航空工业的电气化转型正深刻改变着飞行器动力系统的设计理念,其中热管理技术已成为决定航空电推进系统性能与可靠性的关键因素。随着电动飞机、无人机和电动垂直起降(eVTOL)飞行器等新型航空平台的快速发展,航空推进电机正朝着高功率密度、高效率和高可靠性的方向不断演进。在这一背景下,冷却系统的创新成为突破电机性能瓶颈的核心所在。
一、航空推进电机冷却系统的构造与核心原理
航空推进电机冷却系统是一个涉及多物理场耦合的复杂系统工程,其核心功能是将电机运行时产生的热量高效地传导至外部环境,以维持电机在安全温度范围内工作。现代航空推进电机冷却系统主要可分为风冷和油冷两种类型,其基本工作原理均涉及对流换热、传导和辐射三种热传递方式,但具体实现路径和效能存在显著差异。
从结构组成来看,先进的油冷系统通常包含内部油路和外部换热两个关键部分。内部油路通过喷淋、浸没或精细流道设计直接冷却发热部件,如定子绕组和转子磁钢;外部换热则利用机壳与外部气流的对流换热,或通过专门设计的油-空气换热器实现热量的最终耗散。在这一系统中,机壳不再仅是结构支撑部件,更是热管理的核心环节,其设计需同时满足机械强度、轻量化和高效散热的多重要求。
航空推进电机冷却系统的创新方向之一是“自循环工作体系” 的实现。这一系统通过“冷油冷却电机、机壳冷却热油”的循环模式,实现了热量的“本地化”处理,无需依赖额外的热交换器或冷却设备。例如,西门子和MagniX公司在百千瓦级航空推进电机中,通过在机壳内部设计复杂流道并结合外部翅片强化换热,实现了油液在系统内部的高效自循环。这种设计不仅减轻了系统的整体重量,还提高了其在多变工况下的可靠性。
二、电机冷却系统与传统冷却系统的显著区别
与传统冷却系统相比,航空推进电机冷却系统在散热机制、系统集成度和环境适应性等方面存在根本性差异。传统风冷系统大多依赖于高速气流强制通过电机机壳表面,通过对流换热将热量带走,其结构通常包括机壳外部的散热翅片,以增大换热面积、增强气流湍流强度。但这种系统受环境空气密度、流速及温度影响较大,特别是在高空低气压环境下,空气稀薄导致换热能力显著下降。
航空推进电机冷却系统,特别是先进的油冷系统,采用了直接接触冷却的策略,实现了更高效的热量管理。油液作为冷却介质,其热容和导热系数远高于空气,能够更快速地吸收和传递热量。同时,油冷系统可以实现更为均匀的温度分布,避免局部过热,提高电机运行的稳定性和寿命。这种系统在应对高空低温、高速来流等极端条件时表现出更强的适应性,显著提升了电机工作的环境鲁棒性。
在系统集成方面,航空推进电机冷却系统通过结构创新实现了“散热—结构”一体化设计。例如,通过将润滑系统的部分管路兼作结构支撑件,既减轻了重量又优化了空间利用率。这种跨系统耦合设计方法论代表了航空冷却技术的未来发展方向。
三、油冷与风冷在推进电机领域的作用分析
随着电机功率密度的不断提高,传统风冷系统已难以满足散热需求,油冷系统逐渐成为航空推进电机的主流冷却方案。这种转变主要源于两方面原因:一是热负荷的急剧增加,现代航空推进电机要求更高的输出功率和更小的体积,风冷系统无法在有限空间内实现充分散热;二是航空领域对重量的极端敏感性,油冷系统通过结构优化可实现一体化设计,省去了独立散热模块,降低了整体重量。
然而,这并不意味着风冷技术完全退出航空领域。在某些特定应用场景中,风冷系统仍然具有其独特价值。例如,在功率等级较低或飞行环境变化不大的应用中,风冷系统因其结构简单、成本较低且维护方便等特点,仍是一种经济实用的选择。此外,风冷技术也在不断创新发展中,如姚缨英等人开发的锯齿形散热结构通过扰动气流和增大表面积,实现了定子绕组温度降低15%的显著效果。
值得关注的是,混合冷却策略正成为航空推进电机冷却的新趋势。这种策略在不同飞行阶段采用不同的冷却方式,如在地面起飞阶段采用油冷主导的强化散热,在高空巡航阶段则利用低温环境实现自然冷却。这种智能化的热管理方法可以显著提高能源利用效率,为飞行器带来更长的航程和更高的可靠性。
四、国内外航空电机冷却系统的技术创新
在全球范围内,航空推进电机冷却技术正经历着革命性的创新,其中多项突破性技术正在重新定义冷却系统的性能边界。在机壳散热结构方面,拓扑优化与增材制造的结合正开辟新的可能性。研究人员通过计算流体动力学(CFD)与有限元分析(FEA)进行多物理场仿真,优化机壳内部流道与外部翅片的分布形式。采用3D打印技术实现了一体化成形,避免了传统加工方式的结构限制。
