比特大陆云端芯片BM1880 聚焦边缘应用的深度学习推理AI芯片

　　10月17日，比特大陆正式发布终端人工智能芯片BM1880，一同发布的还有基于云端人工智能芯片BM1682 的算丰智能服务器SA3、嵌入式AI迷你机SE3、3D人脸识别智能终端以及基于BM1880的开发板、AI模块、算力棒等产品。

　　比特大陆产品战略总监汤炜伟表示，比特大陆云端人工智能芯片以9个月速度快速迭代，基于芯片的相关产品在实际运行中表现良好，客户给出正面反馈，合作正在广泛展开，很多安防项目持续落地。同时，由于目标市场应用需要端云一体化的AI解决方案，为了更好的满足客户与市场的需求，我们决定开发并推出端侧的AI芯片及解决方案。

　　BM1682芯片于2018年一季度量产发布，峰值算力达到3TFlops，功耗为30W，是比特大陆面向深度学习领域推出的第二代人工智能芯片。

　　基于BM1682芯片，比特大陆研发了深度学习加速卡 SC3、智能服务器 SA3、人脸识别服务器 SS3-C3和嵌入式AI迷你机SE3等，广泛应用于安防、互联网、园区等领域。

　　BM1880 芯片于2018年7月成功流片，是一款聚焦于边缘应用的深度学习推理人工智能芯片，可为 8位整数运算提供1TOPS算力，作为深度学习推理加速的协处理器，也可以作为主处理器从以太网接口或USB接口接收视频流、图片或其它数据，执行推理和其他计算机视觉任务；其它主机也可以发送视频流或图片数据给BM1880，BM1880做推理并将结果返回主机。

　　在媒体沟通会上，汤炜伟还透露了下一代云端芯片BM1684的进展。BM1684预计在年底时推出，性能大幅提升，基于此芯片的服务器SA5支持视频结构化路数也将大幅提升，远超同类产品。

　　以“矿机”起家的比特大陆如今致力于转型成为芯片设计公司。9月27日，比特大陆向港交所递交招股书。在招股书中，比特大陆就曾称自身为中国第二大无晶圆厂芯片设计公司，全球第一大加密货币矿机，IPO募资所得将部份用于高科技AI芯片及AI应用的研发及扩大生产。

　　但招股书显示， “矿机”相关业务依然是比特大陆的绝对核心。目前，比特大陆的收益构成中与矿机有关的占比达到 96.6%，其中矿机销售为94.3%，此外还有矿池经营和矿场服务。

　　纵观整个招股书，除了矿机业务，尚未看到规模化的AI相关主营业务内容。但通过不断推出芯片产品，比特大陆已经走上“矿机——ASIC芯片革新——多商业场景产品”的赛道。

　　为转型铺路

　　近几年深度学习等技术发展迅速，在视频图像的目标检测和识别任务上多有突破，AI安防芯片被众多企业关注，有传统芯片企业华为海思，还有全球GPU霸主英伟达和新秀寒武纪、地平线机器人、云天励飞等等，竞争激烈。

　　比特大陆在大举进军AI 芯片领域之前，因为追求算力高、功耗低的加密矿机芯片，积累了丰富经验。根据其9月底提交的招股书，矿机销售是2015年至今的营收收入支柱，且矿机销售的营收占比一直在上升，到今年上半年，占去了整个营收的94.3%。这一数据反应出了比特大陆的营收结构专一和转型迫切性，但也显示出了比特大陆在芯片研究上的功底。

　　就在上个月，比特大陆还推出了7nm的挖矿芯片，能效比降至了42J/T。而一直以来超大批量的矿机订单，也让比特大陆跟台积电建立了很好的合作关系。根据招股书，比特大陆的募集资金第二落脚点就是提高AI ASIC芯片及AI应用的研发能力及扩大生产，今年上半年，比特大陆在研发上的投入增长到了8700万美元，高于去年全年，研发人员占公司总人数的32.38%。研发投入的增加印证了其AI 芯片业务线的加强。

　　2015年，比特大陆开始研究AI ASIC芯片，2017年11月，比特大陆推出了人工智能品牌SOPHON（算丰）并发布面向人工智能应用的专用定制芯片SophonBM1680，正式进入人工智能行业，彼时，比特大陆联席CEO詹克团表示要持续深扎人工智能领域深扎，2018年推出基于28nm的第二代、基于12nm制程工艺的第三代Sophon BM系列产品。

　　这次，比特大陆新AI芯片BM1880推出后与上一代的BM1682形成了端云一体，而在上个月，百度受推了端云一体化芯片体，正如张亚勤说，云计算已经进入了2.0时代，端云一体化是要面对的大趋势。借着这波大势，比特大陆的转型之路进入了用产品说话的阶段。