Cortex-A9 和 Cortex-A8 都是 ARM 公司设计的处理器核心（Core），隶属于 ARMv7-A 架构家族。它们是智能手机和平板电脑早期（如 2010 年左右）非常流行的高性能应用处理器核心。它们在功能上主要有以下关键区别：

1. 核心数量与多核处理能力：

   • Cortex-A8： 本质上是一个单核设计。它是纯粹的单核心处理器，不支持原生的多核集成。
   • Cortex-A9： 原生设计就支持多核配置。它可以被实现为 1 个、2 个 或 4 个核心 的处理器（对称多处理 SMP）。这对于处理多任务和提升整体性能至关重要，是多核手机时代的开始。

2. 微架构与执行效率：

   • Cortex-A8： 采用顺序（In-Order）执行流水线。处理器按照指令在代码中的顺序一条条执行。虽然高效节能，但在遇到指令依赖或等待数据时容易产生“气泡”（空闲周期），降低指令吞吐效率。
   • Cortex-A9： 采用乱序（Out-of-Order）执行流水线。处理器能够根据指令的依赖性和执行单元的可用性动态重新安排指令的执行顺序，尽可能避免执行单元的空闲，显著提高了指令级的并行性（ILP）。这使得 A9 在相同频率下通常比 A8 拥有更高的单核性能（IPC，每周期指令数，提升了约 20% 或更多）。

3. 浮点性能：

   • Cortex-A8： 集成 VFPv3 (Vector Floating Point v3) 浮点运算单元 (FPU)，用于处理单精度和双精度浮点计算。它是一个功能完整的 FPU。
   • Cortex-A9： 集成了更高性能的 VFPv3 + NEON SIMD 单元。NEON 是一个强大的单指令多数据流 (SIMD) 处理引擎，专门为多媒体（音频、视频编解码）、图像处理、3D 图形、游戏物理等需要大量并行数据处理的场景进行了优化。A9 的 NEON 单元实现了双发射（Dual Issue），即每个时钟周期可以执行两条 NEON 指令，大大提升了这些密集型任务的性能。

4. 内存接口与性能：

   • Cortex-A8： 使用 LPDDR1/DDR2 内存接口。
   • Cortex-A9： 支持更新的 LPDDR2/DDR3 内存接口，提供更高的内存带宽和更低的功耗，有助于支持更高的处理速度和更复杂的多核应用。

5. 频率与功耗：

   • A9 采用了更优化的设计和更先进的制造工艺节点（例如 40nm），在达到相同性能时功耗更低，或者在相同功耗下能达到更高的主频上限。这得益于乱序执行带来的 IPC 提升，使得达到相同性能所需的核心频率可以更低。A9 的功耗效率优于 A8。

总结核心差异表格：

简单来说：

• A8 是典型的单核高性能顺序执行处理器。
• A9 是革命性的处理器，带来了乱序执行、原生多核支持和显著增强的 NEON 多媒体处理能力，在单核效率和多核扩展性上都超越了 A8，能效比也更好。 A9 是 ARM 迈向现代高性能、高效率多核移动处理器的重要里程碑。

在应用层面，搭载 A9 双核或四核处理器的设备（如三星 Galaxy S II, 摩托罗拉 Droid RAZR, iPhone 4S 的 A5 芯片等）在处理多任务、复杂网页、高清视频和大型游戏时，相比之前的 A8 单核设备（如 iPhone 4 的 A4 芯片）有了显著的体验提升。