苹果手表被“专利流氓”起诉心率传感器侵权

我们以前经常能够看到苹果告某某公司侵犯自己的专利，现在苹果自己也面临一家名为Omni MedSci的健康技术初创公司起诉，该公司称Apple Watch心率传感器专利侵犯了其专利技术。

对 Apple Watch 用户来说，心率测量功能是不可或缺的一部分。目前，苹果所采用的测量方式为光电法，它可以允许设备在不对人体产生侵入的情况下，通过近红外 LED 光源及相应的接收器来完成对心率的测量，是市面上较为流行的一种监测方式。

（图片来自：Cult of Mac）

Omni MedSci在当地时间周五向法院提起诉讼，声称从2014年到2016年都曾与苹果公司会面，但有关合作讨论没有进行下去，苹果在知道Omni专利的情况下，仍然在Apple Watch心率传感器中植入了侵权技术。因此他们在德克萨斯州提起诉讼，要求对苹果公司相关产品下达永久禁售令，并要求其赔偿损失和诉讼费用。

Omni表示，Apple Watch侵犯了四项与可穿戴设备中光学技术相关的专利言，这些专利描述了使用基于LED传感器技术测量用户血液不同成分参数的方法。

这些技术由伊斯兰姆发明并归Omni公司所有，分别在2017年被授予9651533和9757040号专利，以及2018年被授予9861286和9885698号专利。

这种专利诉讼在美国很常见，Omni MedSci这家公司由穆罕默德-伊斯兰（Mohammed Islam）所有，此人拥有六家公司，在光学和激光技术方面拥有多项相关专利，他的专利控股公司Cheetah Omni对包括富士通、阿尔卡特-朗讯、华为、诺基亚和西门子在内的公司都提起过诉讼。

有意思的是，这家公司所选择的诉讼地，一向被视为是专利保护的天堂，该公司还在2015年被底特律一家新闻网站描述为“典型专利公司”，“他们不停地申请专利来提请诉讼，就像一场行为艺术。”。

疑点重重

诉讼文件显示，早在2014年6月，伊斯兰姆曾与同年早些时候加入苹果公司的医疗科技专家迈克尔·O·雷利（Michael O'Relly）博士，以及苹果硬件经理麦克瑞·希尔曼（Michael Hillman）进行了会面，讨论相关专利申请。而苹果在三个月之后——2014年9月发布了Apple Watch。希尔曼随后还邀请伊斯兰姆在2015年2月拜访苹果的另一支团队，当时距Apple Watch开放预订窗口不足2个月时间。 诉讼文件进一步指出，苹果产品营销副总裁格雷格·乔斯维亚克（Greg Joswiak）在2016年7月14日发出的一封电子邮件中，邀请伊斯兰姆与苹果团队讨论即将到来的技术。而后在7月18日举行的会议上，伊斯兰姆与苹果员工分享了这些专利。此后伊斯兰姆还与未具名的苹果公司人员继续讨论了他的专利状况。

在2017年12月，伊斯兰姆给苹果高管雷利发出电子邮件，要求其“识别”9651533和9757040号专利。邮件的具体内容未知，但可以推定，伊斯兰姆要求澄清这些技术是否已被苹果Apple Watch采用。诉状显示，虽然雷利回复了伊斯兰姆的电子邮件质询，但内容令伊斯兰姆失望。雷利回函称：“我们（苹果）不希望收到关于你的任何知识产权的信息。”

伊斯兰姆在诉状中所称的时间线存在疑点。因为在其与苹果高管2014年第一次会面之前，苹果公司已经完成了Apple Watch心率传感器的开发工作，这一技术在Apple Watch设备的揭幕仪式上得到了详细的介绍。因而苹果公司依赖Omni专利的说法值得怀疑；但也许更值得怀疑的是，在苹果大会之后，伊斯兰姆对他的知识产权进行了修订。

尽管苹果尚未就此事发表评论，但该公司愿意与这家初创公司的创始人会面，表明苹果将进一步研究先进的传感器技术。正如伊斯兰姆在他所有四种专利中所描绘的那样，激光可以比传统的LED更有效地采集血液信号。

尤其值得一提的是，伊斯兰姆的“9885698号专利”涵盖了监控患者血液中葡萄糖含量的非侵入性方法，有传闻称苹果正在对此技术进行研究。

尽管我们难以判断该案的最终判决，但专利案打起来向来是长年累月的，苹果显然不会因此立即受到影响。