在电路设计中，运算放大器（简称“运放”）是一种高增益、多用途的模拟集成电路，主要起到以下作用：

1. 信号放大
   通过配置外部电阻网络，运放可放大电压信号（如同相放大器、反相放大器），广泛应用于传感器信号调理、音频放大等场景。

2. 数学运算
   因其名称中的“运算”特性，可构成加法器、减法器、积分器、微分器等电路，实现模拟信号的计算（如加减乘除、积分、微分）。

3. 信号调理

   • 滤波：作为有源滤波器的核心（如低通、高通滤波器），提升滤波性能并减小体积。
   • 阻抗匹配：用作电压跟随器（单位增益缓冲器），隔离前后级电路，利用高输入阻抗和低输出阻抗减少信号损耗。

4. 比较功能
   在开环模式下，比较两个输入端的电压差，输出饱和电压（高/低电平），用于阈值检测或开关控制（如比较器电路）。

5. 反馈控制
   通过负反馈设计稳定电路工作状态，实现精确的线性放大或非线性应用（如振荡器、稳压电源）。

6. 波形生成
   结合电容、电阻等元件，可构成方波、三角波等信号发生器。

核心优势：运放通过灵活的外部电路配置，将高开环增益与负反馈结合，实现高度可控的模拟信号处理，成为模拟电子系统的核心元件之一。