充电机是一种将电网的交流电转换为直流电，用于给蓄电池进行充电的专用电力设备。它广泛应用于电动汽车、电动叉车、储能系统、备用电源（如UPS）、船舶以及工业设备等领域。

它具有以下主要特点：

1. 交直流转换核心功能：充电机的核心功能是将输入的交流电（AC）转换成蓄电池需要的直流电（DC）。
2. 可调控充电过程：
   • 多阶段充电：通常采用智能充电策略，如恒流（CC）、恒压（CV）、涓流（浮充）等多阶段充电模式，确保电池快速、安全、充分地充电，并优化电池寿命。
   • 适配不同电池：可根据不同类型蓄电池（如铅酸、锂电池等）的充电特性进行设置和自动调整。
3. 大功率输出能力：相对于小型电子设备的充电器，充电机通常设计用于处理较大的功率（从几千瓦到兆瓦级不等），以满足大型蓄电池（尤其是电动汽车电池）快速充电的需求。
4. 安全保护机制完备：具备多重安全保护功能，包括但不限于：
   • 过流保护：防止充电电流过大损坏电池或设备。
   • 过压保护：防止充电电压过高导致电池损坏或危险。
   • 过温保护：监控充电机和电池温度，防止过热引发故障。
   • 短路保护：在输出短路时自动切断电流。
   • 反接保护：防止电池极性接反导致的损坏。
   • 充满自停（或转浮充）：防止过充。
5. 高效率与低损耗：现代充电机采用先进的电力电子技术（如高频开关电源技术），具有较高的能量转换效率（通常在90%以上），减少电能浪费和发热。
6. 防护等级高（尤其户外或工业用）：许多充电机（尤其是电动汽车直流快充桩等）设计有较高的防护等级（如IP54、IP55等），能够适应潮湿、多尘等较恶劣环境。
7. 智能化与联网化（发展趋势）：
   • 人机交互界面：配备显示屏或指示灯，显示充电状态、参数、故障信息等。
   • 通信接口：具备CAN总线、RS485、以太网或无线通信等接口，能够与电池管理系统（BMS）、后台监控系统（充电桩网络）或用户App进行数据交互和远程控制。
   • 智能计费与管理（充电桩）：公共充电桩还具有计费、用户认证、状态监控等高级功能。
8. 体积与设计多样化：
   • 外置式：如电动汽车的直流快充桩（充电功率大）、工业用大型充电柜。
   • 车载式（车载充电机 - OBC）：电动汽车上集成的将交流电转换为直流电给电池充电的设备（功率相对较小）。
   • 便携式：较小功率的移动充电设备。

总结来说，充电机区别于普通小型充电器的核心在于其专为大型蓄电池设计、具备大功率交直流转换能力、严格的充电控制逻辑（多段式充电）、全面的安全保护以及越来越强的智能化和联网管理功能。它是支撑电动汽车发展和各类电池储能应用的关键基础设施设备之一。