电子说
一
于无声处听惊雷!
这一天,真的来了!在你不经意之间,一只命运之蝶已经展开了它颠覆之翅!
近日,美国麻省理工学院传来,美国科学家Bryan Bishop 创办了一家专门生产设计婴儿的公司,并且已经有了第一对父母客户。
这家公司宣布了一个科幻一般的愿景:完美婴儿“不用健身就能增长肌肉”,拥有“长命百岁”的基因,或者拥有可以接受任何其他人输血的血型。
话说这位Bishop 的基因改造方式,同去年 11 月贺建奎创造出一对免疫 HIV 病毒的双胞胎女婴有所不同:Bishop要改造的是男性精子细胞,然后将其注入卵子,而不是直接改造人类胚胎。改造的过程要从男性的睾丸开始。
此前,Bishop已经自费建立了一个实验室开展小鼠实验,将经过编辑的基因植入小鼠睾丸。目前已经进行过 30 例实验。
图:Bryan 在乌克兰的实验室中注入了荧光剂和基因物质的小鼠睾丸
但无论是Bishop的改造精子细胞,还是贺建奎的直接改造胚胎,使用的都是基因编辑技术 CRISPR 。
所谓“基因编辑”,简单来讲,则是以以极高的准确性,精准地对基因组进行编辑。它可以引入一段基因,消除一段基因,甚至是可以对基因组进行单碱基的修改。
是的,基因编辑,正式应用到了人类自身了。人类第一次,运用基因科学这个,在分子层面上修改人类生命的蓝图。
全世界一片惊恐。因为,修改人类生命,这本来只是上帝才有的权力,人类无权蹿越。更何况,人类社会显然还没有为今天这一幕,做好物质、制度和意识形态上的准备。
然而,编辑人类基因、创造新的人类,这对很多科学家来说,确实是一个太大的诱惑!他们甘于犯天下之大不韪,偷偷甚至公开进行人类基因编辑研究,即使法律也禁止不了!
据报道,现在无论是哈佛大学还是威尔康奈尔医学,都在研究基因编辑技术。就算贺建奎背后,也有来自斯坦福大学多名高级教职人员的间接协助和直接参与。现在,斯坦福大学对这些人的内部调查已经启动!
这一切就像贺建奎说的:“全世界都在关注基因编辑领域,总会在某处有某个人做这件事,就算不是我,也会有别人。”
因为,既然技术出现了,就免不了有Bishop、贺建奎这样的技术疯子,克制不住充当英雄乃至上帝的欲望,来干这件事。
换句话说,人类法律的禁止,大概率只能延缓基因编辑技术的发展和运用!从目前看,基因编辑技术其实是在以更激进的方式进行,人类的历史或正在被改写!
在浓密的云端,惊雷正在酝酿、生成,一场风暴正在扑来!福耶祸耶,只有天知道了!
二
基因科学,一个极其重要而敏感的领域!因为,它研究的,是人类自己;它改变的,也是人类自身。
基因是DNA上有遗传效应的片断,人类的生、老、病、死等都与基因有关。这场基因革命一旦降临,将彻底改变世界乃至整个人类的未来。
刚刚发生的基因编辑,好像是今天才冒出来,其实,这个技术已经不算高精尖了。要知道,这些年,基因科学的进步,不是线性的,而是指数级的增长,快到你都无法想象!
