高压开关柜在电力系统应用中扮演着至关重要的角色，主要作用包括：

1. 控制作用： 在正常运行条件下，根据需要，通过其内部的断路器或负荷开关接通或断开电路（如送电、停电、切换运行方式）。
2. 保护作用： 当电路发生故障（如短路、过载等）时，借助继电保护装置快速切断故障部分的电路，保护电力系统中的其他电气设备（如变压器、线路、电动机等）免受损害，防止故障扩大，保障电网安全稳定运行。
3. 隔离作用： 通过其内部的隔离开关或隔离触头，形成清晰可见的断开点，将被检修的设备或线路与电源可靠隔离，保证检修人员的人身安全。
4. 监测和计量作用（部分开关柜）： 柜内可安装电压互感器、电流互感器等，用于测量电路中的电压、电流、功率等参数，并可提供仪表、保护、控制所需的信号源。部分开关柜还可能集成电能计量功能。
5. 支撑和连接作用： 为断路器、互感器、隔离开关、继电器、仪表等电气设备提供安装支撑空间和电气连接通路。
6. 改善运行环境（对于金属铠装式开关柜）： 将带电导体和电气设备封闭在金属外壳内，防止异物侵入，保护内部设备免受外界环境影响（如灰尘、湿气、小动物等），也防止人员误触带电体。

高压开关柜的“五防”：

“五防”是指高压开关柜为确保人身和设备安全必须具备的五种基本防止误操作的功能。这是电力系统安全运行的核心要求，具体指：

1. 防止误分、误合断路器： 只有通过正确的操作权限（钥匙、编码等）才能操作断路器分闸或合闸旋钮/按钮，防止非授权人员或误碰导致断路器误动作。
2. 防止带负荷分、合隔离开关（或隔离手车）： 在断路器已处于合闸状态（即线路有电流/负荷）时，通过机械联锁或电气闭锁装置，阻止操作隔离开关或隔离手车进行分合操作。带负荷拉合隔离开关会产生巨大电弧，极其危险。
3. 防止带电挂(合)接地线(接地开关)： 在断路器处于合闸状态或其上、下触头（母线或线路侧）带电时，通过机械联锁或电气闭锁装置，阻止挂接地线或合上接地开关，防止带电短路接地。
4. 防止带接地线(接地开关)合闸： 当接地开关处于合闸状态或接地线已经挂接好（形成有效的接地通路）时，通过机械联锁或电气闭锁装置，阻止操作断路器或隔离开关进行合闸操作，防止带地线或接地开关送电造成短路事故。
5. 防止误入带电间隔： 当开关柜的某一间隔（如断路器室、母线室、电缆室）内的高压部分带电时，该间隔的门、盖板等必须被可靠锁住（通过机械锁或电磁锁等），阻止人员打开进入，防止人员误入带电区域造成触电伤亡事故。

这“五防”功能主要通过精密的机械联锁装置（如挡板、连杆、拐臂、锁销）和电气联锁装置（如微动开关、电磁锁、PLC逻辑控制），以及现代化的微机防误系统（逻辑编码锁）来实现，是保障电力操作人员和维护人员安全最根本的防线。