5105颗！亚马逊疯狂发射低轨卫星，美移动运营商“天塌了”？

电子发烧友网综合报道  在低轨卫星领域疯狂跃进的SpaceX和亚马逊，正不断改写着全球卫星通信行业的市场规则。
 
自从亚马逊以116亿美元收购全球星（Globalstar）的全部股权之后，亚马逊在卫星通信领域的布局便开始持续加速，试图追赶SpaceX的的脚步。
 
7月27日，亚马逊旗下卫星互联网业务Amazon Leo向美国联邦通信委员会（FCC）提交申请，计划部署最多5105颗低轨卫星，构建“直接连接设备”（D2D）通信网络，此举被业内看做是贝佐斯直接叫板马斯克旗下星链的直连手机服务。亚马逊表示，该系统将面向普通智能手机提供语音通话、短信、数据传输及紧急通信服务，无需专用终端或改装设备，预计最早于2028年启动部署。
 
申请文件中写道：“公司期待实现直接连接设备的愿景，让数以百万计生活、旅行和工作在当前传统网络覆盖范围之外的人群，也能够享受到通信服务。”
 
亚马逊此举，无疑是与SpaceX一样，想要吞并传统移动运营商尚未覆盖到的卫星D2D通信市场。这对于美国三大移动运营商AT&T、威瑞森和T-Mobile来说，无疑是巨大的利空消息。毕竟亚马逊和SpaceX进展都如此神速，如果AT&T、威瑞森和T-Mobile继续按照现在的速度“龟速爬行”，那么接下来等待他们的，将会是在卫星D2D通信市场被彻底边缘化的风险。
 
为此，美国三大移动运营商也在努力挣扎。5月14日，AT&T、威瑞森和T-Mobile就已发表联合声明称，移动通信三巨头已原则上同意成立一家新的合资企业，以推动基于卫星的“直连设备”（Direct-to-Device，D2D）通信技术发展。该合资企业将通过利用基于卫星的技术，解决当前无线网络覆盖缺口，尤其是服务不足和未覆盖地区的问题。
 
声明表示，在传统蜂窝服务难以覆盖的地区，该合资企业有望几乎消除目前在美国没有移动服务的盲区，覆盖此前未被服务的地区。同时，在现有地面网络因极端自然灾害或其他异常中断时，卫星网络也能提供冗余连接。
 
另外，通过三家公司的联合投资，用户将获得更多的可选服务选项。作为第一步，“直连设备”（D2D）接入能力将得到提升。随着卫星通信服务领域消费者可选择的方案增多，市场竞争将被进一步强化。与此同时，新兴通信技术也将能够更快速、更便捷地完成开发与部署，从而提升用户体验。
 
虽然三家运营商表面上“你侬我侬”，十分和谐，但背地里各家与SpaceX等卫星D2D通信服务商均有所勾连。比如，AT&T和Verizon均与AST Space Mobile在D2D（卫星直连手机技术）领域展开合作，而T-Mobile则将其Coverage Above and Beyond套餐与Starlink进行了深度绑定。由此可见，美国三大电信运营商其实都已经有了各自的卫星合作伙伴，且其合作伙伴及技术架构也各不相同。
 
此番，随着亚马逊的低轨卫星星座系统开始逐步成型，美国三大移动运营商后续势必也会寻求与亚马逊展开合作，以对冲AST Space Mobile以及Starlink等供应商的不稳定风险。
 
毕竟，亚马逊的低轨卫星星座系统体量也不小，其名为Amazon Leo，前身为“柯伊伯计划”（Project Kuiper）。据悉，目前已发射超过390颗生产型卫星，原计划星座规模约3232颗，加上此次新增的5105颗D2D卫星，整体星座规划规模接近8000颗（宽带卫星）。
 
除此之外，Amazon Leo在一定程度上可能比Starlink更有优势。通过收购Globalstar，亚马逊获得了优质的地面移动卫星服务（MSS）频段，这类频段在穿透建筑物和遮挡物方面表现更好，更适合手机直连场景。移动运营商直接对用户端的服务，看重的便是这一频段优势，这有助于移动运营商更高效的开展卫星D2D通信服务。如此看来，在未来的市场竞争当中，亚马逊虽然作为后来者，但也仍有可能比SpaceX跑的更快，铺的更广。
 
小结
 
亚马逊的这一动态，对于美国三大移动运营商来说无疑又是一“当头棒喝”。这也意味着在美国市场，进展缓慢的传统移动运营商已经逐渐错失了统治卫星D2D通信时代的主导权，未来传统移动运营商或许只能依附于SpaceX、亚马逊等厂商，做卫星D2D通信服务的“二道贩子”。对于亚马逊自身来说，5105颗低轨卫星的逐步“上天”，有助于Amazon Leo更快的缩短与Starlink之间的差距，提升在卫星通信领域的影响力，推动亚马逊加速在卫星D2D通信领域建立领军优势并实现盈利。