顺序性。

然而，随着云计算与智算业务的发展，逐流负载均衡的局限性日益显著：

难以应对流大小不均的问题，大小流混合时负载均衡精度有限，带宽利用率下降；

属于静态负载均衡机制，无法实时感知链路负载。若出现大象流，仍按既定算法选路，易加剧拥塞与丢包；

在智算集合通信场景下，尤其在Clos网络的Leaf上行链路中，易出现哈希极化，引发网络拥塞。

注：可通过静态方式与自动化配置工具缓解该问题，详见：主动规划+自动化配置工具，简单应对AI智算网络ECMP负载不均。

逐包负载均衡技术

逐包负载均衡将数据包均匀分发至各链路，常被称为“Packet Spray”。其主要算法包括 Random（随机分发数据包）和Round Robin（按序轮询分发，理论上均衡效果最佳）。

然而，由于实际网络中链路负载与延迟存在差异，逐包负载均衡无法保证报文按序到达，其性能高度依赖终端设备的缓存能力与乱序重组能力。

基于子流（Flowlet）的自适应负载均衡

基于子流的负载均衡不仅实现对数据流的精细划分与均衡分发，还能保持报文的时序性。RoCE交换机所支持的ARS（Adaptive Routing and Switching）技术即为典型代表，其利用ASIC硬件提供的ALB（Auto-Load-Balancing）能力，实时感知链路状态并动态调整路由，从而改善拥塞、提升带宽利用率。

为深入理解该机制，下文将从三个关键问题展开说明：

如何实现大流分割？

动态选路机制与链路测量指标是什么？

何时触发路径的主动分配与重分配？

术语解释

微观流（Micro Flow）：五元组相同的一组数据包；

宏观流（Macro Flow）：哈希值相同的微观流集合；

空闲时间（Idle Time）：宏观流中无流量的时间间隔（可配置）；

子流（Flowlet）：宏观流中被空闲时间分割的连续数据包序列。

基于Flowlet的路径分配概念图

流分割：从Flow到Flowlet

Flowlet是ARS进行负载均衡的基本单位。如下图所示，拥有相同五元组的微观流经哈希计算后归属同一宏观流。若宏观流中相邻微观流的时间间隔超过所配置的Idle Time，则触发流分割，形成不同的Flowlet。从业务层面来看，传统意义上的“大象流”会被打散，而小流则有可能合并到一个 Flowlet 里传输。

注：Idle Time的配置与全局路径时延密切相关，通常建议不小于1/2 RTT。配置过小可能导致Flowlet过细引发乱序；过大则无法有效分割宏观流，引发拥塞。

动态选路与链路测量机制

ASIC维护宏观流表（Macro Flow Table），记录各宏观流及其对应出接口（或ECMP成员链路）。通过实时测量端口负载与延迟，ARS以Flowlet为粒度将流量路由至更优路径。

至于我们如何得知当前哪条链路更优呢？这里就涉及到链路质量指标的测量问题。

链路质量评估涉及以下指标

端口带宽：控制平面对端口线速进行归一化（以10G为基准），并下发至ASIC；

端口利用率：ASIC采样实时流量速率，与线速比较得出利用率及平均负载；

转发时延：通过端口队列深度反映链路延迟，ASIC采样后计算历史负载情况。

ECMP组实时更新各出接口的链路质量，并在路径分配时依据最新结果择优转发。

路径主动分配时机

路径主动分配发生于流分割过程末尾。例如，当Flowlet 1的最后一条微观流（Micro Flow 2）经路径D转发，且间隔时间T（T > Idle Time）后出现新微观流（Micro Flow 3），ASIC判定Flowlet 1结束，路径D映射失效。Micro Flow 3属于新子流且处于非活跃状态，此时触发主动路径分配。

典型应用场景举例

以32台8卡GPU服务器（共256个400G网卡）规模为例，AIDC承载网采用两层Clos架构，Spine与Leaf设备均采用CX864E-N交换机，下行与上行端口按 1:1 收敛比设计，确保高吞吐与高带宽，避免带宽不对称带来的性能问题。

在传统负载均衡机制下，Server1 的 GPU1 与 Server17 的 GPU1 通信时，流量可能集中至某一 Spine 设备，导致Leaf1上行端口拥塞。而启用ARS技术后，Leaf1与Spine设备的ASIC可依据实时延迟与负载动态调整出接口。

假设 Leaf1 通往 Spine8 的链路上发生拥塞，则 Leaf1 的 ASIC 会将更少的 Flowlet 路由到 Spine8 或跳过 Spine8，直至该链路上的拥塞情况缓解后，才会恢复选中该链路进行流量转发。

同样以 Spine1 为例，其 ASIC 也能将更少的 Flowlet 路由到 Leaf32 的链路上而更多地选取其他质量更好的链路。由此，Leaf 与 Spine 设备均能完成自治，从而达到降低整网链路拥塞情况并提高带宽利用率。

 

参考文档

[1] OCPSummit2022- Adaptive Routing in AI/ML Workloads https://www.youtube.com/watch?v=cgYOpp4xwQ8

[2] https://infohub.delltechnologies.com/zh-cn/l/dell-enterprise-sonic-quality-of-service-qos/adaptive-routing-and-switching/

[3]https://asterfusion.com/a20250528-flowlet-alb/