进军AI 阿里参投旷视科技6亿美元融资

国内人脸识别公司旷视科技（Face++）盛传有望近期筹集至少6亿美元资金，其中投资者包括阿里巴巴和博裕资本。

从公开信息看，旷视科技上回一轮融资发生在2017年10月份，当时旷视完成了C轮4.6亿美元融资，蚂蚁金服、富士康集团进行了联合领投。这一数字当时破了国际范围内人脸识别领域的融资纪录。 

蚂蚁金服是阿里巴巴电商平台的支付服务提供商，而旷视科技则为蚂蚁金服提供了脸部扫描解决方案。

左手商汤右手旷视 阿里“新零售”获AI加持

AI大热的当下，作为零售领域的商业巨头，阿里势必要抓住AI这一商机。前不久阿里在香港落地的全球第一家人工智能服饰店——“FashionAI 概念店”的开张就初现端倪。据悉，旷视科技将会用融资筹得的一部分资金支持在零售行业的扩张，包括开发应用于无人商店的人脸识别技术。

有意思的是，除了投资旷视科技，国内另一家人工智能初创公司商汤科技完成的6亿美元的融资也是由阿里巴巴集团领投的。

商汤成立于2014年，是一家专注于计算机视觉和深度学习原创技术的创业公司，除了人脸识别和身份验证，还在向自动驾驶和AR等领域进军，其应用场景较丰富。

反观旷视科技集中在面部识别解决方案上，主要在Face++人工智能开放平台和FaceID在线人脸身份验证平台两大平台上。其动态人脸识别、在线/离线活体检测、超大人像库实时检索、证件识别、行人检测/轨迹分析等核心技术更贴合无人商店场景下的应用。而在4月，旷视全资收购了艾瑞思机器人(Ares robot)。艾瑞思的加入，被视为，其拓展物流仓储、智能工厂等行业应用，如结合智能机器人与新零售、行业物联等领域深度的融合。

进军AI，阿里在下一盘大棋

其实早在两年前阿里巴巴就开始在布局AI市场。

2016年，阿里跟腾讯一起领投了美国的AI芯片公司——Barefoot Networks的C轮2000万美金的融资；2017年8月，阿里投资了AI芯片公司寒武纪；同年10月，深鉴科技完成了4000万美元A+轮融资，由蚂蚁金服与三星风投领投；11月，投资了耐能；2018年1月初，阿里领投魔点科技的数千万元融资；4月，阿里全资收购了芯片公司中天微并且领投了商汤科技的6亿美元融资；同月，阿里巴巴、Face++等领投了Video++的3.49亿元融资。

细看阿里近两年的投资布局，从AI芯片领域的顶级公司寒武纪、深鉴科技，到计算机视觉领域的独角兽商汤科技、旷视科技，阿里似乎已经全部将其一网打尽，揽入了自己的AI棋局之中。

阿里疯狂投资AI领域，包揽该领域的独角兽背后，除了要引领未来，押注赛道，阻隔对手的意图同样明显。毕竟，国内的老对手腾讯、百度在AI布局上都不遗余力。不久前，百度宣布将在2018年投资10家以上的AI创业公司；腾讯也已连续投资了三家智能机器人公司。

只是，如今的AI还未完全落地，阿里要继续在这一赛道上精耕细作，下好“AI这盘棋“还需时间。