探究物联网平台在物联网中的作用

几乎在所有行业中，都有一项日益重要的技术元素——物联网（IoT）。对于许多公司而言，它已成为其数字化战略的支柱之一，是承载新业务的基础，如预测性维护，车队管理，基础架构监控或基于分析的流程优化等业务。对于部署连接解决方案或构建连接操作的公司，选择一个便于使用的具有强大功能的平台，以此来建构强大的合作伙伴生态系统，已成为具有重大战略意义的主题。

经过数月的研究，IoT Analytics最近发布了物联网平台市场报告，该份报告研究了物联网平台在物联网中的作用，本文基于这项研究报告作出了一些分析。

首先，对物联网平台下一个定义非常重要。物联网平台是一种模块化软件技术，可为物联网设备连接、设备管理、数据管理、应用程序开发以及高级分析提供解决方案。

物联网平台的五种类型

连接平台：是一种平台即服务（PaaS）形式，提供覆盖功能和解决方案，用于连接、管理物联网设备，以及为连接的物联网设备提供通信服务。

云平台（基础架构即服务（IaaS）后端）：是一种IaaS形式，为物联网应用和服务的数据管理提供可扩展的企业级后端。

应用程序支持平台（AEP）：是PaaS的一种形式，它还提供软件即服务（SaaS）解决方案，使开发人员能够快速创建、测试和部署IoT应用程序或服务。

高级分析平台：是PaaS的一种形式，它还为复杂的分析工具提供SaaS解决方案，包括机器学习技术和流分析功能，以从物联网数据中提取可操作性的方案。

图1：每种物联网平台类型的基本技术组成

值得注意的是，无论物联网平台是何类型，它们都有一个常见的构成元素：数据采集和物联网设备的软件开发套件（SDK）。

所有平台都需要数据采集层，该层通常以设备上的本地软件代理的形式出现，这样就方便了设备与平台的其他系统通信。由平台供应商提供的物联网设备SDK可以构建此类代理，以便在平台中进行数据采集。市场报告包括五种类型的物联网平台的每个元素的详细信息。

市场概况

该报告预测，在2018 - 2023年期间，物联网平台的复合年增长率（CAGR）为39％，到2023年每年的支出超过220亿美元。这些数字是基于物联网平台相关领域的巨头公司的相关收入所得，涉及11个行业领域，包括农业、建筑、汽车、能源、健康、制造业、公共服务、零售、供应链、运输等。

图2 ：2017-2023年的全球物联网平台市场

2017年是物联网平台市场预估的基准年，整体市场价值超过31亿美元。到2018年底，物联网平台市场预计将略低于45亿美元，预计到2023年将增长至223亿美元左右。然而，由于有很多参与者争夺市场份额，物联网市场依然呈现碎片化。在过去的一年中，合并的迹象只是在一些收购和兼并中稍有呈：2017年有25个物联网平台被收购，而2013年只有三个。

实际上，大多数物联网平台只有几年的历史，目前市场充斥着早期的物联网项目。IoT Analytics最近的研究显示，企业物联网项目的80％是试点项目或中小规模的部署。也有一些平台可支持更大规模的推广，例如微软连接数千台蒂森克虏伯电梯。平台也变得越来越成熟，差异化不再存在于大模块中，例如, 它们的差异不是支持分析还是设备管理, 而是在一些较小的方面, 如支持某些特定的协议, 拥有出色的用户界面或具有专业技术的实施团队。

细分市场分析：物联网平台2017年的制造业务产值超过10亿美元，成为最大的物联网平台细分市场，预计在2023年将保持这一水平。该细分市场在传统的大型基础制造业国家如美国和德国大幅增长。

区域市场分析：在中国的强劲推动下，亚洲成为2017年最大的物联网平台市场区域。排名前三的区域是亚洲、欧洲和北美，中东、非洲、大洋洲、南美洲和世界其他地区占据总市场的份额不足5%。预计亚洲将持续保持高增长，其庞大的工业制造业实力为物联网平台供应商带来了一个巨大的具有增长潜力的市场。

