Alphabet改组3年 分拆到底是好是坏？

据国外媒体报道，2015年8月10日，人们众所周知的谷歌更名为Alphabet，公司架构随之进行了重大变更。这一举措对谷歌和拉里·佩奇(Larry Page)来说意义重大。前者在新任首席执行官桑德尔·皮查伊(Sundar Pichai)的带领下实现了营收的增长，后者则得以从聚光灯下抽身，专注于其他领域。但是，新的公司架构并没有为所有的“其他投注”创造出一帆风顺的发展机遇。

当时的首席执行官拉里·佩奇(Larry Page)宣布了对谷歌进行改组，成立新的公司架构，将谷歌的核心业务与更具实验性的“其他业务”分拆开来，其中就包括医疗项目和风险投资部门。

佩奇当时写道，将公司拆分为多个子公司将使谷歌能够专注于本职工作，同时更好地推动其他业务向前发展并对财务负责。谷歌可以继续创造出更多广告利润，而其他前瞻性的业务有望最终成为下一个价值数十亿美元的业务。

图示：重组后的Alphabet公司架构

到目前为止，重组看起来像是一场财务上的胜利。自谷歌重组以来，其股价上涨逾85%，谷歌主营业务屡战屡捷。自2015年第二季度桑德尔·皮查伊（Sundar Pichai）成为谷歌新任首席执行官以来，其季度收入激增超过130亿美元。而佩奇则成为谷歌母公司Alphabet的首席执行官，远离了公众视线。

然而回顾过去，我们不太清楚的是，这种新模式到底是加大了其他创新的赌注，还是降低了创新的速度。自Alphabet宣布成立以来，该公司已经成立了几家新的子公司，同时将其中一家重新并入谷歌，此外还将原属于谷歌的几个项目剥离出来，成为Alphabet之外的独立公司。

那么，佩奇主导成立Alphabet到底给公司带来了哪些挑战和好处？

分拆独立或原地踏步

除谷歌之外，如今的Alphabet共有13个其他部门的投注。在最新的收益报告中，Alphabet透露，这些其他部门的营收为1.45亿美元的收入，同比增长49%，但在Alphabet整个第二季度3266亿美元的营收中，只占到了很小的比例。由于该公司将旗下的智能家居部门Nest重新转回谷歌，其部门营收实际上较2016年首次公布其他部门季度收益以来下降了12.5%。同时运营亏损也出现波动，第二季度达到7.32亿美元，同比增长15.6%，但相比于2016年第一季度其他部门亏损8.02亿美元有所下降。

这个想法是为了让其他部门彼此在财务上独立核算：这些部门各自都有自己的首席执行官，而预算和业务目标由Alphabet执行团队进行分配。

目前最有发展潜力的投注是Alphabet旗下的自动驾驶汽车子公司Waymo，该公司计划年底前在亚利桑那州推出一项商业叫车服务。华尔街分析师非常看好Waymo，摩根士丹利估计该公司未来几十年的估值将达到1,750亿美元。

但除此之外，其他部门并不像Waymo那样独立。

今年早些时候，Alphabet将其智能家居部门Nest重新并入谷歌。它现在是谷歌硬件部门的一部分，该部门主要负责生产手机、电脑和谷歌智能扬声器Home。当时，Nest创始人和其他前雇员表示，分拆Nest对两家公司来说都是一个挫折，并阻碍了智能家居业务的整体创新。

与此同时，其他几个部门分拆成独立的公司实体并没有太多的积极意义。批评者表示，试图通过科技解决全球性问题的孵化器Jigsaw、以及谷歌于2014年收购的人工智能研究实验室DeepMind，在谷歌内部运行的话实际上效率会更高。毕竟，此前作为谷歌内部项目，两者都是与谷歌中的团队一起工作。没有迹象表明Jigsaw有任何商业计划，而DeepMind只有通过谷歌才能实现商业化。

在DeepMind的案例中，据报道其和谷歌的分拆引起了不少混乱和摩擦：信息显示谷歌的云业务曾试图在其产品上使用DeepMind，但被DeepMind的领导拒绝了。

这种拒绝让人感觉特别无奈，因为谷歌云业务已经开始产生实际营收。该公司今年早些时候表示，它每季度的订购金额达到了10亿美元。谷歌的云业务很可能是公司的下一个大业务。

领导力的挑战

在拆分谷歌的时候，佩奇曾说Alphabet模式的一部分就是让强大的公司首席执行官们互相投注。然而在Alphabet成立大约一年后，不少关键部门的高管相继离开了该公司。

正如另一位其他部门的前高管所描述的那样，这种公司架构让那些部门负责人只是名义上的首席执行官，但在财务和大局方面仍然要依赖于真正的首席执行官，也就是Alphabet的掌门人佩奇。这种模式可能会让人感到诸多不快。

例如，Alphabet旗下负责光纤互联网业务的部门Access曾是该公司最大胆的项目之一，但在公司前景和预算方面，它已经被大幅削减。一名前Access高管表示，收紧钱袋并非由首席财务官露丝·波拉特(Ruth Porat)主导，而是因为谷歌创始人对其的兴趣减弱。

“你要时刻当心他们不断变化的怪念头，”这位人士如是之处。

尽管Alphabet旗下的公司是相互独立的，但其首席执行官的权力并不等同于他们在真正独立公司中的地位。

对于Alphabet旗下其他所有类似公司的首席执行官而言，这种妥协显然并不重要——自公司拆分以来，好几个其他部门的首席执行官都保留了项目时期的同一个领导，而且取得了成功：Alphabet旗下的风险投资公司正在获得回报；生命科学公司Verily似乎正在稳步前行；研究实验室X最近又成立了两家新公司——制造无人机的Wing和通过制造高空气球提供互联网接入服务的Loon。不过人们还是认为，如今在Alphabet公司从事非谷歌项目的工作，已经不像过去那么令人心潮澎湃了。

佩奇的解脱

不管创新是否在公司的其他业务中停滞不前，有关Alphabet重组三年后最清晰的故事是，这让佩奇得以在不损害公司增长的情况下，从他一直讨厌的聚光灯下脱身。

现在，谷歌首席执行官皮查伊是一个能够处理各种争端、出席数不清的会议和电话会议的人，而佩奇可以让自己专注于Alphabet研究实验室X中正在酝酿的疯狂项目，或Alphabet之外的个人项目，比如说飞行汽车。

佩奇最喜欢的其他业务可能还没有赚到钱，但这并不重要。在很大程度上，Alphabet仍是一家广告公司。正如其首席财务官波拉特(Porat)上个季度明确表示的那样，它仍在相应地投入大量资源。（晗冰）