控制器的核心功能是 根据输入信号或设定条件，自动调节或管理设备、系统或过程的运行状态，使其达到并保持期望的目标。

具体来说，控制器的功能主要体现在以下几个方面：

1. 信号感知与获取：

   • 接收来自传感器或输入设备的信号，获取被控对象（如温度、压力、速度、液位、位置等）的当前状态或环境信息。
   • 接收来自操作人员或上位系统的设定值或指令（期望的目标状态）。

2. 信息处理与计算：

   • 比较： 将被控对象的当前状态（实际值）与期望的目标值进行比较，计算出两者之间的偏差。
   • 运算： 根据预先设定的控制算法（如开关控制、比例P、积分I、微分D及其组合PID等），对偏差值或其他相关信号进行处理和计算。
   • 决定： 根据计算的结果，决定需要采取什么样的控制动作来消除偏差。例如，是增大还是减小输出、是开启还是关闭某个设备等。

3. 生成并发出控制信号：

   • 根据计算出的控制决策，生成相应的、适合驱动执行机构的控制信号。
   • 这种信号通常是电信号（如电压、电流、脉宽调制PWM信号）、气压信号或数字指令。
   • 将控制信号发送给执行器（如电机、阀门、加热器、继电器、变频器等）。

4. 驱动执行机构与实现控制：

   • 执行器接收控制信号后，产生相应的物理动作（如转动马达、开关阀门、调节加热功率、切换电路等），从而直接改变被控对象的状态，使其向目标值靠近。

5. 维持稳定运行（闭环核心功能）：

   • 在典型的闭环控制系统中（最常见），控制器持续不断地执行上述步骤（感知、比较、计算、执行）。
   • 形成一个反馈回路，实时监测被控对象的变化，并根据新的偏差持续调整输出。
   • 核心目标是消除偏差，使系统稳定在设定点附近，并抵抗外部干扰，确保过程或设备按照期望的方式自动、连续、稳定地运行。

6. (高级功能) 通信与监控：

   • 现代控制器通常具备通信功能（如工业以太网、Modbus、CAN总线等），能与上位机（SCADA系统、HMI人机界面、中央计算机）或其他设备交换数据。
   • 将运行状态、报警信息、过程数据等上传供监控和记录。
   • 接收更高层级的管理指令或参数修改。

简单来说，控制器就像一个“自动化的大脑”：

1. 感知 当前情况（输入）。
2. 思考 距离目标还有多远，该做什么（计算控制量）。
3. 命令 具体设备去执行动作（输出）。
4. 持续观察 效果（反馈）。
5. 不断调整命令，直到情况达到并保持在期望状态。

应用领域广泛：

• 工业自动化： PLC控制生产线，DCS控制化工流程，温度控制器调节加热炉。
• 家用电器： 空调温控器，洗衣机程序控制器，冰箱恒温器。
• 汽车： 发动机控制单元，防抱死刹车系统，车身稳定系统。
• 机器人： 关节位置伺服控制，路径规划控制器。
• 电子产品： 手机电池管理，电脑CPU风扇调速。
• 飞行器： 自动驾驶仪。

总结：控制器是实现自动控制的核心部件，它通过闭环反馈机制，感知状态、计算决策、驱动执行、最终实现并维持系统自动达到预定目标的功能。