深入探讨1：用户如何选择物联网平台

除此之外，该报告还重点介绍了用户如何选择物联网平台的几个例子。例如，德国的汽车原始设备制造商（OEM）预先选择了10个物联网平台供应商，并邀请他们在实际生产环境中进行为期两天的概念验证（PoC）。在工厂车间连接设备（如基础设施、网络、物联网分析、管理服务、安全性、可用性和合作伙伴生态系统）中使用多个测试标准评估供应商，每个设备可能有多达十个加权子标准。验证之后，选择两家最好的供应商进行为期三个月的PoC，以此进一步对其能力进行排名。最后，参与PoC的物联网团队的建议被提交给指导委员会，工厂自动化负责人做出最终决定。

首席执行官经常参与最终决定。在许多情况下，首席执行官和/或管理团队或董事会（包括首席执行官）根据技术专家团队的建议（通常基于PoC测试结果）做出最终决定。最近调查的结果如下表所示：

物联网平台市场的新生特性使得许多用户在概念验证和试点项目中使用多个平台。在探索阶段使用多个不同的平台可以帮助用户去比较和了解哪个平台最适合自己的需求。

深入探讨2：合作伙伴生态系统

通过与技术堆栈中每层的两三家公司合作，可建立强大的合作伙伴生态系统，从而使平台脱颖而出。

与硬件、连接、云数据存储/中间件、分析、安全和系统集成等供应商的合作可以从技术和业务角度帮助物联网平台供应商。

技术：协作的技术优势在于，物联网平台供应商可以专注于其核心技术优势，同时依靠其他非核心的专业知识来实现新的创新并提高使用平台所产生的价值。与硬件供应商的合作是最有利的，因为它们实现了平台和设备之间的互操作性。例如，Telit推出了自己的合作伙伴计划“Ready for deviceWISE”，使合作伙伴可以相应地认证他们的设备。

业务：强大的合作伙伴生态系统也为一些合作伙伴项目开辟了新的商机，甚至开始联合协作销售业务方面的解决方案。对于平台销售，最佳的合作伙伴是系统集成商或云后端（IaaS）供应商，因为这些合作伙伴关系可以使平台供应商更接近潜在用户。对于较大的厂商，其平台已经被广泛采用，大多系统集成商已经培训了其平台上的专家团队。相比之下，较小的供应商可能会很难与系统集成商进行合作。对于他们而言，通过与云供应商（如Microsoft或Amazon Web Services（AWS））合作，可更容易找到平台销售线索。例如，在Microsoft Azure上托管其平台的deviceWISE可通过Microsoft获得销售线索。

图3 物联网平台供应商合作伙伴生态系统

根据图3显示，Software AG，Microsoft和AWS拥有最多的IoT相关合作伙伴关系。在报告中，物联网平台供应商平均与21家公司有合作关系，而Software Ag（46个合作伙伴），微软（43个）和AWS（43个）拥有的合作伙伴数量超过平均数量的两倍。

物联网平台Cumulocity于2017年3月被Software AG收购，在Software AG广泛的合作伙伴生态系统中，Cumulocity在发展发面节节高。自收购以来，Cumulocity现已成为市场上15大物联网平台之一，Software AG强大的合作伙伴生态系统为其在市场上开启了很多新的机遇。微软和亚马逊在过去两年中也大力推动各自的合作，收益同比增长90％，以市场份额成为两大领先的物联网平台供应商。

结论

物联网平台市场在过去三年中疯狂的增长。这种多功能技术软件平台在众多行业中越来越重要，尤其是在工业/制造业中。从用户终端的角度来看，物联网平台在其业务从独立产品到智能互联解决方案的数字化转型中变得至关重要。很明显，选择平台供应商并非易事。每个用户都有不同的方法，但早期试点和PoC是选择一个平台的关键，也是选择具有强大合作伙伴生态系统的供应商的关键。