2G的出现,让大家实现了蜂窝通信;3G的降临则带来了数据和应用的革命;4G的面世则将速率提上了一个新台阶,颠覆了过去的移动体验。现在,在一阶段的标准冻结之后,5G终于要来了,这种高速、低延迟、高可靠性的网络将会带来给社会带来什么样的新变化呢?
英特尔数据中心事业部副总裁兼网络平台事业部5G网络设施部门总经理林怡颜
针对这个问题,英特尔数据中心事业部副总裁兼网络平台事业部5G网络设施部门总经理林怡颜在昨日举办的GTI峰会上给出了她的看法。在她看来,未来的5G不仅仅是智能手机,它还涵盖了比智能手机更广泛的领域,如家庭、汽车、IoT等,5G也正在改变我们的世界。尤其是面向更加宽广的垂直行业,5G的前景更是一片光明,林怡颜强调。
在以前,通信网络主要是扮演是一个支撑无线互联互通的角色,但进入了5G时代,则有了新的变化。它不但与云密切相关,还需要把云从服务器推向了边缘云,让其更接近用户;另一方面,在一个基础的物理网络上,要应用切片技术,把整个网络按应用需求的不同切割成不同的部分,支撑多种应用场景,再加上人工智能等技术的应用,对于底层的技术供应商来说,5G带来的需求是前所未有的。首先体现在标准方面。
从林怡颜的介绍中我们得知,英特尔除了和合作伙伴在3GPP组织方面推动5G相关标准的前进外,他们还积极参与到5GAA(5G汽车通信技术联盟)、5G ACIA(5G产业自动化联盟)和AECC(汽车边缘计算集团)等组织的规划和建设中去。与成员一起制定标准,推动技术计步,加速应用落地。
在技术方面,英特尔作为全球唯一一个覆盖5G“端到端”的供应商,他们在这上面的投入也不遗余力。
我们也能看到,在终端上,英特尔有其最新的5G基带芯片XMM 8000系列,在服务器端有至强处理器系列,另外诸如FPGA、AI和云端的实力,这些技术结合在一起,让英特尔能在5G时代扮演一个重要角色。
“在过往,一般都是产业链拉动类似而这样的底层技术供应商发展,但到了5G时代则恰好相反,英特尔正在拉动产业链前进,这主要因为英特尔是全球唯一一个能提供所有技术支持的厂商”,林怡颜说。
英特尔也在和产业链一起合作,推动5G生态的建设。在5G NR第一阶段的标准确定以后,他们正在加速5G商业化的步伐。
林怡颜表示,5G网络是在云当中产生的,云经济对他来说很重要。这就带来了VNF等的编排需求。他们正在通过投入软件、与virtual RAN伙伴合作,联合做BSS和OSS的MDOS厂商,推出5G的端到端的参考设计。同时他们也做了一个RAN跟MEC的参考设计。同时英特尔还在积极推动5G的SA的核心网和5G端到端切片技术的前进。她还强调了边缘云在5G中的重要作用。这主要是因为边缘云不但可以满足用户对低时延、高带宽、本地化的业务体验诉求,还可以提高网络使用效率,催生新的商业模式。而英特尔从LTE时代开始就投入了其中的测试。
据了解,英特尔目前已经为边缘云接入端提供了WIFI、以太网和LTE等选择,今年6月份还会接入5G;在云端也加入了微软和AWS等云厂商,并为开发者提供了SDK。通过这样的配置,就为开发者后续的开发提供了便利性和可选择性。
当然,和AI的结合,也是5G避免不了的一个话题。
在林怡颜看来,AI和5G绝对是互补互助的。即使现在5G还没有完全商用,但很多AI已经开始帮助系统优化了。另外,在某些场景中,将AI放入到5G的边缘云中,就可以实现很多场景,这就留待后面的开发商去探索。而英特尔本身通过收购和自身的研发,也能提供相关的软硬件支持。
正是在这样的技术支撑推动下,让更多应用成为可能。按照林怡颜女士的说法,目前能看到的应用包括但不限于以下几个方面:
首先是体育
在网络和体育的结合方向,过往除了借助网络传播体育信号之外,并没有更多的新方式。但这在5G到来之后,就有了更多的新可能。
如在早前举办的韩国平昌冬奥会上,英特尔和合作伙伴一起在赛场上布置了上百个摄像头、用来拍摄360度的比赛画面,并传输到附近的边缘服务器,然后再通过移动运营商的5G网络传送到服务器里,利用英特尔的处理器执行快速的处理制造分时画面,这样在附近体验区的观众就可以很便捷地从各个角度去观看比赛。当然,这只是5G在体育方面的一个应用,其他诸如VR/AR的身临其境体验。在林怡颜看来,5G的出现,能够将人和赛事更好地互联互通起来。
其次是游戏
林怡颜表示,5G到来之后,速度方面有了极大的提升,且延时有了明显的介绍,这对游戏产业来说是一个质的变化。况且,因为5G边缘云的出现,让游戏供应商可以把游戏的云从服务器转移边缘上来,这样带来的体验提升更是不言而喻的。
再次就推动工业物联网的改变
在工厂联网方面,可靠性是一个很重要的考量指标。5G的出现也能解决这个问题,丽一眼表示。以博世为例,他们在早前的一个演讲中提到,因为他们需要把大量的机器人和专用电脑连接起来,并通过云端来控制,但这个流程中是不能出现任何纰漏的,所以需要在5G的边缘云上才能解决问题,因此说这也是一个新的应用方向。
在林怡颜看来,5G带来的应用是多方面的,但还需要产业链上的厂商一起去共同探讨。
至于运营商方面,他们需要面对一个角色的转变。
在过往,通信运营商提供的基本上是一个流量和信息“管道”的角色。但在5G时代,如果还是想借助这个方式去经营,那就显得比较困难了,因为5G本身的建设成本会比较贵。这就推动运营商去做一些新的探索。林怡颜表示,内容加管道就是一个很好的一个方式。AT&T最近最近收购华纳时代就是一个范例。另外,运营商要对自己的角色有一个新的认识。
在过往,运营商认为自己拥有了频谱就是老大了,但现在他们需要认识到,企业在当中拥有了更大的话语权。因此作为运营商,应该更深入地了解企业需求,解决当中的矛盾,然后做深一步的探索。因为只有深入地了解客户的需求,你才能将5G更好地应用到应用案例当中去,找出更好的合作方式。例如运营商在和工厂的合作过程中,涉及到的不仅仅是流量的问题,还有效益的问题。如果运营商能够说服客户将其生产线都搬上云端,那么就可以在效益提高方面与运营商共享。
在大家的齐心努力下,一个全新的5G世界即将呈现到我们眼前。
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