屏幕显示着旷视科技北京总部周围的情况。该软件发现人员和物体后,能够对其识别,并确认其身份。
旷视科技(Megvii Technology)的总部位于北京,颇具未来气息。总部的摄像机不断扫描各位访客的面部。几秒钟内,就能确认谁是公司员工,其身份信息也会显示在附近的屏幕上。摄像机不远处还有一间展示厅,里面还有一个屏幕,播放着大楼电梯和周边街道的情景。旷视的软件能够即刻识别行人,并按照性别、所乘车辆甚至服装的颜色和款式对其加上蓝色标签。
这款系统背后的动力来自于旷视的Face++软件。该软件是印奇和两位清华大学的同学——杨沐和唐文斌的构想的作品,而旷视正由他们在2011年成立。现在,三人已经在中国打下了扎实的基础,已经获得了蚂蚁金服、新浪微博、vivo、滴滴出行等客户。去年12月,该公司获得中国银行领投的5亿美元融资。如今,他们正在计划走向全球。印奇计划今年在欧洲、日本、中东、东南亚和美国推出旷视的项目。
印奇关注的行业包括物流、智能手机和智慧城市等。31岁的印奇说:“(译自英文报道,下同)这些行业个个蕴含着数百亿美元的机遇。”1月,旷视宣布,将投资2.96亿美元为全球物流行业开发人工智能机器人、联接传感器和操作系统等技术。去年,旷视收购了艾瑞思机器人(Ares robot),从而对这轮扩张提供助力,收购金额并未公布。
印奇是旷视科技联合创始人和CEO。印奇曾登福布斯U30榜单。
2016年,印奇曾登上福布斯亚洲U30榜单。自那时起,他的路已经走了很远。2019年的福布斯亚洲U30将有来自10个行业,共300位年轻的创新者和变革者上榜。福布斯亚洲计划于4月2日发布该榜单。
根据12月的融资计算,旷视的估值为35亿美元。有消息称,该公司可能今年上市。投资者也对印奇赞赏有加。启明创投位于上海,2014年首次对旷视投资,金额并未公布。该机构合伙人邝子平(Duane Kuang)回忆称,旷视的一些董事会成员建议它先专注于打磨技术,之后再出售它。
邝子平表示,印奇则坚持既拿下商业交易,同时开发技术。邝子平说:“这些年轻的科学家刚刚走出校园。他们是否有能力与众多政府机关和合同商打交道?对此,疑问是存在的。但是,印奇认为,如果旷视仅仅专注于开发技术,公司就会缺乏坚实的商业基础。”
除了启明创投外,旷视还吸引了其他蓝筹投资者。2017年,蚂蚁金服对旷视进行了投资,金额并未公布;富士康也进行了投资,并使用旷视的技术识别本公司员工身份。这些伙伴将帮助旷视与竞争对手一较高下。旷视的竞争对手包括位于上海的依图(Yitu)和位于香港的商汤科技。后者估值约45亿美元,是中国估值最高的人工智能企业。
当然,挑战依然存在。中美存在贸易矛盾,中国科技企业受到的怀疑不断加深。但是,印奇依然感到乐观。他说:“科技公司本身中立。和其他人一样,我们希望实现全球化,希望能有一个公平的市场环境。我相信,那些短期的事情到时候便会过去。”
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