北京时间4月20日晚,SpaceX的星舰在发射4分钟左右未能与超重型一级助推器成功分离,最终在空中爆炸,宣告首飞失败!
SpaceX在社交媒体上表示:“好像试飞还不够刺激,星舰在级间分离前经历了一次计划之外的快速分解”。
在17日,星舰由于一级助推器的加压阀被冻结,SpaceX将原本发射计划改成第二次湿彩排。
而在这次发射前其实也遇到一些小插曲,在原定的发射时间延误5分钟之后,SpaceX才重新开启了发射倒计时。
在发射1分钟后,可以清晰看到火箭一级有5台发动机提前关机。
随后火箭出现姿态失控。
在发射4分钟左右星舰与超重型助推器一起在空中爆炸,这可能是人类有史以来最大最贵的烟花?
星舰发生爆炸后,马斯克表情严肃
尽管最终没有完成整个测试流程,但马斯克在发射前说过,首飞的成功率在50%,没有在发射台上发生爆炸就已经值得庆幸。
随后SpaceX在社交媒体上祝贺了团队完成星舰的首次综合飞行测试,并表示通过这样的测试,我们学到的东西足以称得上成功,因为SpaceX正在寻求让人类成为多行星物种,而今天的测试将帮助我们提升星舰的可靠性。
马斯克也对SpaceX团队进行了祝贺,并表示几个月星舰会进行下一次测试。
星舰是什么?
图源:SpaceX
星舰是由Space X开发的可重复使用的重型运载火箭系统,官方全称为“星舰深空火箭系统(Starship Deep-Space Rocket System)”,由一级助推器“超重型(Super Heavy)”和上面级“星舰”组成。所以实际上“星舰”可以指整个系统,也可以是指上面级。
星舰的一级助推器高69米,直径9米,搭配了多达33台第二代海平面版猛禽发动机,发动机采用液氧/甲烷作为推进剂,每台发动机可以产生约230吨的推力,星舰整个一级助推器最高可以产生高达7590吨推力,是曾经世界上最大的火箭——土星五号推力的2.5倍。作为人类历史上最大推力的火箭,这也是今天发射的最大亮点。
星舰上面级高度50米,直径9米,配备了3台海平面版猛禽发动机和3台真空版猛禽发动机。上面级也是提供集成有效载荷的部分,有能力搭载100-150吨的载荷送入LEO轨道,将人员和货物运送到地球轨道、甚至月球、火星等地方。星舰还能够在地球上进行点对点运输,可以一个小时内到达地球上任何一个地方。
所以星舰系统的最终目标,就是带着人和货物前往火星并建立基地。
在今天之前,星舰上面级已经单独完成了多次高空飞行测试,而这次进行的发射是“星舰深空火箭系统(Starship Deep-Space Rocket System)”首次轨道级测试,第一次以“完全体”的姿态进行发射测试。
如果星舰这次发射成功,它就会成为全球现役推力最大、运载能力最强的火箭。此前全球现役推力前五的火箭分别是SLS(太空发射系统)、猎鹰重型、德尔塔-4、长征5号、阿丽亚娜5。
发射流程
与猎鹰系列的一级火箭回收不同,出于安全性考虑,这次星舰首飞的计划中,一级推进器并不进行回收,而是下落至距发射场不远的墨西哥湾海面上启动反推,并缓缓落入海中。
图源:SpaceX
在与一级推进器分离后,星舰上面级将继续飞行并绕地球飞行大半圈,之后再入大气层,借助隔热瓦承受与大气摩擦产生的高温之后,星舰上面级进入大气内滑翔,并最终直接坠入大海。在以往计划下,星舰上面级在降落前会启动反推缓慢落地,但这次首飞中并没有这项步骤,而是直接坠入大海。
在飞行测试时间表中,比较重要的有2分52秒星舰与一级助推器分离、8分03秒助推器缓降落入墨西哥湾、以及1小时30分后星舰在海面上硬着陆。
写在最后
作为人类史上最强火箭,星舰的意义往小了说是大大降低未来太空运输的成本,未来还可以作为前往月球甚至火星的交通工具,往大了说是让人类往“多行星物种”跨越的里程碑。“航天总是伴随着失败”,在失败中前进,是航天探索的必经之路,作为曾经已经在SN8、SN9、SN10、SN11阶段有过多次爆炸经历的星舰,首次“完整体”发射测试之前马斯克也曾多次降低外界预期。接下来可以期待几个月后的第二次飞行测试了。