CAD（计算机辅助设计，Computer-Aided Design）是一种利用计算机软件辅助进行设计、绘图、建模和分析的技术。它广泛应用于工程、建筑、制造、电子、服装设计等领域，目的是取代传统的手工绘图和设计过程，提高精度、效率和修改便利性，并便于设计数据的存储、共享和模拟分析。

CAD技术的核心能力包括：

1. 绘图: 精确绘制二维（2D）图形（如平面图、工程图）。
2. 建模: 创建三维（3D）实体、曲面或线框模型，直观展现设计对象。
3. 注释与标注: 添加尺寸、公差、技术要求等。
4. 修改与编辑: 方便地进行设计的修改、优化和版本管理。
5. 可视化与渲染: 生成逼真的效果图或动画。
6. 分析: 进行有限元分析（FEA）、计算流体动力学（CFD）、运动仿真等（常与CAE软件结合）。
7. 数据管理与协作: 管理设计文档、集成PLM/PDM系统，支持团队协作。

常见的CAD技术软件（按主要应用领域和类型分类）：

一、 通用型（2D 和 3D 兼备，应用广泛）

1. AutoCAD: 由 Autodesk 开发。是全球最知名的通用CAD软件之一，尤其在建筑、土木工程、机械等领域广泛用于绘制精确的2D图纸和创建基础3D模型。行业标准之一。
2. Draftsight (Dassault Systèmes): 定位为功能强大的专业级2D CAD解决方案，操作界面与AutoCAD类似，曾是免费主流，现在主推付费专业版。
3. 中望CAD: 由 中望软件 开发。优秀的国产二维CAD平台，兼容DWG格式，提供类似AutoCAD的2D设计和绘图功能，广泛应用于制造业和工程建设。
4. 浩辰CAD: 由 浩辰软件 开发。另一款成熟可靠的国产二维CAD平台，市场占有率较高，功能对标AutoCAD。

二、 专业三维CAD（重点在参数化建模、产品设计）

1. SolidWorks: 由 Dassault Systèmes (通过收购)开发。在机械设计、工业设计领域极其流行，以其易用性、强大的参数化建模和装配体功能、庞大的用户社群而著称。基于Windows平台。
2. Solid Edge: 由 Siemens 开发。功能强大的参数化/同步建模混合CAD软件，直接与SolidWorks竞争，尤其在大装配管理和制造设计方面有优势。
3. Creo (Pro/ENGINEER): 由 PTC 开发。在高端制造业（航空航天、汽车等）广泛应用的参数化三维CAD系统，以强大的参数化功能、曲面建模和行业解决方案闻名。
4. CATIA: 由 Dassault Systèmes 开发。航空航天、汽车等高端制造业的顶级解决方案，功能极其全面（从造型设计到系统工程、制造），支持复杂的曲面设计、大型装配和跨学科协作，难度和价格也更高。
5. Inventor: 由 Autodesk 开发。专注于机械设计和产品开发的参数化三维CAD软件，与AutoCAD紧密集成，是Autodesk在三维机械设计领域的旗舰产品。
6. 中望3D: 由 中望软件 开发。功能全面的国产高端三维CAD/CAM一体化软件平台，支持参数化建模、曲面建模和加工编程。
7. Onshape: 由部分原SolidWorks创始人创建。完全基于浏览器运行的云原生CAD平台，支持实时协作和数据管理，免安装、跨平台。

三、 建筑信息模型（BIM）与建筑、基础设施

1. Revit: 由 Autodesk 开发。建筑信息模型（BIM）领域的领导者，专门用于建筑设计、结构工程、MEP工程和施工。以参数化构件和强大的协同工作能力为核心。
2. ArchiCAD: 由 Graphisoft 开发。另一个主流的BIM软件，以其“虚拟建筑”概念、用户友好性和在方案设计阶段的优势著称，尤其在欧洲有广泛用户。
3. Civil 3D: 由 Autodesk 开发。面向土木工程、土地开发和测绘行业的专业软件，用于地形建模、道路设计、排水分析、土方计算等。

四、 电子设计自动化（EDA - 特定领域的CAD）

1. Altium Designer： 强大的集成化电子设计软件，用于设计原理图、PCB（印刷电路板）布局和仿真。在工业界广泛使用。
2. KiCad： 功能强大且开源免费的EDA工具，涵盖原理图捕获、PCB布局、零件库管理和3D视图等。
3. OrCAD： 由 Cadence 提供的电子设计解决方案套件，常用于原理图输入、电路仿真和PCB设计。

五、 免费/开源 CAD（适合学习、简单设计）

1. FreeCAD： 功能日益强大的开源参数化三维CAD建模器，适用于机械工程和产品设计，模块化结构支持扩展。
2. LibreCAD： 完全开源免费的2D CAD程序，专注于二维绘图（如平面图、技术草图），基于社区开发。
3. SketchUp Free： 基于网页版的简化版，适合快速概念设计、空间规划等，操作直观，对新手友好（更高级的3D建模功能在付费的SketchUp Pro中）。

总结来说：

• AutoCAD 是2D通用绘图领域的标杆。
• SolidWorks, Inventor, Solid Edge, Creo, CATIA, 中望3D 是主流的专业三维产品设计软件。
• Revit 和 ArchiCAD 是BIM建筑设计的领导者。
• FreeCAD 和 LibreCAD 是优秀的免费开替代选项（三维和二维）。
• Onshape 代表了基于云的协作型CAD。

选择哪种软件取决于具体的行业需求（机械、建筑、电子等）、设计复杂度、预算、团队协作要求以及个人或公司的偏好。