MCU从“控制”迈向“智能互联”,国内厂商机会何在?

描述

受益于物联网和汽车电子的发展,2018年微控制器(MCU)的市场规模达到186.15亿美元,出货量达到306亿颗,预计2019年营收将保持9%增长率,增长至203.57亿元,并有望在2022年创下238.75亿美元的历史新高年收入记录。

MCU发展趋势

随着“AI+IoT”融合类应用市场的兴起,如今的MCU开始踏上了AIoT的技术整合之路,从单一的主“控制”开始向“智能互联”目标迈进。在AIoT时代,MCU将不再只是负责控制,推理和运算等AI能力将成为MCU的标配。
在去年的STM32技术峰会上,ST就推出了一个STM32Cube.AI工具,帮助工程师将运行在其他平台上的AI算法转换成可以在STM32 MCU上运行的算法,可以运行的人工智能算法包括图像分类、语音识别等等。
为了使MCU具有推理和运算能力,MCU必然需要向以下几个趋势发展。
首先是更强的计算能力和更高的存储容量。嵌入式NVM和闪存容量更大,MIPS和FLOPS运算更快,还需要增加图形和AI加速硬件。
二是更低功耗。MCU需要具备超低功耗运行模式,同时还需要具备高效计算模式。
三是更安全和稳健。这包括软件安全技术、嵌入式硬件安全技术和物理稳健性。
四是更多连接功能。支持更多的连接协议,数据传输速度更快。
五是本地处理能力需要更强。这包括本地环境分析、分布式处理和人工智能。

国产MCU的机会

在通用MCU领域,前十大厂商中除了***的新唐排名第十外,其他都是欧美日厂商。而且前十大厂商的营收额全球MCU总营收额的86.7%。其他国产MCU的总营收额都在剩下的13.3%中。这恰恰说明,国产MCU的发展空间还很大。
物联网
图:2018年通用MCU厂商排名。(来源:ST)
 
为什么这么说呢?
首先,不论是从玩具、手机周边、家居家电等消费类产品,还是电机控制、汽车电子、无线通信等工业类应用,甚至是人工智能等新兴应用,这些产品大都是在中国制造的,也有很多是在中国设计的。也就是说,中国有大量的MCU开发团队和配套支持体系,这就使得不少MCU的产品定义会考虑到中国地区的需求。目前已经有不少国际厂商在中国设立研发中心,专门开发针对中国市场的产品。这对国产MCU厂商来说是一个利好,毕竟国人相互之间更容易沟通。
其次,国产MCU厂商有天然的距离和服务理念优势。中国人的勤奋是有目共睹的。之前曾跟一个国产IC厂商的高管交流,他说有次他去国内某个家电厂拜访,到当地时已经快晚上十点了,他抱着试试看的心态,联系了跟他对接的家电厂商负责人,没想到那位负责人还在公司,让他立马过去,随后他们一起聊到晚上3点才各自回家。
还有就是本身Arm的生态建设比较完善,国产MCU很多是基于Arm架构的,这样生态系统兼容性更加方便。而国内一些MCU厂商也开始重视生态系统的建设,比如兆易创新不仅提供器件,还提供开发板、烧写器和一些基础固件库。灵动微支持华为Lite OS物联网操作系统、IAR和Keil ARM IDE等工具。
此外,在人才支持方面,国产MCU也在持续投入。比如联合Arm一起做大学计划等等。
其实,这几年国内MCU厂商在不断进步中,在通用MCU市场,国内也有不少新进入者,比如纳思达加大了对通用MCU研发的投入,今年将会推出十余款32位通用MCU产品;瑞芯微也开始涉足MCU市场等等。

总结

国内现下的市场,对国产MCU厂商来说是个很好的发展契机,只要他们能够沉下心来钻研技术,做好产品,就很容能被市场所接受。企业自然也就能够得到发展。
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