Maker Media关门，Maker Faire未来将何去何从？

Maker Media这家公司大家听起来可能比较陌生，但“创客”和“Maker Faire制汇节”相信大家一定有所耳闻。特别是在2015年时，深圳的Maker Faire制汇节更是一场超级盛会，当时各大科技公司无一缺席，累计接待了19万人次。那一年，“创客”这个词汇首次被写进了政府工作报告中，甚至还当选年度十大流行语。
与“Maker Faire”快速走红一样，它在中国退烧的速度跟兴起一样快速，自2015年后，就一直在走下坡路，去年的“Maker Faire Shenzhen”就异常冷清，场地也变得更小。

Maker Faire主办方裁员倒闭

而就在6月8日，据TechCrunch报道，《MAKE》杂志和Maker Faire创客嘉年华的主办方Maker Media裁掉了所有22名员工，并暂停了所有的业务。该公司创始人兼CEO Dale Dougherty坦承杂志出版一直是一件很艰难的工作，办活动也是，特别是近几年来，公司获得的赞助越来越少。比如不久前，在美国湾区举办的Bay Area Maker Faire活动就没有获得微软和Autodesk的赞助。
不过他仍然在尝试各种方法来拯救公司，包括保留《MAKE》杂志的在线存档和授权第三方主办Maker Faire活动。

图1：今年5月份举办的Bay Area Maker Faire现场。

《MAKE》杂志是Maker Media在2005年开始出版的杂志，专注于报道DIY制作。而Maker Faire是《MAKE》杂志社举办的全世界最大的DIY聚会，是一个展示创意、创新与创造的舞台，一个宣扬创客（Maker)文化的庆典，也是一个适合一家人同时参加的周末嘉年华。
其实早在几年前，Maker Media就已经遭遇到了财务危机了。根据记录，该公司在2016年时裁掉了17名员工。在今年3月份刚刚裁掉7名员工，据报道这7名员工已经领取了拖欠的工资，但并没有收到任何遣散费或提前两周的通知。
Dale Dougherty承认，Maker Media在创业之初，从Obvious Ventures，Raine Ventures和Floodgate筹集了1000万美元，但现在投资者已经对其失去了兴趣，想要在融资的话可能没那么容易了。
因此，作为一个企业来说，Maker Media失败了。这对大型制造社区来说，是一个巨大的打击。
虽然现实情况让人伤感，但其实公众仍然对Maker Media的产品充满热情。MAKE杂志有12.5万的付费订阅者，其Youtube帐号有167万的订阅用户。在TechCrunch的采访中，Dale Dougherty将失败的原因归结为繁华都市中昂贵的制作成本，以及在线免费DIY项目内容的激增，让他们的财务不堪重负。他仍然希望可以重启公司，即使不是做过去公司所做的一切都可以。

Maker Faire将何去何从？

虽然Maker Media公司遇到了困难，但有不少制造商社区和网友给与了它支持。Dale Dougherty承诺目前Maker Faire嘉年华活动还会按计划进行。
Oculus的联合创始人Palmer Luckey在Twitter上表示有兴趣为该公司提供资金，并为此启动了GoFundMe页面。

图2：Palmer Luckey的Twitter截图。

有网友在其推文下留言说，对Maker Media公司遇到的困难表示伤感，她的儿子正是通过他们的活动走上工程师之路的。
也有人建议他们是否可以转换成非营利的模式的运营公司，毕竟他们在创客教育这块做得还不错。

图3：MATRIX Labs倡议拯救Maker Faire。

图4：GoFundMe筹款页面。（截至2019年6月10日17点）。

GoFundMe筹款发起已经两天，截至到2019年6月10日17点，已经有49次分享，获得了18位网友及1400美元的支持，不过距离10万美元的筹款目标还有很大差距。

MAKE历史回顾

MAKE的故事起始于2005年，当时Dale Dougherty与他的长期商业伙伴Tim O‘Reilly一起创办了季刊杂志------《MAKE》。他们当时的想法很简单，创造性地思考硬件，就像思考软件一样。想象一下，用一堆旧的零件，创造出一个新的东西。异想天开也行，比如将相机绑到风筝上，并拍摄航拍照片，用丢弃的汽水瓶制造火箭……等等。

图5：MAKE杂志。（来源：MAKE官网）

由于Dougherty的大部分职业生涯都是出版软件和互联网的书籍。所以创客运动最开始的目标是成人。但是，Dougherty和其他地方的人没过多久都意识到，“制造”东西的创造性和趣味性最重要的其实是学习精神。
因此，2006年时，Dougherty选择在加利福尼亚州圣马特奥召开了第一届Maker Faire嘉年华活动，吸引了2万了参加。这种嘉年华的活动那个成为了一种培养社区感的方式，并为人们提供了一个庆祝和分享他们所做事情的地方。
这就像体育赛季或者比赛日一样，Maker Faire成为了学生们的聚会时刻，完成项目的最后期限，获得关注的耀眼时刻……
很快，Maker Faire遍地开花，现在它在40多个国家，每年有200多场Maker Faire嘉年华活动。全世界有无数的家庭和学生参加了Maker Faire活动。
该活动在2012年，被刚成立一年的柴火空间带回深圳，从最开始的“创客”小群体聚会和交流的活动，在深圳迅速发展，在2014年成为全球第七个具有城市特色的Maker Faire。
笔者在深圳有幸参加过好几届Maker Faire的活动，感受过当时现场的氛围。

图6：2015年的深圳Maker Faire活动现场，当时几乎所有的科技巨头都参与了。虽然烈日炎炎，也挡不住人们的热情。可以说那几天每天都人山人海。（摄影：Kevin Cheng）

结语

无论最后复兴的结果如何，Maker Media都曾帮助和激励了一代工程师和艺术家，鼓励人们学习如何自己动手制作自己想要的东西，而不仅仅是依靠公司来制造小工具和产品，它也将家庭成员聚集在一起制作一个有意思的产品，并塑造了创客文化。
虽然杂志不在了，希望Maker Faire活动还能继续举办下去吧！