如何实现真正的自动驾驶落地

作为通用汽车公司在2016年花费10亿美元巨资收购的自动驾驶汽车技术公司的创始人兼首席执行官，今年32岁的凯尔•沃格特（Kyle Vogt）把其一手创立的公司作为他一生的使命。

Cruise的目标是在2019的雪佛兰车型搭载自动驾驶技术，并开始搭载乘客。此外，由于本田的加入，本田、通用、Cruise三方打造的另一款自动驾驶车也将可能成为车队一员。

沃格特仍然强调由于Cruise是通用汽车全资拥有的，因此可以做到自动驾驶软件和硬件的完美集成，这或许是Waymo与菲亚特-克莱斯勒和捷豹-路虎的汽车伙伴关系相比较而言。

“看看这些传感器，他们都有空气和水清洁喷嘴内置的外壳，所有的连接和配线到我们的计算机都是符合自动驾驶车辆所需要的材料要求。”沃格特的自动驾驶汽车服务计划的另一个关键部分是空中交通控制中心，可以为后续运营提供远程帮助。

从短期来看，沃格特明确暗示，赢得自动驾驶商业化落地先机的，一定是那些已显示出有能力处理各种城市道路极端状况，极端天气的企业。

除此之外，就是大量资金。作为Alphabet（Google的母公司）的一部分，Waymo有无限的预算，并且不关心即时的经济回报。而现在Cruise拥有通用汽车的资源，最近来自软银的投资（22.5亿美元），本田的投资（12年27.5亿美元）。

沃格特承认资金是最大挑战之一，并补充说，自动驾驶的成本必须迅速下降，以保证足够的消费者使用服务，前提是资金储备上是可行的。

合作将是实现这一目标的关键。沃格特认为，“独处”的公司有可能落后。

基于足够的后备资源和资金支持，Cruise一直在疯狂招聘，目前该公司有1000名员工，预计2019年还要增加数百人。

当然，这一路对于Cruise来说，并非一帆风顺。

16个月前，通用汽车收购了Cruise Automation，一家自动驾驶技术的初创企业，震惊了汽车业和科技界。

沃格特表示，事实证明从小型初创企业向全球最大汽车制造商之一的子公司转型并非轻而易举。“我们可能花了六个月到一年的时间，才真正弄清楚如何更好地合作，实现我们现在所拥有的，即相互尊重。因为软件很复杂，而且需要大量的迭代循环。”

“当我们看着通用汽车所带来的资源，有着百年的汽车行业经验，完善的装配工厂，大量的资金，毫无疑问这样的资源可以加速自动驾驶技术落地，通过与世界上最大的汽车制造商合作，来压缩时间。”沃格特说，“他们自己也必须戒掉科技公司的一贯骄傲。”

为了能够完善自动驾驶核心传感器的部署，通用汽车还收购了激光雷达初创公司Strobe，这使得Cruise具备了和Waymo的更多抗衡能力。此外，通用汽车还在“积极”寻求通过收购其他创业公司来实现自动驾驶汽车业务增长的机会。

而本田汽车的加入，无疑让Cruise的成功概率继续增大。

据知情人士透露，本田汽车曾在今年初与Waymo即将达成联合开发自动驾驶汽车的协议，但本田最终选择了Cruise。

选择了一个熟悉的合作伙伴（同时也是汽车行业竞争对手），而不是一个技术重量级的合作伙伴，有很多原因可以解释，但是最紧迫的问题是技术公司和汽车制造商在团队合作和为交通的未来而竞争时所面临的复杂性。

而通用汽车和Cruise的结合，在某种意义上已经让这种复杂性降到最低。据两位知情人士透露，Waymo公司不愿分享其大量技术，而是将重点放在本田提供汽车上。

对于本田汽车来说，这是关于技术和用户体验的控制，必须要保持一定程度的控制，而Cruise让他们看到了希望。因为至始至终，沃格特一直坚持Cruise和通用汽车的相对独立运营。