近年来,当代人工智能的兴起,更是给基因科学如虎添翼!现在,在人工智能和基因科学的相互作用、相得益彰下,人类正在越来越快地向“不死之地”迈进、
1、第一步:人工智能、基因检测和深度检查结合,成千上万人将在患病之前接受深度检查,由人工智能给出你的生命预测。
人工智能,正让这种深度检查价格迅速下降:刚刚完成人类基因图谱时,个人基因组测序成本介于1000万至5000万美元之间。2010年,这一成本已下降到5000美元。而今,私营机构的检测成本已低至数百美元。
随着人工智能的强势介入,这一价格还将持续下降。今后,人类做一次检测,或将和用体温计量一次体温一样便捷。
或许在数年之内,每个新生儿都会被绘制基因组图,每个成年人都通晓生命出路。
2、第二步:人工智能医生将逐渐取代目前最优秀的医生,用基因治疗的方法,重塑体内一切组织和器官的活性。
在这一阶段,大批医生将逐渐消失,由读过无数人类病历的人工智能医生替代。从此,医疗彻底成为一项信息+基因的科技。
依靠人工智能和基因技术,我们将能重塑体内一切组织和器官的活性,并能够开发出药物,直接锁定一种疾病背后的代谢流程,而不必再采取试探性的治疗手法。
我们可以为病人添加那个缺少的基因,删除不好的基因。靶向药扫荡癌细胞,DNA编程逆转衰老,干细胞被改写,上帝的密码防线逐渐崩溃。
3、第三步:人工智能开始大规模改造人类体内的“生命软件”,即人体内被称为基因的23000个“小程序”,通过重新编程,帮助人类远离疾病和衰老。
库兹韦尔认为,到了2045年,人工智能的创造力将达到巅峰,超过今天所有人类智能总和的10亿倍。到了那时,人类将彻底改造基因的编程,我们上千年不再使用的陈旧基因将被抛弃,我们的生命升级成为一个更高级的操作系统。
在这一阶段,人类不仅能做到延缓衰老,更可以返老还童:到那时,八十岁的你,看上去只有四十岁的样子。
当然,这一切都建立在一切顺利、没有发生不确定事故的基础上,否则,一个差池,就可能酿成大祸!
听完上面这些介绍,你就会知道今天发生基因编辑婴儿事件,听起来仿佛突自其来、叛经离道,但其实冥冥中或已注定。
恰如孩子忍不住玩火一样,使用基因科学改变人类,这一诱惑实在太大了,它也许会被伦理所约束,但早晚会发生!
和人类社会每次技术革命一样,应对好了,基因科学发展将成为一场无法估量的机遇;应对失当,则可能成为一场可怕的灾难!
面对这一不可阻挡的“洪水猛兽”,人类社会必须做好充分准备,既不能因噎废食,更必须趋利避害!
三
今天,当我们回头看看霍金当年对基因科学的语言,会为这位科学巨匠的远见所折服。
在霍金在生前写下的最后文字《大问小答》(Brief Answers to the Big Questions)这本书中,霍金则表达了他对基因科学的担心:一群超级人类将通过基因工程,甩开其他人类,最终接管地球。
“他们通过CRISPR‘基因剪刀’等基因编辑技术,将其余人类甩到身后。他们将违反基因工程法的规定,通过提升记忆力、增强抗病能力、延长寿命,达到上述目的”,霍金说。
对于上述这点,霍金似乎出奇地热心,他写道:“等待达尔文式的进化来改进人类智能与心性,恐怕已经来不及了。”
“这种超级人类一出现,未改进的人类就再也不是他们的对手,严重的问题由此产生。原版人类将逐渐灭绝,或变得无足轻重。一个自我设计的种族将崛起,加速自我改良。而人类若能重新设计自身,就有望向外扩张,殖民其他星球与恒星。”
霍金的这个预言或将成真了:以前几次技术革命,顶多是人的手、脚等身体器官的延伸和替代,人工智能则是对人类自身的替代,基因科学则连人类自身都要改变,它对人类社会家庭乃至整个社会的冲击,将是前所未有的。
试想想这一幕吧:很可能,在不远的将来,原版人类在超级人类面前,就可能像臭虫面对人类一样无力和脆弱。你想想,当你把一只臭虫冲进下水道的时候,你的内心起过一丝波澜?
请记住:从今天起,基因科学不再是科幻小说,不再是阅读理解,不再是新闻标题,不再是试管中荡漾的液体和双螺旋体中孱弱的灵魂,而是实实在在的宿命。
未来已来,留给人类的时间不多了!
善良的人们啊,你们要当心!
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