稳压二极管（英文名称Zener Diode），是一种利用特殊设计的PN结在反向击穿区域实现稳定电压功能的特殊二极管。

它的核心功能和工作原理是：

1. 工作在反向击穿区： 与普通二极管不同，稳压二极管是反向连接在电路中的（阳极接低电位，阴极接高电位）。正常工作时，它是处于反向击穿状态下的。
2. 击穿但不易损坏： 其特殊构造（高浓度的掺杂）使得它在反向击穿（通常称为齐纳击穿或雪崩击穿）时，电流可以在较大范围内急剧变化，但其两端电压却能基本保持不变。这种击穿是可逆的，只要流过它的电流不超过其最大允许值，二极管就不会损坏。
3. 稳压效果 - 低动态电阻： 在反向击穿区，稳压二极管的伏安特性曲线非常陡峭。这意味着当电流 (Iz) 发生显著变化（比如因为输入电压或负载电流的变化引起）时，其两端的电压 (Vz) 变化极小。这种特性被描述为具有很低的动态电阻。正是这种特性实现了稳压功能。
4. 关键参数 - 稳定电压 (Vz)： 每种稳压二极管都有一个标称的击穿电压值，称为稳定电压或齐纳电压。这个值是稳压二极管最重要的参数（如 3.3V, 5.1V, 9V, 12V, 24V 等）。这是它工作时能稳定住的电压。

主要用途：

• 提供稳定的参考电压： 在电路中作为电压基准源。这是其最基本、最核心的应用。
• 电源稳压： 在要求不高、电流不大的简单电源电路中，用于提供稳定的输出电压（常需要串联限流电阻配合使用）。比复杂的电源芯片更简单便宜。
• 过压保护： 并联在敏感器件或电路输入端，当输入电压异常升高超过稳压管的击穿电压时，它会导通，将电压钳位在安全值，保护后端电路。
• 电压钳位： 限制电路中某点的电压峰值，防止其超过安全范围。

使用注意事项：

• 必须串联限流电阻： 由于稳压管工作在击穿状态，为了防止电流过大而烧毁，它必须串联一个电阻 (Rs) 来限制流过它的最大电流。这个电阻的选择非常重要。
• 功率限制： 稳压二极管有一定的最大允许耗散功率 (Pz max)。在实际应用中，需确保其实际功耗 (Vz * Iz) 低于此值并留有足够余量。
• 温度影响： Vz 值会随温度漂移，在精密应用时需要考虑温度补偿或选择稳定性更好的基准源。

符号：

在电路图中，稳压二极管的符号与普通二极管符号类似，但在阴极一端画成 “Z”字形折线或带有一个小折线，以便区分。阴极通常标有稳定电压值 (Vz)。

总结：

稳压二极管就是一种专门设计用于在反向击穿区工作，利用其低动态电阻特性（电流变电压基本不变）来提供稳定参考电压或实现简单稳压（小电流场合）和过压保护的半导体器件。它的关键参数是稳定电压值 (Vz)，使用时必须串联限流电阻。