数字通信与模拟通信的核心区别在于信息承载和处理的方式。以下是它们之间的主要区别：

1. 承载信息的信号类型不同：

   • 模拟通信： 使用连续的物理信号来承载信息。信号的幅度、频率或相位会随着原始信息（如声音、图像）的连续变化而连续变化。信号在时间和幅度上都是连续的。
   • 数字通信： 使用离散的（通常是二进制的 0 和 1）数字脉冲序列来承载信息。原始信息（如声音、图像）首先被采样、量化和编码，转换成数字比特流。

2. 抗干扰能力不同：

   • 模拟通信： 抗干扰能力弱。在传输过程中引入的噪声干扰会直接叠加在有用的连续信号上，难以分离，并会随着信号的放大而放大（噪声积累），导致通信质量逐渐下降（如电话里的“沙沙”声，电视图像上的“雪花”）。
   • 数字通信： 抗干扰能力强。接收端主要判断接收到的离散脉冲是“0”还是“1”。只要干扰不足以在接收端判决时刻（识别脉冲时）改变脉冲的状态（比如，高压未低于某个阈值，或者低压未高于某个阈值），原始信息就能被准确无误地恢复出来（再生）。引入的噪声不会像模拟信号那样积累。传输距离长时可以通过再生中继器（Repeater）消除之前引入的噪声。

3. 传输过程中的信号再生能力：

   • 模拟通信： 不能进行信号的完美再生。中继放大器会同时放大有用信号和累积的噪声。信号质量随传输距离增加而不可逆地恶化。
   • 数字通信： 可以实现信号的完美再生。数字中继器（再生器）检测输入信号是“0”还是“1”，并根据判决结果重新产生一个“干净”、无噪声的数字信号发送出去。只要能在中继点正确识别出原始比特，之前传输中引入的噪声就被彻底清除。

4. 设备的复杂度与发展方向不同：

   • 模拟通信： 传统的模拟调制/解调设备可能相对简单。但随着对高质量和大容量通信需求的增加，复杂的模拟系统设计和实现难度增大。
   • 数字通信： 需要模数转换（ADC）、数模转换（DAC）、复杂的编码/解码（信道编码用于纠错、信源编码用于压缩）、调制解调（如QAM）、同步等模块，系统设计复杂。然而，由于超大规模集成电路（VLSI）和微处理器的发展，数字通信设备成本不断降低、性能不断提高，功能实现也更加灵活。抗噪声性能主要依靠编码增益实现，对硬件精度的要求可适当降低。

5. 信息处理的灵活性与集成能力不同：

   • 模拟通信： 信号处理（如滤波）主要是模拟电路实现。不同业务（电话、电视、传真）通常需要各自独立的模拟系统，兼容性和集成能力差。加密也相对困难。
   • 数字通信： 灵活性极强，易于集成和融合。所有信息（语音、数据、图像、视频）最终都变成统一的数字比特流。强大的数字信号处理（DSP）和计算机技术使得复杂的信号处理（压缩、加密、纠错、多路复用、交换等）可以在一个系统中高效灵活地实现。不同业务可以通过不同的信道编码方式在同一个数字网络中传输（综合业务数字网 ISDN）。加密技术也非常成熟。

6. 传输带宽需求：

   • 模拟通信： 通常需要与信息内容相对应的固定带宽。
   • 数字通信： 可能需要更大的带宽来传输同样信息内容（尤其是在高速率时），因为离散脉冲包含更高的频率分量。然而，通过先进高效的信源编码（压缩）技术（如MP3, MPEG），可以在更低的比特率下传输相同质量的信息，大大节省了带宽需求。

总结:

• 模拟通信： 信号连续，抗干扰弱（噪声叠加并积累），不能再生，集成和复杂功能实现难，保密性差。
• 数字通信： 信号离散（0/1），抗干扰强（可检出噪声并再生），能再生（消除噪声积累），灵活性高（压缩、加密、纠错、复用、集成易实现），保密性好。

正是由于强大的抗干扰能力、再生能力、灵活的处理能力以及与计算机技术的天然契合，数字通信已成为现代通信（电话、网络、电视、移动通信、卫星通信等）的绝对主流技术。