几个星期前,在巴黎的街道上,汽车零部件巨头Valeo(法雷奥)推出了自己的自动驾驶汽车。Valeo Drive4U在没有司机的帮助下在街上行驶,以证明这种技术已经走了多远。
虽然法雷奥无意涉足汽车制造行业,但它对进入任何汽车的几乎每个部件进行重新设计,无论是连接的、电动的,还是自主的。
根据Valeo集团创新和科学发展部副总裁纪尧姆•德沃切尔(Guillaume Devauchelle)的说法,去年,该公司超过50%的订单来自五年前不存在的产品。
这种转变或许是最好的迹象,表明随着汽车及移动出行行业经历根本性变革,法雷奥正在以迅猛的速度进行自我改造。
“世界正在以难以置信的速度变化。”Devauchelle说,“我们对我们的产品组合做了全面的分析。公司没有哪一个部门今天没有高增长的潜力。我们专注于未来几年我们能发挥最大影响的市场。”
但是,为了做到这一点,这家成立于1923年、全球拥有111000名员工的公司不得不对自身进行认真审视。
Devauchelle说,这始于大约10年前,通过资产组合评估,并仔细检查每个组成部分,看看是否能够以某种方式重新创造。他说,部分挑战在于确保这不是一次性的锻炼,而是形成公司文化基础的东西。
作为其中的一部分,产品开发团队从10年前的6000人发展到了今天的20000人。去年,法雷奥的收入为211亿美元,其中12%投资于研发。在这十年间,该公司已经申请了2000项专利,包括2016年和2017年成为法国最大的专利申请数企业。
根据法雷奥官网公布的2018第三季度财务报告,公司当季销售额同比增长5%至45亿欧元,其中原有设备销售额为39.04亿欧元,涨幅达4%,超过汽车产量2个百分点,这主要得益于北美及亚洲(不包括中国)地区业绩优于市场表现3个百分点。
其今年上半年亚洲市场表现更为突出,主机厂配套销售额同比增长4%,订单量占集团总量的44%,成为集团订单量最大的市场,其中,中国市场订单量占集团总量的30%,其中55%来自于中国本土汽车制造商。
“这只是冰山一角,”Devauchelle说。
Valeo Drive4U的演示是法雷奥不断自我变革,并拥抱创新的又一个里程碑。虽然只是为了演示的目的,汽车装满了Valeo的自主研发部件,如超声波传感器、摄像头、激光扫描仪和雷达。该车还结合了人工智能系统来处理数据。
Valeo Drive4U可以同时对十字路口、红绿灯、骑车人和行人进行检测并作出反应。关键的是,所有这些部件现在都处于量产状态,并且汽车可以在L4级自主运行(存在人类驾驶员,但是几乎不需要干预)。
Devauchelle说:“我们的目的是向客户表明,我们能够完成L4级的各项功能和落地。因为巴黎市中心也许是一个富有挑战性的驾驶环境。”
但关于自动驾驶的市场竞争才刚刚开始,并且技术演变正在加速。Devauchelle指出,中国已成为一个巨大的汽车市场,几年前这个市场还微不足道。
此外,像数据处理和存储这样的技术继续向前飞跃,同时需要连接并具有某种智能的组件也越来越多。这种智能化技术的导入,也演变出一些意想不到的应用。
比如,法雷奥与ARIA技术公司合作,在巴黎创建了一张实时空气质量地图,利用其20辆装有特定传感器组成的车队。
同时,法雷奥也在增加与初创公司的伙伴合作关系,这是过去传统汽车零部件厂商习惯于内部合作的文化的又一转变。
目前,法雷奥投资其他各种基金,重点关注自动驾驶、移动出行相关的初创企业(此前通过和凯辉基金合作,已经投资了多家中国初创公司),这使得公司能够密切关注新出现的趋势和技术。
这些关系也有助于传统汽车零部件厂商保持警惕,不断提醒自己需要拥抱不断变化。
“我们必须每天工作。我们每年都要重新审视自己。“Devauchelle说。
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