PHP作为流行的服务器端脚本语言，广泛地用于各种服务器前端及应用的开发。虽然PHP作为脚本语言，天然具有良好的入门简单、容错性强、性能较高（在脚 本语言中）的特点，但是，由于其多进程的执行模式，和前端Web系统通常采用多机器并行的运行模式，导致在线上出现的某些和特定用户相关的问题时，很难收 集全面的信息。
- 多进程+多机器+用户请求随机分发，导致不知道某个用户的请求会在哪台机器的哪个进程执行；
- 如果在所有机器和进程都加入调试语句，会导致大量的无关日志输出，或可能影响无关的用户；
- 由于同一用户的两个请求是被随机分散的，导致难以获取具体某个用户出错时的点击流；
- 在大型系统中，由于组件多，关联复杂，不容易直接定位问题源头出自哪个模块以增加输出信息；
- 通过输出日志等方式，往往需要多次尝试后才能逐步逼近问题的源头，对提高查错速度不利；
- 这种即时在线上增加调试或者写日志的代码，可能引入意外的bug，带来额外风险。
另外，作为一种轻便的快速开发脚本，加上现在流 行的敏捷等快速开发模式，不管它们吹嘘得如何天花乱坠，对于测试的完备性、代码的健壮性，其实质效果是大大降低的。所以，在上线后发现问题再快速打补丁或 者快速迭代，是业内一种常见的模式。而在这个环节中，快速定位问题是打补丁或者后续迭代的前提。
于是，针对这种情况，我们开发了witness系统（witness－－证人，它的证词可以帮助我们还原“犯罪”现场）。该系统能让我们在处理上述问题时，更简便，更有效率，更全面的得到所有相关数据，从而加快分析问题和处理问题的过程。
witness系统的主要特点如下：
- 非嵌入式监控，无需修改运行的PHP代码
- 可以通过cookie监控特定的请求
- 轻量级，灵活度高
- 高性能
