单相电机是一种使用单相交流电源（即普通家用220V电源）供电的电动机。它的工作原理是利用单相交流电产生的脉振磁场（而非旋转磁场），通常需要借助辅助装置（如启动电容、启动绕组等）来产生旋转力矩。

主要特点：

1. 电源方便： 最大的优势是直接使用家庭和普通商业场所的常用单相220V电源，无需三相电，安装和使用便捷。
2. 结构相对简单： 定子通常只有主绕组和启动绕组（或仅主绕组配合启动电容），转子和三相鼠笼异步电机类似。这使得其结构比三相异步电机相对简单，成本较低。
3. 启动转矩：
   • 启动方式多样： 单相电机自身无法产生启动转矩，必须依靠辅助装置启动。常见启动方式有：
     • 电容启动式： 通过启动电容移相，使启动绕组和主绕组电流产生相位差，形成旋转磁场产生启动力矩（启动后通常断开启动绕组）。
     • 电容运转式： 电容始终连接在辅助绕组上，不仅提供启动力矩，也参与运行，能改善运行性能（效率、功率因数、噪声）。
     • 电阻启动式： 启动绕组电阻大，使电流相位与主绕组不同，产生启动力矩（启动转矩通常较小）。
     • 罩极式： 定子凸极一部分套有短路铜环（罩极环），产生移动的磁场，提供较小启动力矩（主要用于微小功率风扇）。
4. 效率较低： 由于脉振磁场和气隙磁场的椭圆度等原因，单相电机的效率通常低于同功率的三相异步电机。电容运转式效率相对稍高。
5. 功率因数较低： 相比三相电机，单相电机的功率因数一般较低，电容运转式电机能一定程度上改善功率因数。
6. 功率限制： 受限于效率和散热等因素，单相电机通常适用于中小功率场合（一般功率范围从几十瓦到几千瓦，常见于1.5kW以下）。大功率应用一般优先选择三相电机。
7. 运行噪声： 设计和制造不佳时，可能比三相电机噪声稍大，电容运转式电机运行通常较平稳安静。
8. 成本适中： 虽然结构相对简单，但启动装置（电容、离心开关等）增加了成本，但整体在小功率应用上成本通常低于配置三相电源的三相电机系统。
9. 应用广泛： 正是由于其使用单相电源的便利性，单相电机被广泛应用于不需要特别大功率的各种场合，如：
   • 家用电器：电风扇、洗衣机、抽油烟机、空调（压缩机、风扇）、冰箱压缩机、吸尘器、食品加工机等。
   • 办公设备：复印机、打印机。
   • 小型工业设备：水泵、空气压缩机（小功率型）、木工工具、风机等。
   • 小型机械设备：车库门开启器、传送带等。

总结来说，单相电机的核心特点是直接接入家用的单相220V电源，结构简单，使用方便，成本较低，适用于中小功率的家用电器、办公设备和小型工业设备。但其效率、功率因数通常不如三相电机，功率也有限制，启动需要辅助装置。