无刷励磁是一种用于同步发电机（有时也用于同步电动机）的励磁系统。其核心特点在于取消了传统励磁系统中用于传递直流励磁电流的电刷和滑环（或换向器），从而实现了无机械接触的励磁电流传递。

主要结构和工作原理简述：

1. 旋转电枢式主励磁机： 这是一个小型交流发电机，其电枢（产生交流电的部分）安装在主发电机转子上，与主转子同轴高速旋转。
2. 旋转整流器： 装在主发电机转子上，直接连接到旋转电枢式励磁机的交流输出端。它将励磁机电枢产生的交流电整流（转换成直流电）。
3. 主发电机励磁绕组： 主发电机的转子励磁绕组也安装在转子上，它与旋转整流器的直流输出端直接相连。
4. 静止励磁控制部分： 系统需要一个静止（不旋转）的装置来为主励磁机的励磁绕组提供可控的直流电流。这个装置通常包括：
   • 永磁机（PMG）或辅助励磁机： 一个小型永磁发电机（PMG最常用）或其他形式的辅助励磁机，也安装在主轴上，用于在发电机启动初期为静止励磁控制部分供电。
   • 自动电压调节器： 基于主发电机输出的电压或其它参数，控制供给主励磁机励磁绕组（位于定子上）的直流电流大小。
5. 传递路径： 电能传递路径是：静止部分向主励磁机的定子励磁绕组（静止）供电 -> 主励磁机的旋转电枢（转子）产生交流电 -> 旋转整流器（转子）将交流电变为直流电 -> 直接供给主发电机的转子励磁绕组（转子）。整个过程在旋转部件内部完成，无需电刷和滑环。

无刷励磁的主要特征：

1. 高可靠性和可用性： 没有电刷和滑环这个最容易磨损、产生火花和故障的机械接触部件，大大提高了系统整体可靠性。减少了因电刷磨损、积碳、火花导致的停机维护需求，系统运行更稳定。
2. 低维护： 最显著的维护优势。省去了定期更换电刷、清理滑环、调整电刷压力的繁琐工作，维护成本和工作量显著降低，尤其在高速或难以接近的设备上优势明显。
3. 高适应性：
   • 高速运行： 没有电刷磨损和火花的限制，非常适合燃气轮机驱动的高速发电机，以及需要变速运行的发电机（如风力发电机）。
   • 防爆环境： 无火花特性使其非常适合用于存在可燃性气体或粉尘的危险环境（如石油化工、煤矿、船舶）。
   • 长寿命应用： 在需要超长运行周期、维护困难（如偏远电站、航天航空）或频繁启停的应用中表现优异。
4. 高效率： 消除了电刷和滑环接触电阻带来的功率损耗，降低了发热，整个励磁系统的效率略有提高。
5. 改善电机性能： 减少电气噪音和无线电干扰（由电刷火花引起），有时能提高动态响应能力。
6. 使用旋转整流器： 这是实现无刷的关键元件，其可靠性至关重要（通常采用冗余设计）。
7. 依赖永磁副励磁机： 绝大多数无刷励磁系统依赖永磁机为整个励磁控制系统提供初始可靠电源，尤其在黑启动场景下非常关键。
8. 励磁电流测量复杂： 由于励磁电流在高速旋转的转子上，传统的直接测量方法（如电流互感器）无法使用。通常需要间接通过测量主励磁机的定子电流和磁场电流来推算，或使用特殊的无线遥测装置。
9. 成本结构变化： 虽然省去了电刷滑环及其维护，但旋转整流器、永磁机和更复杂的控制系统会增加初始制造成本。长远看，在维护密集或高要求场合，其总拥有成本通常更低。

总结： 无刷励磁是一种通过将励磁电源的产生和整流过程转移到发电机转子上，从而取消电刷和滑环等机械接触部件的励磁方式。其最突出的特征是高可靠性、低维护和高适应性（尤其适合高速、防爆、长寿命应用），尽管带来励磁测量复杂性和结构复杂度的增加，但因其卓越的性能优势，已成为现代中大型同步发电机（特别是燃气轮机、航空、船舶、风力发电和石化等领域）主流的励磁方式。