光纤放大器是一种直接放大光信号（不经过光电转换）的器件，其基本原理和核心作用如下：

基本原理（以最常见掺铒光纤放大器EDFA为例）

1. 受激辐射实现光放大

   • 关键材料：在光纤纤芯中掺入稀土元素（如铒Er³⁺），形成增益介质。
   • 泵浦光源：利用高功率激光（如980nm或1480nm波长）注入掺铒光纤，激发铒离子跃迁至高能态。
   • 光放大过程：当1550nm通信波段的光信号通过时，受激态的铒离子发生受激辐射，辐射出与信号光同波长、同相位的光子，从而放大原始信号。

2. 能量转换示意图

   graph LR
   A[泵浦激光] -->|注入能量| B[铒离子高能态]
   C[入射信号光] -->|触发受激辐射| D[放大后的信号光]

核心作用

1. 中继放大：延长通信距离
   在长距离光纤通信中，光信号因损耗（每公里衰减0.2dB）而减弱。光纤放大器直接放大光信号避免传统中继器光电转换的瓶颈，传输距离从百公里级提升至千公里级（如海底光缆）。

2. 多波长同时放大（关键优势）
   可一次性放大整个波段（如C波段1530~1565nm）内所有光信号，支持波分复用（WDM）技术，单根光纤传输容量提升百倍。

3. 高保真传输
   信噪比（SNR）高、非线性失真小，确保高速率（100Gbps以上）信号质量。

4. 简化系统结构
   取代复杂的光-电-光中继器，降低成本和功耗（典型EDFA功耗<10W）。

技术类型对比

应用场景

• 高速骨干网：100G/400G DWDM系统中的在线中继
• 光纤到户（FTTH）：补偿分光器损耗（如1:64分光）
• 太空光通信：NASA深空激光通信链路（距离数百万公里）
• 量子通信：无中断放大单光子量子信号

光纤放大器是光通信容量突破Petabit/s级（100万Gbps）的核心器件，推动5G、云计算等技术的发展。