家用机器人市场演变史,暗揣野心入局的各路玩家

导读  

进入2018年人工智能和物联网技术进一步发展，智能行业进入了硬件产品爆发期，服务机器人产品作为物联网生态系统中的信息交换中枢，将终端、网络与云随时随地联通起来，成为了新技术集成最丰富的硬件之一。因此，继智能音箱爆红市场之后，家用机器人开始成为科技巨头们的下一波目标。

据数据预测，预计2015-2018年全球服务机器人市场总规模约394亿美元，四年年均复合增长率21.07%。2018年全球服务机器人市场总规模将近130亿美元。在这场人工智能结合家用机器人的争夺战中，来自不同行业的巨头们将产生怎样的火花，巨头夹路中的小玩家们又该如何生存呢?

家用机器人市场演变史

家庭场景作为人类日常相处最久的场景，成为人工智能或机器人技术抢占的最佳场景，其次则是车内环境。应用方向主要是从事家庭服务工作，如维护、保养、修理、运输、清洗、监护等工作，同时，娱乐休闲机器人、教育陪伴机器人都属于这一场景。

实际上，家用机器人的风口期，可以追溯到2014年，也就是在2013年中国刚刚一跃成为全球最大的机器人市场之后，政策、资本纷纷向机器人市场倾斜，推动了服务机器人行业的空前发展。但当时家用机器人功能及价格，与消费者的期望相距甚远，因此许多产品还未流向市场就胎死腹中。

据数据显示，2016年全球个人/家用服务机器人销量约为680万台，较2015年增长25.93%，其中，家政服务类占比高达67.65%，娱乐休闲机器人占比30.88%。家政服务类产品包括吸尘机器人、除草机器人、泳池清理机器人、窗户清洗机器人等，销量约为460万台，销售额约为16亿美元。娱乐休闲类主要包括玩具机器人、教育训练机器人、娱乐用途机器人等销量约为210万台，销售额约为9.8亿美元。家务和娱乐成为了家用机器人市场的两个主力方向。

暗揣野心入局的各路玩家

今年4月，零售和云计算巨头亚马逊被曝，正在计划研发家用机器人，预计2019年推向市场。该项目代号为“Vesta”，取自罗马神话中掌管炉灶、火种和家庭的女神的名字，由亚马逊Lab 126负责，而这一实验室也非常神秘，在这里曾诞生了Kindle阅读器、Echo音箱等亚马逊知名硬件产品。据传Vesta将具备五大功能：基于亚马逊智能助手Alexa的对话式情商、运动检测和面部识别技术、基于视觉搜索的购物检测和差异化时尚推荐、融合智能门锁功能以及人类情绪援助。

国内互联网巨头BAT中的腾讯，也在持续进攻家用服务机器人方向，2017年4月，腾讯的小Q机器人第二代发布，主打内容生态可以任意点播电子书、相声、曲艺、英语、动画片等高清音视频内容，同时，支持语音和触碰双重操控，能够通过语音指令对智能家居产品进行操控，支持视频聊天、天天P图和人脸识别功能。除了自己做机器人外，腾讯还与优必选联合推出智能家庭人形机器人Qrobot Alpha、 与华硕联合推出Zenbo Qrobot小布机器人，并在今年3月成立了机器人实验室Robotics X。

对于亚马逊和腾讯之类的互联网巨头的入局，科沃斯副总裁钱程认为，家用机器人是一个新的产业风口，巨头入局是挡不住的。“面对越来越多、段位越来越高的的竞争者，更应该做的是把自家的产品做好，拥抱更广阔的平台和渠道。”

除了互联网巨头，传统家电巨头也在竞相布局家庭场景。海尔旗下不仅有专门做工业机器人的子公司青岛海尔机器人，还有专门做服务机器人的子公司克路德机器人。家电本就是用于家庭场景的产品，因此家电厂商在家用机器人布局上，更偏向实用性、功能性，主要开发家务机器人。比如，海尔和美的都在做扫地机器人以及可作为家具智能中控的智能音箱。海尔还推出用于教育陪伴的小帅机器人、智能管家机器人Ubot。美的除了收购工业机器人四大家族的库卡外，也成立了子公司美的机器人，同时在2017年初与四大家族的另一位安川，在广东成立服务机器人制造基地。

在布局家用机器人的巨头中，还有一路，来自电子行业，如LG、索尼这些老牌企业。

近日，有报道称，索尼的美国子公司同以人工智能(AI)研究而知名的卡内基梅隆大学签署了研发协议。让机器人基于人工智能具备学习能力，使其能为烹饪等家务提供辅助。在机器人的外形方面，设想为能够抓住物体的多功能机械臂等。在驱动和控制方面，将利用索尼通过开发机器狗“aibo”积累的技术。具体的产品概要和推出时间未确定，但预计五年以内将把多项技术推向实用化。

如果说，互联网巨头为看寻求新技术落地而如今家用机器人，那么机器人企业的布局则更注重产品本身的特性。在家用机器人中，上个月刚刚上市的科沃斯，借助在扫地机器人上的优势，从家务方向拓展家用机器人品类，如擦窗机器人、空气净化机器人。

另外一家机器人公司，网红机器人公司波士顿动力，凭借四足机器人Spotmini和人形机器人Atlas赚了不少关注度。原本不进行商业探索的波士顿动力，在上个月，放出Spotmini最新的爬楼梯的视频后，也宣布将在Spotmini进行家用场景的推广。

家用机器人的痛点问题

虽然，家用机器人的市场潜力巨大，巨头们也在纷纷入局，但家用机器人仍面临着一些痛点问题。

目前，从市场情况来看，家用机器人主要有家务型和娱乐陪伴型两个主要方向。

娱乐陪伴类机器人产品，在近年来语音、视觉等人工智能技术逐渐成熟后，与人类的互动也更加有趣、智能。近两年来，智能音箱成为了智能产业的焦点产品，大小玩家鱼龙混杂，谷歌、亚马逊、苹果、BAT等科技巨头也正相布局，产品战、价格战横飞，好不热闹。而从AI技术落地的长远角度来看，家居场景的智能硬件终极形态必是智能机器人，音箱只是过渡性产品。

家务型服务机器人则更偏向于工具性，定位更关注于解放人类、替代人类进行体力劳动。目前，扫地机器人是这一市场的主流方向，国内外入局的玩家也有40多家，但以iRobot和科沃斯分别占据了国外、国内市场的绝对优势，但扫地机器人的市场渗透率仍较低，亟待开发。除了扫地机器人外，另一个家务型机器人品类——擦窗机器人也在呈现兴起的迹象。

不过，目前的机器人研究中，机械手的抓取问题始终是一个难点，而家用服务机器人想要在场景为人类提供更多的价值，比如端茶倒水、捶背揉腿，还需要机械手抓取能力研究的进一步突破。这一重要技术难题不解决，是很难拓展家用机器人刚性需求的。