交错针状鳞片(Pin-Fin)设计是另一个重要创新方向。受微电子散热启发,在机壳外表面设置交错排列的凸起翅片。这种结构不仅增大了换热面积,还通过扰动气流形成高强度湍流,显著提升了换热效率。研究表明,该设计较传统直线翅片温度降低14%–17%。
国内企业率先提出了“多环路智能冷却系统”(MLICS) ,采用了分级分区的设计理念。系统由三个相互独立又智能耦合的冷却环路构成:高温环路(电机冷却)采用微喷孔+微通道冷板技术,瞬时散热能力提升4倍;中温环路(电池冷却)基于石蜡-石墨烯相变材料,控温精度达±2℃;低温环路(电子设备)采用泵驱两相流沸腾冷却,热通量达150W/cm²。该系统通过热流协同控制器(TCCC)可降低能耗35-45%,等效增加航程12%。
此外,智能控制策略的应用正让冷却系统从“被动响应”向“主动预测”转变。通过实时仿真预测未来30秒的热负荷变化,提前调整冷却策略。这种基于模型预测控制(MPC)算法的系统,能够同时处理多个控制变量和状态变量,控制周期短至10ms,展现出惊人的能效优化能力。
五、电气化发展趋势及对冷却系统的需求
航空工业正经历着深刻的电气化转型,这一趋势为推进电机冷却系统带来了新的挑战和机遇。2024年,航空业对电推进技术的关注和投入持续增加,适用于各类飞行器的电推进系统都在同步发展中。从单通道干线客机的混合电推进系统到城市空中交通(UAM)领域的eVTOL飞行器,电气化正成为航空动力系统的重要发展方向。
在这一背景下,热管理系统的重要性日益凸显。随着电机功率密度的不断提升,单位体积内产生的热量呈指数级增长,对冷却系统提出了更为苛刻的要求。现代航空推进电机不仅需要在极端环境下保持高效散热,还要满足轻量化、紧凑化和高可靠性的多重目标。这种综合需求正推动冷却技术向智能化、集成化和自适应化方向发展。
未来航空电气化的发展将对冷却系统提出三大核心需求:一是更高的热管理效率,以应对功率密度持续提升带来的热负荷挑战;二是更强的环境适应性,确保在不同飞行高度、速度和环境温度下都能保持稳定的冷却性能;三是更深的系统集成度,实现热管理、结构支撑和能源管理的多功能一体化设计。

六、湖南泰德航空在燃油冷却系统的技术贡献
湖南泰德航空技术有限公司凭借其在航空航天流体控制领域十余年的技术积累,针对eVTOL飞行器的特殊需求,开发了创新的燃油冷却系统解决方案。该系统的核心技术在于利用燃油作为冷却系统的最终热沉,通过精心设计的换热器将废热传递给燃油,既提高了冷却效率,又预热了燃油改善燃烧性能。
湖南泰德航空的燃油冷却系统采用多环路协同架构,能够智能分配热负荷。在高温环路(电机冷却)中,系统创新性地将喷射冷却与微通道冷却相结合:在电机定子内部布置微米级喷孔,可在高负荷工况下启动喷雾冷却,瞬时散热能力提升4倍;而在常规巡航阶段,则依靠高精度微通道冷板进行均衡散热。
特别值得一提的是,湖南泰德航空还将安全可靠性作为燃油冷却系统设计的核心考量。公司建立了从材料级、部件级到系统级的三层安全验证体系,设计了多重安全防护机制,包括物理隔离防护、电气安全防护、灭火抑爆系统、应急排放系统。
结语
航空推进电机冷却技术正经历一场静默的革命,从传统的风冷到先进的油冷,从外部附加冷却到集成式自循环系统,技术创新不断推动着航空电气化的发展边界。随着材料科学、制造工艺和智能控制技术的不断进步,未来航空推进电机冷却系统将朝着更高效、更紧凑、更可靠的方向不断发展。
在这一进程中,自循环冷却体系通过结构创新与系统集成,实现了散热性能与轻量化之间的最优平衡,代表了未来技术的重要发展方向。而像湖南泰德航空这样的企业,通过在多环路智能冷却、热流协同控制等领域的创新,正为行业提供重要的技术支撑和解决方案。
随着全球航空产业向绿色化、智能化方向演进,冷却系统作为航空电推进的关键技术,将继续吸引更多的研发资源和创新努力。可以预见,未来冷却技术的突破将进一步释放航空电推进系统的性能潜力,为人类航空运输的可持续发展奠定坚实基础。
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湖南泰德航空技术有限公司于2012年成立,多年来持续学习与创新,成长为行业内有影响力的高新技术企业。公司聚焦高品质航空航天流体控制元件及系统研发,深度布局航空航天、船舶兵器、低空经济等高科技领域,在航空航天燃/滑油泵、阀元件、流体控制系统及航空测试设备的研发上投入大量精力持续研发,为提升公司整体竞争力提供坚实支撑。
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